— Глупости! — отмахнулась я от такого дурацкого предположения. — Конечно, хотел! А ты бы его и правда рискнул укусить? Ради меня?
Глава 18
Конечно, вряд ли зомби сумел бы оторвать мне руку. Медленный и неповоротливый, он даже сейчас, после обращения, уступал мне в силе и скорости.
Но прикасаться к нему было мерзко. И вдвойне — когда он дотрагивался до меня. А уж момент самого акта благословения лучше не вспоминать.
Меня первые пару минут в дрожь бросало, когда я смотрела на лицо парня после того, как он стал нормальным. Тело слишком хорошо запомнило, как его губы прикоснулись к моей коже, и внутреннюю борьбу брезгливости и жадности.
— Зачем ты к нему полезла? Могла же издали спалить! — вместо ответа продолжил отчитывать меня Рубен. И, выдержав небольшую паузу, скорчил покровительственноснисходительную рожу, демонстративно вздохнув: — Похоже, на мне твоя выдержка и способность к планированию закончились. Пошла в разнос и принялась подбирать все, что под ногами валяется.
— А по заднице? — с задумчиво-рассеянным видом поинтересовалась я.
Нет, в чем-то мальчишка был прав. Действую я последнее время импульсивно, по наитию. Но ведь это и есть способность к планированию, причем быстрому. Я же буквально за минуты план придумываю!
И с выдержкой у меня все прекрасно. Никого же не убила до сих пор... Брюзга лохматый пока еще жив, хотя нюх совсем потерял!..
Беда лишь в том, что если планировать несколько лет, то, естественно, успеваешь все учесть и предусмотреть. А если импровизировать, то паранойя начинает бегать в панике уже потом, подсовывая упущенное и тыкая тебя в недочеты носом. как щенка.
— Лишь руки распускать и можешь! — мрачно процедил Рубен. — Джо растяпой обозвала, а сама в дом чужаков тащишь, одного за другим. С бабником еще хоть понятно более-менее, пожалела. Джо же был нашим другом, а не твоим. А трупак ходячий тебе зачем?!
Глядя на рассерженного щенка, я рассмеялась над его наивностью. Забавный мальчик. Противоречиво обзывает меня тварью и верит, что я могла кого-то не убивать просто из жалости. И злится так мило, что даже ругаться с ним не хочется. Хотя хорошую трепку мой обнаглевший песик уже давно заслужил. И каким бы умилительным и на самом деле заслуженным его гнев ни был, волчонка следовало осадить. Иначе такие сцены войдут в привычку.
Или поступить как взрослая? Как делал создатель? Спокойно объяснить?
На всякий случай я обняла мальчишку, перекинула через плечо и на всех вампирских скоростях перенеслась в подземелье, чтобы переговорить без свидетелей в секретном месте, действующем на меня умиротворяюще.
Только там уже умиротворялась целая толпа: Антерес, бывший зомби, проснувшийся растерянный Дориш, Рыжая и тот самый оборотень, что был судьей.
Я встала так, что бы Рубен оказался у меня за спиной, дав ему время прийти в себя от такого быстрого перемещения и вволю поозираться вокруг. И поинтересовалась:
— А что у нас тут за массовое сборище? По какому случаю собрание?
— Голос в голове. Беспокоит. Вопросы задает. Я вроде как от него отвязался, как твой друг посоветовал. Но хочется чего-то понадежнее.
Волчонок очень выразительно посмотрел на меня, правда молча. И правильно, а то назначила бы крайним, просто потому, что под руку подвернулся. На самом-то деле это я виновата, упустила, не продумала. от жадности дыханье сперло и разум отключило. Хотя.
— Здесь голос не беспокоит? — Переглянувшись с озабоченным серьезным Антересом, я почти сразу сообразила, зачем бывшего зомби приконвоировали в подземелье. Тут сердце замка, концентрация силы создателя. Издалека даже высшему вампиру до него не добраться. Но ведь он может лично заявиться за своим птенцом.
— Нет. Молчит. А до этого настойчиво выпытывал, где я и что со мной.
— А ты?
Песни пел, — грустно ухмыльнулся парень. — Поминальные.
— Значит, скоро у нас будут гости... — Устало вздохнув, я уселась на одну из ступенек и задумалась. Песни — это хорошо. Но создатель сможет определить местонахождение своего птенца с помощью кровной связи.
Нужен был план. Какой-то очень хитрый план, чтобы противостоять высшим вампирам. Вдруг некромант заявится не один, а с друзьями?
Одно радует: до заката у нас куча времени.
— Мне надо с тобой посоветоваться. — Кивнув Антересу, я быстро переместилась наверх, сразу к своей комнате. И, развернувшись, встретилась с напряженным взглядом старшего собрата по клану. — Ругать потом будешь, — сразу предупредила я.
— Ругаться, лапонька, бессмысленно. Мы с тобой оба молодцы.
Странно, но мне почему-то стало легче. За двести лет у меня выработалась привычка все решать самой и отвечать за все тоже в одиночку. И вдруг умный взрослый мужчина, признающий, что не просто рядом стоял, а вместе со мною ошибся. Руби только отчитывать и способен.
— Как думаешь, нас уже вычислили?
— Нас бы в любом случае вычислили. Предптенцов, не прошедших полный этап обращения, принято убивать, причем особым способом. Так что хотим мы или нет, но ламии постепенно прочешут весь лес, разыскивая тела, живые или мертвые.
Я попинала носком туфли камушек, вывалившийся из стены, размышляя, удалось бы предотвратить опасность, сразу убив обоих зомби.
Если бы мы додумались подстроить все так, словно это сделали дикие звери, то да. Но эта здравая мысль пришла ко мне только что. А тогда брезгливость и злость на осквернителей моей территории затуманили голову, оставив лишь обоняние.
Хорошо еще, вовремя вспомнила отрывки из дневника создателя. Потому что, если опасность свалилась бы на нас в любом случае, мой очередной эксперимент — это удача. Очередная, к слову. Мне вообще везет.
— Прости, детка. Я тебя подвел. Надо было просто выманить этих двоих из леса, чтобы их быстро нашли. Но уж очень хотелось посмотреть, получится у тебя или нет. Ни разу не слышал о подмене создателей.
— Слушай, а как ты справляешься со своим? — Я внезапно вспомнила тот самый вопрос, который и собиралась обсудить изначально. — Тебя ведь голоса в голове не мучают? А если сюда заявится твой создатель, что будет?
— Он попытается меня подчинить. Но у меня есть для него сюрприз. Я разорвал нашу с ним связь. Теперь я свободный вампир. Конечно, мне приходится рассчитывать лишь на себя. Но и этот подлец не сможет отнять мои силы, забрав их себе.
Антерес довольно усмехнулся и подмигнул мне. Правда, потом, посерьезнев, признал:
— Лучше бы этот гад не заявлялся. Убить его я не смогу, слабоват еще для боя на равных с высшим вампиром. А после нашего последнего разговора мы вряд ли мирно разойдемся. Но мне нравится жить, лапонька...
Я понимающе кивнула. Сталкиваться с высшими вампирами и мне не хотелось. Так что надо было придумать очень негостеприимный план. Желательно не жертвуя новым птенцом. Такие мозги уступать в другое гнездо жалко!..
