Как же она таяла!
Кожа ладоней загорелась от желания прикоснуться к видению. Иэн распахнул глаза и снова уставился на сумки.
Стоило ли проявить свой дрянной характер в той самой кухне? Надо было обнять Джемму, повалить на грязный, усыпанный землей пол и заткнуть рот, обрывая всё её красноречие. Она не стала бы сопротивляться, это точно. Запустила бы руки ему в волосы, измазала грунтом, отвечала бы так, как никто никогда никому не отвечал. Всё стало бы неважным, и жизнь продолжилась. Никто не испугался бы серьезности отношений — она наступила бы незаметно, сама собой. И сейчас не пришлось бы сидеть здесь и пускать сопли, как это делают самые последние нытики.
Прошло две недели. Реально ли отмотать всё в ту точку невозврата и переиграть?
А если попытаться?
— Чем займемся сегодня? — раздался приглушенный голос Риты за дверью.
Иэн повернул голову и прислушался.
— А чего ты хочешь? — отозвался Мэтт.
— Не знаю, — голос Риты стал чуть ближе. — Первый совместный выходной за пару недель…
— Давай закажем еду и просто полежим, найдём какой-нибудь сериал…
— Что, весь день лежать?
В этот момент брови Риты наверняка скептически выгнулись.
— Ты. Я. Удон и «Нэтфликс», — проникновенно проговорил Мэтт.
И снова стало тихо. Слишком тихо. Если сейчас открыть дверь, кто-то из них двоих окажется вжатым в стену, а тела переплетенными. Иэн горько хмыкнул и поджал губы. Боже, здесь реально становится невозможно находиться. Если это какая-то запланированная акция по убийству третьего лишнего, то пока она проходит успешно. Воображение снова сделало фокус и перед мысленным взором предстала прижатая к стене маленькая короткостриженая блондинка. Её частое прерывистое дыхание прошло по коже, зрачки в серых глазах расширились, губы с родинкой в уголке приоткрылись…
Иэн сглотнул. Кадык нервно дёрнулся.
— Я в душ, — прозвучал севший голос Риты за дверью.
Иэн распахнул глаза.
Так реально ли отмотать всё в ту точку невозврата и переиграть? Можно бесконечно сидеть, слушать любовь других людей и ныть. А можно забросить в сумки ноутбук, планшет, взять Зеленого Престона и сесть в джип. Проехать пять с лишним часов, чтобы проверить.
Что же выбрать?
Иэн резко оттолкнулся от пола и поднялся на ноги. Подлетел к столу, захлопнул ноутбук и выдрал провод из розетки. Подобрал с пола чехлы. Выбор определился как-то сам собой. Хватит сидеть. Задолбало. Если действовать быстро, есть шанс уехать до того, как мозг отрезвеет, а разворачиваться где-нибудь под Манчестером будет охренеть как неудобно и глупо. Иэн быстро запаковал технику и уложил поверх одежды в одну из сумок. Сорвался с места, подлетел к двери, дёрнул за ручку…
И чуть не сбил Мэтта, подошедшего с той стороны.
Иэн рывком обошел брата и метнулся к ванной.
— Ты что делаешь? — прилетело в спину.
Но Иэн не стал останавливаться. Нужно успеть до того, как Рита оккупирует душ. Забежав в ванную, Иэн вырвал из стаканчика свою зубную щетку, смел с полки гель и побежал назад. Ошарашенный Мэтти всё еще стоял на месте.
— Эй!
Иэн прошел мимо и швырнул в сумку всё, что собрал. Пробежал взглядом по содержимому, оценивая важность и нужность вещей.
— Я уезжаю, — не глядя на брата, бросил он.
И всё-таки обернулся через плечо. Взгляд Мэтта медленно прошел по нему снизу вверх, оценил отсутствие ноутбука на столе, и вернулся к глазам.
— Надолго в этот раз? — отозвался брат.
Даже с каким-то пониманием в голосе. Иэн нервно дёрнул плечом.
— Понятия не имею. Может быть, к ночи вернусь.
Хотя об этом лучше не думать. Лучше вообще ни о чём не думать. Он забросил руки за голову, сорвал с себя поношенную футболку и метнулся к шкафу. Если что-то и выставит его из «Дома на холме», то только прямой пинок под зад. Хватит. Надоело. Это состояние выброшенной на берег рыбы уже хорошенько подточило организм. Так больше нельзя. Даже если в гостинице обнаружится конкурент, даже если никто не ждёт, а ключ не подойдёт к замку, он выбьет окно, сбросит с обрыва очкастого кретина и будет сидеть под спальней Джеммы столько, сколько потребуется, чтобы она сдалась.
Иэн забыл, что всё еще не один. Вырвав из шкафа чистую футболку, натянул на голову и обернулся. И наткнулся на спокойную ухмылку брата.
— Надеюсь, что ты вернешься только за оставшимися вещами. Или я могу их запаковать и выслать.
Какой продуманный план!
— Так не терпится от меня избавиться? — вскинул брови Иэн.
— Тупица, — хмыкнул Мэтт, развернулся и скрылся из виду.
Глава 41
Отрицание.
Гнев.
Торг.
Депрессия.
Принятие.
Указатель «Уайтхэйвен» мелькнул за окном и растворился. Дождь, лупивший по стеклу последние пару часов, внезапно оборвался. Время начало обратный отсчёт.
Его накрыло еще под Манчестером. Если бы Иэн знал, что собственное пророчество сбудется, напророчил бы что-нибудь повеселее. Отрицание и гнев наступили одновременно. Джип мчался вперед, из радио тихо лилась какая-то неразличимая музыка, на боковом сиденье укоризненно молчал Зеленый Престон.
А Иэн мысленно бесился из-за собственной горячности.
Собрать вещи и рвануть в никуда — отличный, конечно, план. Его никто не ждёт, он нужен только маленькой девочке, да и та уже, наверное, начала выбрасывать бывшего друга из головы. Только идиот мог решиться ехать в такую даль ради того, чтобы выставить себя еще большим идиотом. Легко представить, как Зайка его встретит. Каким взглядом, какими словами. Скажет что-то вроде: «Ну конечно, это ведь и твой дом тоже. Только камин я не разожгла». И лицо при этом будет такое, будто его высекли в мраморе. Иэн поморщился от этих мыслей.
На полпути к Кендалу гнев угас и пришел торг. Пожить в «Доме на холме» ведь никто не запретит. Просто пожить. Если всё пойдёт по худшему сценарию, можно сделать вид, что лондонский воздух стал душить и захотелось вернуться в глушь. Или наврать про то, что не хочет стеснять брата. Бред, конечно, но если сделать убедительное лицо, то может получиться. Иэн всё еще собственник дома. Он так и не нанял юриста, не занялся продажей. У него все права на спальню, кабинет, часть кухни и ванной. Так ведь? Так.
Но на съезде с трассы М6 пришла депрессия, а на въезде в Уайтхейвен — принятие.
Иэн воткнул палец в кнопку, и радио заглохло совсем. Сбавил скорость, медленно поехал по улицам, которые две недели назад покинул якобы навсегда. «Навсегда» оказалось слишком коротким. Но если и сегодня ничего не выйдет, то новое «навсегда» станет уже настоящим. Несмотря на всё бешеное упрямство, биться лбом именно в эту стену не имеет смысла. Любовь нельзя навязать. Если начать навязываться, это уже нездоровые отношения, где одна сторона страдает.
