— Пожалуйста, — прошептала я, наклоняясь уже третий раз за ночь, чтобы поднести к пересохшим губам глиняную чашу с отваром.
Борясь с чихом, я заставила МакГиннеса сделать несколько глотков и судорожно вздохнула. Нос забился от плотного дыма в комнате, который заполонил собой каждый угол. Он рассеивался по мере того, как в глиняной посуде догорали остатки лекарственных трав.
Почти все запасы сушеных ягод можжевельника закончились. Горсть в бархатном мешочке
— мелочь для взрослого мужчины. Масло, в качестве дезинфицирующего средство, теоретически могло бы помочь с пятнами, но и его у меня не было под рукой. Растения, описанные в моих заметках, встречались и на просторах Шангрии, но многие из них либо не достать, либо они еще не дали плоды.
Я мысленно перебрала список, борясь с усталостью и тяжестью в плечах. Из-за нее мысли путались, никак не получалось сосредоточиться. От чего мята? Подойдет ли тимьян? Можно ли применить подорожник в качестве антисептика для очистки помещения?
Отвлеклась только тогда, когда в комнату с тихим стуком вошла одна из служанок с пучками разных трав. Некоторые из растений я узнала сразу. Та же лаванда, едва пустившая бутоны крошечных соцветий, герань, фиалка и несколько других неизвестных мне трав. Мой взгляд остановился на веточках бузины, и девушка пояснила:
— Мы используем корни для получения черной краски. Но еще она хорошо отгоняет разных паразитов вроде мышей.
— Сколько у нас лаванды в саду? — спросила я коротко и посчитала дни. Почти конец первомесяца лета, растение уже должно расцветать.
— Мало, леди, — вздохнула девушка. — Там все заросло давно.
Она боялась подходить ближе. Бросила испуганный взор из-под ресниц на Терлака, когда он внезапно застонал и заворочался, сбрасывая подушки. Одеяло сбилось, простыня пропиталась потом, а я потянулась к графину с водой и налила в кружку. Поднеся к губам живительную влагу, услышала тихий вздох:
— Амалия...
Внутри все скрутило, но я сдержала подступившие слезы. За дрыгловы сутки у меня не получилось ни поспать, ни подумать обо всем произошедшем. Вот еще недавно я была в этой комнате, целовала теперь потрескавшиеся губы, задыхалась в горячих объятиях и смеялась над глупыми шутками МакГиннеса. А теперь он лежал как на ладони. Беспомощнее новорожденного драконенка, почти неспособный самостоятельно сделать глоток и открыть глаза.
— Где девочки? — спросила я, игнорируя реакцию служанки. Ее страх понятен, они все опасались эпидемии.
К счастью, пока больных было всего двое.
— В покоях мисс Эйлы, — склонила голову служанка. — Господа Вестон и Рэнальф помогают во дворе, а господа Томас и Гордон сейчас с сэром Рупертом. Леди Юна...
Услышав имя тетки Терлака, я встрепенулась. Эта дрыглова женщина держала МакГиннеса за руку в момент падения. Дугалу пришлось применить силу, чтобы оттащить ее в сторону. В той суматохе никто даже не заметил, откуда я вышла и как одета. Состояние Терлака ухудшалось с каждым часом, температура росла, а привычные склянки, на которые я часто полагалась — не помогали.
Боги, ведь от меня всего-то требовалось следить за его здоровьем! Проверить дрыглов укус, отслеживать состояние. Теперь поздно, МакГиннес в лихорадке, замку грозила эпидемия и все из-за моей банальной беспечности.
Дура, боги. Какая из меня медсестра?
Тихий всхлип насторожил служанку. Легкое прикосновение к плечу, как касание перышка, заставило дернуться и быстро стереть соленые дорожки.
— Леди?
— Все нормально, — я глубоко вздохнула и вновь посмотрела на Терлака.
На бледной коже проступил яркий румянец очень дисгармония с его рыжими волосами. Мне казалось, будто МакГиннесу просто сниться дурной сон. Разбуди и все будет отлично. О себе я думала так же. Никак не получалось сосредоточиться на существующей проблеме. Постоянно сбивало с толку желание выплеснуть на кого-нибудь скопившееся раздражение, рассказать о внутренних переживаниях.
— Отправляйся к Магде. Передай, что я приказала достать хвою, лаванду и любые другие растения, которые используют для обработки комнат, — хрипло приказала я, уловив недоумение во взгляде девушки.
Я была уверена в том, что гномка поймет меня. Где-то на задворках сознания мелькнул вопрос о запасах, из-за чего я застыла и несколько секунд не шевелилась.
Что делать с замком? Закрыть для посещения или нет? Если болезнь заразна, то одни боги знают, скольких людей успел подвергнуть опасности Терлак. Да и Олли тоже. Однако такое решение в одиночку не принималось. Сейчас, когда лэрд МакГиннес болен, управление вновь легло на плечи Пола и сэра Руперта.
— Леди Амалия?
Сжав пальцами переносицу, я устало вздохнула и, покачав головой, поднялась. Бросив взгляд на Терлака, я сглотнула ком в горле.
— Я отправлю магическое послание в замок Грантов, — проговорила и мрачно посмотрела на девушку. — А ты пока иди к Магде, выполни первое поручение.
— Будут еще приказания, леди? — склонила голову девушка, имя которой как я не старалась, так и не вспомнилось.
Остановившись посреди комнаты Терлака, я озадаченно оглядела мужскую спальню. Будто впервые осознала, где нахожусь. Лаконичные, темные оттенки дерева идеально сочетались с красным бархатом и совершенно не терялись среди громоздкой мебели. Как тот же письменный стол. На его поверхности ярким пятном выделялись бумаги, оставленные Терлаком с того рокового вечера, и несколько чистых листков с гербом клана для будущих писем.
Отлично, то, что нужно.
— Пусть сюда принесут мои вещи, — кажется, я снова удивила девушку. Она даже покраснела до корней волос при мысли, что леди будет жить с мужчиной.
— Все? — уточнила служанка и вздрогнула от моего острого взгляда.
— Да, — резко отозвалась я.
Очередной стук прервал наш разговор. Приготовившись к наплыву родственников Терлака, которые все утро осаждали покои в попытке узнать о состоянии больного, невольно скрестила за спиной пальцы. И страшно обрадовалась, когда незваным гостем оказался Даниэль. Лучше советник короля, чем шумные братья МакГиннес или та же Юна. У меня от этой женщины мурашки разбегались по коже. Благо Дугал держал ее подальше от спальни Терлака.
Сил на цитирование правил приличия не осталось, когда герцог кивнул служанке и рукой показал на дверь. Девушка покосилась на меня, дожидаясь реакции.
— Иди, — резко сказала. — Передай Магде, что я жду ее здесь сразу после беседы с его светлостью.
Мышкой юркнув в коридор, служанка исчезла. Дверь плотно закрылась за ее спиной, после чего по створкам пробежали фиолетовые искры. Мое недоумение Даниэль встретил совершенно равнодушно, усилив полог тишины магией очарования. А через секунду я поняла, зачем он сплел два заклятия.
Чей-то любопытный нос мгновенно натолкнулся на призрачное видение и послышался протяжный стон.
