Накидка чем-то напоминала большой килт Терлака и была сшита в цветах клана МакГиннесов.
— У меня есть платья. Они остались на станции, ведь мы уезжали в спешке, — сказала я, но все равно обжег предательский румянец. Мысленно проклиная свою светлую кожу, вдруг поймала на себе задумчивый темный взгляд Магды и нахмурилась. — Что?
— Знаете, — вздохнула мисс Гэл. Ее пухлые пальчики одернули серую юбку рабочего платья. — Вы ничем не отличаетесь от госпожи Эйлы.
— Почему? — возмутилась я.
Гномка быстро обошла меня и зашагала в сторону ванной комнаты.
— Такая же капризная девчонка. Она всего лишь неразумный ребенок, а вы взрослая, почти замужняя женщина.
Зубы издали противный скрип от трения и напряжения. Раздражение черной паутиной окутало сознание, неприязнь черной змейкой ужалила сердце по отношению к этой добродушной управляющей. Вроде ничего такого Магда не сказала, однако наглая манера прислуги разговаривать с господами в подобном тоне меня почему-то жутко взбесила.
Будто бы я спрашивала ее мнение о собственной персоне. Меня абсолютно не интересовало отношение какой-то нелюди к моей натуре. Тем более некорректно сравнивать нас с Эйлой МакГиннес. Последняя скорее нуждалась в розгах, чем в любви.
— Я вроде не спрашивала вас о себе, — холодно проговорила вслух, заметив тень сожаления на круглом личике гномки.
— Вы правы, госпожа. Прошу прощения за дерзость, — учтиво поклонилась мисс Гэл, но по-сути вины не признала. Просто оставила мысли при себе.
Если так пойдет дальше, мне придется воевать за уважение с каждым слугой в этом замке. Совсем распустились без присмотра, раз позволяли себе говорить о хозяевах в таком тоне. У нас, конечно, свободное королевство... Но каждый наемный работник, будь он хоть трижды нелюдь, знал свое место.
— Вот и прекрасно, — процедила я, развернулась и прошагала мимо молчаливых служанок.
— Мне нужны две помощницы. И приготовьте бумагу с самописцем, хочу вечером написать послание отцу и сестре.
— Слушаюсь, леди Сент-Клер, — опустила ресницы Магда.
Я гордо задрала нос и прошла в ванную комнату, ступив на скользкую плитку, по которой сразу же пробежали магические искры. Стоило только оказаться внутри помещения, наполненного паром, как я застыла на месте и уставилась на глубокое, квадратное отверстие в полу. Оно было полностью заполнено прозрачной водой. На поверхности плавали разноцветные лепестки, теряясь в белой дымке, когда та поднималась выше, к самому потолку, и оседала на нем крохотными каплями.
Моя ванная комната оказалась поистине королевской купальней с многообразием декоративных цветов. Они стояли повсюду, аккуратно занимая место на подставке для туалетных принадлежностей, и теснились у самого бортика. Причудливая мозаика из мелких, отшлифованных камешков складывалась в загадочный рисунок.
Из любопытства я обошла горшки с растениями и присмотрелась, негромко ахнув от открытия: русалка на камне! Надо же какая красота пряталсь за неприметной дверью. Не усни я вчера от усталости, заметила бы эту прелесть гораздо раньше.
— Боги, горячая, — застонала я, когда кончиком большого пальца коснулась воды.
Сбросив мягкие тапки, надетые в спешке после стремительного пробуждения, я оказалась у самого края глубокой чаши и приподняла юбку. Воровато оглянувшись, заметила еще несколько горшков с цветами. Их расставили вдоль стен на подставках из светлого мрамора. Среди огромного изобилия зелени я узнала голубоватые соцветия первоцветов. А рядом с ними прятались мышиные ушки — небольшое растение, стебель и листья которого обладали пурпурным оттенком, покрытых ворсинками. Тут же между яркими цветками настурции нежились колокольчики и вереск.
Подчиняясь моей магии, кустики выпустили несколько свежих бутонов. Я улыбнулась, затем сбросила ночную сорочку и приготовилась совершить самый детсткий поступок за последние несколько лет.
— Госпожа, мы поможем вам помыть воло... — пробормотала одна из служанок, заходя в тот момент, когда я с ликующим криком прыгнула прямо в бассейн.
Правда, сразу же ойкнула от боли. Из-за горячей воды царапины на руке, оставленные когтями упырекурицы, заныли. Я даже не заметила их в комнате, зато теперь в полной мере ощутила силу сопротивления гадкой птицы. Мне бы смазать борозды одной из настоек в саквояже для быстрого восстановления эпидермиса, но как-то желание искупаться пересилило небольшой дискомфорт.
— Леди Сент-Клер! — ахнула горничная в ужасе, роняя стопку белья, и бросилась на помощь.
Одно из древесных растений ловко щелкнуло побегом у самых ног вовремя остановившейся девушки. Я вынырнула и посмотрела вначале на перепуганную служанку, затем повернула голову и поняла причину ее паники. Восторг от увиденного активировал магические ресурсы в моем теле. Фактически я потеряла контроль, и теперь все цветы в ванной комнате росли с удвоенной силой, заполняя собой пространство вокруг.
— Ой, — пробубнила я и почувствовала себя нашкодившей девчонкой.
Прямо как в детстве, когда заставила садовые петуньи забраться под юбку одной ретивой баронессы. Маленькая шалость, а сколько было крика. Благо сейчас я могла легко подкорректировать выброс энергии, потому быстро щелкнула пальцами и прогнала недовольные растения прочь.
Служанка такого пережить не смогла. Недолго думая, она закатила глаза и грохнулась в обморок под оханье вошедших девушек.
Боги, как все запущено.
Глава 13
— Леди Юна составляет меню на неделю. Если есть какие-то вопросы по хозяйству или пожелания, то с ними обязательно нужно обращаться к тетушке вашего будущего супруга. Госпожа занимается пополнением запасов, закупкой тканей, общается с торговцами. Захотите приобрести что-то или...
— Обращаться к леди МакГиннес, я поняла, — ответила я хмуро, пока девушки помогали застегнуть платье покойной супруги лэрда.
Удивительно, но фасон идеально подошел мне. Пусть он давно вышел из моды, но вполне годился на первое время. К тому же его цвет великолепно сочетался с моими светлыми волосами и голубыми глазами. Во всяком случае, своим отражением я осталась довольна. Особенно, после получасового купания в бассейне.
Удивительное дело. Оказалось, что он подогревался волшебными камнями. Их заряжали каждый месяц в городе у артефактора. И никаких противных саламандр, как в Ландоре.
— Вы скоро познакомитесь, — проговорила Магда с каким-то сомнением в голосе.
Мне стало любопытно, что из себя представляет женщина, которая управляет замком так плохо. Хотелось бы задать пару вопросов госпоже Юне о пыли по углам, а также паутине на стенах. Это не считая ужасного состояния столовой и копоти на стенах. Про магические лампы говорить нечего: их во всем Арканте по пальцам пересчитать при такой-то темени повсюду.
Я вдруг представила себе завтрак и скривилась, бросив взгляд на портрет леди Розали, и ненадолго задумалась. Странное чувство беспокойства вновь пощекотало затылок. Будто кто-то прикоснулся к коже ледяными пальцами.
