— Потому что нас не предупредили. Отец говорил, что будет средство, которое будет отгонять драконов, запланировали его использовать при мне. А в итоге все испытали на нас.
— Как это?
— Еще во время нашего рейда прилетел такой ящик на землю драконов. Распылил эту дрянь. Несколько моих человек попали под влияние. Римари еле вычухала отряд. В Драконьи земли отправляются самые сильнейшие. Только те, у кого магия самая лучшая. Элита под моим руководством и просто сильные маги-пограничники. Представь себе: сильные маги не могли залечить своей магией раны, полученные после попадания в такой туман.
Я вздрогнула.
— То есть они и вас хотели убить? — спросила я.
— Возможно, попало случайно, — сказал Влэд. — Но проблема в том, что один из ящиков мы нашли в деревне. Те пушки, которые были на крыше. Я специально сбил прицел. Мне хотелось посмотреть, насколько они мощные.
Я нервно сглотнула.
— Один из ящиков попал в деревню? В ту, в которой мы были?
— Да, — сказал Влэд.
— То есть они стреляли в своих. Влэд, — я повернулась к нему, — если вы выйдете завтра утром — это может угрожать вам.
Мужчина провел рукой по моей щеке.
— Все будет хорошо, — прошептал он. — Мы будем осторожны.
— Влэд, мы теперь вместе, — сказала я. — Между нами не должно быть тайн. Я теперь знаю про этот мир, ты знаешь про ребенка.
Мужчина тяжело выдохнул.
— У меня была невеста. Одним прекрасным днем я застал ее с другим. Не спрашивай, с кем. Не скажу. Да, я подспудно подумал, что и ты связалась с другим, после того как я ушел. Когда я вернулся сюда, я понял, что мне сильно не хватает тебя. Я настолько привык к тебе, что уже понимал — без тебя никак. И мне жаль, что своей глупостью я сделал больно любимой женщине. Даже когда понял, что ты здесь. Просто поверь, когда все закончится — мы будем вместе.
Я замерла. Зная его отца, я сильно сомневалась, что будет что-то хорошее. Его рука вновь продолжила меня гладить, избегая живота.
Надо сказать.
— Влэд, — я взяла его руку и положила на свой живот, туда, где должен быть ребенок. — Это твой малыш.
— Яна, — прошептал Влэд мне. — Я рад, что это мой ребенок. Слышишь? Я от своих слов не отказываюсь. Да, я не готов был к нему, но я подготовлюсь. Мы будем друг у друга и все сделаем для того, чтоб вырастить его. Ты не будешь одна с ребенком.
Он сжал мою руку, и я расслабленно выдохнула. Тот узел, который закручивался внутри меня, разжался. Мне стало намного легче. Но я его прощала для себя или ради ребенка?
Все карты раскрыты, все на ладони. Осталось только решиться.
Как-то с утра Влэд ушел рано. И в очередной раз в полном недоумении. Мысль о том, что это его ребенок, сильно озадачила его. Я уже боялась, не случился ли у него удар. Мужчина обрадовался. Сотни оттенков радости мелькали на его лице. Он теперь еще больше боялся ко мне прикоснуться. Его ребенок! Только мне оставалось дождаться его.
Я же радовалась, что он в отрицание не пошел и не сказал, что не готов. От последних слов тем более не отказывался — ребенок есть, и надо будет его воспитывать. Несмотря ни на что.
А еще он мне отдал небольшой мешок. В нем была дощечка от ящика и немного того вещества, которым он был набит. Влэд сказал, что я должна это передать Гаспару. Пусть посмотрит, что это такое. Естественно, я должна была перевезти его так, чтоб король не заметил.
Мужчина сказал, что он хорошо все закрыл, и эта зараза не вывалится наружу, но нужно все довезти в замок до того, как он в него вернется.. Кто знает, что эта дрянь может делать с людьми.
Конечно, доверить такое мне – еще то испытание, но ладно. Я согласилась. Спрятала в подоле платья, стараясь, чтоб оно никак не высыпалось и чтоб никто не заметил. Правда, пришлось поддерживать платье по время ходьбы. Но к карете я чуть ли не летела. И еще я обрадовалась, что король Гиллеберт сел в соседнюю карету.
Я опять нервничала. А еще пыталась не смотреть в окно кареты, когда мы неслись к замку.
Скоро закончится отбор. Мы с Кристи получим свободу от меток. Мне останется только дождаться Влэда. Хотя его отца я все же боялась.
Мы подходили к нашей карете, которая повезет нас вместе с королем в замок.
Группа Влэдайрена стояла близ стены. Он не сводил с меня взгляда.
Я повернулась к нему, когда наступила на ступеньку кареты.
Крамольная мысль, что эта встреча может оказаться последней, промелькнула в голове. Еще и погода отвратная — небо затянули облака.
Я улыбнулась Влэду, а он мне .
— Девушки, не задерживаемся, — мимо прошел король, направляясь к соседней карете.
За ним следовал довольный Анатоль. Надеюсь, что его мы с собой не возьмем.
И да, так оно и есть.
Кареты тронулись, оставляя эту пограничную крепость.
Я сжимала переданный мешочек, думая о том, чтоб оттуда ничего не вывалилось.
В замок мы вернулись под вечер. Хотя я думала, король и нас потеряет где-то в дороге, но, видимо, мы были нужны все-таки.
— Чувствую себя заключенной, — призналась Кристи.
— Да, есть немного, — согласилась я. — Но ничего. Жить можно. Кстати, это не ты сбила прицел той пушки.
— Да не я это была, — вспылила внезапно подруга, а потом до нее дошло, что я сказала. — А кто?
— Принц, — ответила я. — Но это между нами.
— Да, я не скажу королю. Слушай, а может, сбежим?
— Зачем?
— Я так боюсь, — она опустила голову, — что его Величество опять придет ко мне в комнату.
Я положила руку на ее нервно сжатые ладони.
— Ты не волнуйся так. Думаю, он больше нас не тронет.
Кристи покачала головой. Не верила она в это.
— Слушай, мне кажется, что с нашими метками что-то не так, — сказала Кристи и нахмурилась.
— Почему?
— Они должны были исчезнуть. Мы неделю не видели короля. Но они все еще при нас.
