Джемма отбросила щипцы в сковороду, подхватила обе тарелки и подошла к столу. Опустила их на середину. Мия сразу схватилась за край и подтянула к себе одну, подцепила пальцами длинную лапшу и закинула в рот.
— М-м-м, — протянула она, закрыв глаза. — Ты должна готовить её каждый день.
Джемма хмыкнула.
— А как же арахисовое масло?
— На него я тоже найду место.
Ну еще бы.
Она улыбнулась и снова посмотрела на тарелки. Две тарелки. Только две. А в доме три человека. Почему Иэн до сих пор ни разу не выполз из норы, чтобы поужинать в компании? Ждёт особого приглашения? Наверное, пришло время его предоставить. Отличный повод, чтобы всё-таки зайти в кабинет и не выглядеть навязчивой влюблённой дурой с коровьим взглядом.
— Я сейчас приду, — Джемма развернулась и двинулась к бару.
— Куфа фы? — невнятно прилетело в спину.
— Нужно позвать к нам Иэна.
Мия ответила еще что-то, но она уже не услышала. Стремительно прошла через бар, холл, но в коридоре сбавила шаг. Не бежать же… Хотя хочется. Джемма остановилась у двери и негромко постучала. Прислушалась. Ответа с той стороны не последовало. Или она не услышала? Всё еще можно уйти назад в кухню, дать Мии тарелку и отправить сюда в качестве посредника. Ей Иэн не сможет отказать и не выгонит, это уже проверенный факт.
Но нет. Это неправильно.
Джемма глубоко вдохнула, взялась за ручку и тихо толкнула дверь. Всего на несколько дюймов, чтобы заглянуть внутрь. Комната уже погрузилась в сумерки и тишину, на столе горела одинокая лампа, ноутбук был отодвинут в сторону. Сложив руки столешнице, Иэн лежал на них головой. Каштановые волосы разметались по лакированной поверхности.
Джемма тихо протяжно выдохнула. По телу разлилось мягкое тепло.
Он уснул. Боже, откуда эта щемящая нежность?
Она шагнула в комнату и неслышно прокралась к столу. Обошла его, остановилась рядом с креслом. Взгляд упал на завешенное волосами умиротворённое лицо… и блокнот под заросшей щекой. Тот самый, розовый, с блестящим единорогом, открытый на первой странице. В длинных пальцах Иэна застрял огрызок карандаша, а на белом листе проступил какой-то невнятный, спрятанный под ладонями силуэт.
Иэн рисовал. Отодвинул дела, работу и осознанно взял в руки настоящий карандаш.
Губы дрогнули в глупой улыбке. Джемма машинально протянула руку, коснулась вьющейся пряди и плавно убрала Иэну за ухо. Сделала то, что так хотелось сделать утром. Случайно задела густую щетину, та знакомо оцарапала подушечки пальцев, до мурашек по коже.
Но Иэн даже не шелохнулся.
Джемма уложила руку ему на шею сзади и легко провела ногтями по коже.
— Э-э-эй…
Пальцы ощутили слабую дрожь большого тела. Иэн распахнул глаза, вскинул голову, и его сонный взгляд остановился на ней. Джемма руку не убрала.
— Привет, — она снова легко царапнула шею.
И снова уловила дрожь.
Взгляд стал приобретать осмысленность. Иэн резко растёр лицо ладонями и уронил руки на рисунок.
— Ты всё-таки решила зайти, — он рывком захлопнул блокнот. — Странно.
Голос прозвучал сипло, с хрипотцой ото сна. Будоражаще.
— Почему? — Джемма убрала руку и спрятала обе за спину.
— Я уже не ждал.
То есть, он всё-таки ждал? Правда? И снова волна теплоты начала выходить из берегов.
— Я… — Джемма запнулась, отвела взгляд в сторону. — Я не хотела отрывать тебя от работы.
А еще дико боялась, но это озвучивать не обязательно.
— Я без проблем бы от неё оторвался, — он откинулся на спинку кресла, сцепил пальцы в замок и сильно потянулся.
Она засмотрелась. Прилипла взглядом к плоскому животу, к прокатившимся под рукавами мышцам плеч. Иэн наклонил голову в сторону, и на шее проступил красивый рельеф. На это можно смотреть бесконечно. Джемма моргнула и сглотнула сухость в горле.
— Я пришла позвать тебя ужинать.
Иэн с хлопком уронил руки на колени.
— Куда? — его брови непонимающе сдвинулись
— К нам с Мией в кухню. Если хочешь.
Он нахмурился еще больше. Что не так в простом предложении? Или оно выглядит, как намёк на что-то серьезное?
— Я не знаю… — Иэн потянулся к ней, легко продел руку между колен и как бы между прочим притянул её ближе. Большой палец, начал выписывать круги по внутренней стороне бедра. — А что нужно делать?
Теперь Джемма стояла совсем близко к нему. Тепло от руки на джинсах завладело вниманием, закололо иголочками, пальцы ног поджались, но… Что он там спросил?
— В смысле? — она выгнула брови. — Просто ужинать. Там паста с курицей, ничего особенного…
— Типа домашний семейный ужин? — брови Иэна выгнулись точь-в-точь как у неё. — За столом и всё такое?
Джемма уставилась на него, глаза расширились. Лучшего способа отказаться он придумать не мог. Красавчик.
— Если не хочешь, я принесу сюда, — она резко шагнула назад, и его рука упала.
Плечам стало холодно, но она удержалась от нервной попытки обнять себя.
— Не дёргайся, — Иэн тут же начал подниматься из кресла. — Я же не отказался.
Его фигура возвысилась над ней, Джемма задрала голову.
— У меня не было нормальной семьи, я плохо помню, что такое семейный ужин, — продолжил он. — Бывал на них только в гостях у тёти Мел.
А сейчас в голову будто прилетел удар, накрывая сознание темнотой. Иэн взял её под локоть и начал выводить из-за стола, Джемма подчинилась. Как кукла. Казалось, она поняла и прочувствовала уже все грани этой странной закрытой личности, но он не переставал приоткрывать новые, напрочь снося шаблоны и привычные рамки.
Не показать, что такое обычный ужин в кругу близких — это еще один абсолютный провал Престона, как отца. Легко представить, как он, живя в одиночестве, накалывал колбасу на вилку и прямо так и шел есть в кабинет или еще куда-то. Джемма не сразу приучила его к тому, что собирать посуду по дому неудобно и нужно есть за столом. И почему она раньше не подумала, что эта привычка появилась намного раньше, чем его сын уехал? В таких условиях Иэн не мог полюбить этот дом. Даже если простил и понял отца, дом навсегда останется для него холодной, неуютной, неудобной грудой камней.
Иэн не выпустил её локоть, вместе они обошли стол, сделали еще шаг, но дальше Джемма двинуться не смогла.
— Апельсинка уже там? — пальцы чуть сильнее сжались на её руке, заставляя остановиться.
Она по инерции подалась назад и обернулась. Что за вопросы?
— Конечно, — Джемма непонимающе нахмурилась.
Иэн присел на край стола.
