- Именно так. Ты попросту этого не помнишь, но, как я понимаю, это цель всей твоей жизни.
- Как-то мелковато для цели жизни, не находите?
Он усмехнулся.
- Что поделать. Девушки весьма предсказуемы в своих стремлениях, - продолжил уже без усмешки, деловито: - Мое имя Фабиан, мой род все равно тебе ничего тебе не скажет. Можешь обращаться ко мне «лорд» или «Ваша Светлость». Главное, что тебе нужно знать, что как виновный в случившейся с тобой неприятности, я теперь несу ответственность за твое будущее. Потому именно я выведу тебя на сезон и самолично подберу тебе достойного супруга.
Что?.. Серьезно?
И ведь сказано так, будто высочайшую милость мне оказывает!
- Я, конечно, ценю ваш весьма сомнительный энтузиазм в желании загладить свою вину, - навязанное мне умиротворение уже не могло притормозить мои эмоции. – Но вам не кажется, что куда логичнее дождаться пока моя память восстановится? И тогда я уже сама разберусь и с сезоном, и с якобы столь необходимым замужеством.
Фабиан смотрел на меня так, словно всерьез задумался: не вызвать ли прямо сейчас больной целителя, а то, похоже, она приложилась головой куда сильнее, чем казалось.
- Нет, не логичнее, - он все же не стал озвучивать красноречивые сомнения в моем здравомыслии. – Открытие сезона уже послезавтра, и если ты не станешь сразу его участницей, то потом будет поздно. И я не хочу выслушивать истерики по этому поводу, когда память к тебе вернется, и ты поймешь, что свой шанс упустила. Так что вопрос решенный и не обсуждается. Тебе лучше стоит задуматься над тем, что ты попросту ничего не помнишь, потому и не можешь знать о своих желаниях.
- Простите, но вот вы, даже не знакомый со мной до того, как память мне отшибли, уж точно о моих желаниях знаете, куда меньше, - парировала я не менее холодно.
Фабиан снисходительно улыбнулся.
- Я слишком хорошо знаю девушек. И ты – лишь типичная представительница своего пола. И то, что явно чуть более взбалмошная, чем другие, все равно не проблема. Ты достаточно красива и вдобавок магически одарена, так что даже на дурной характер можно глаза закрыть. Но, как я уже говорил, со своей стороны гарантирую, что выберу тебе в мужья исключительно достойного мужчину. Потом еще «спасибо» скажешь.
- О, да, само собой, - мило улыбнулась ему я, - а еще и назову первенца в вашу честь. Мне, конечно, уже очень любопытно, какой у вас опыт свахи, и как именно вы будете подбирать мне мужа. Но давайте все же сойдемся на том факте, что я не собираюсь выходить замуж, как минимум, до тех пор, пока ко мне память не вернется.
Фабиан резко поднялся с кресла, решительно подошел ко мне, да так близко, что я даже интуитивно на шаг отступила. Вот ощущения прямо нависшей надо мной гранитной глыбы! Хотя нет, скорее, ледяной.
- Значит так, Эленсия, - говорил негромко, даже вкрадчиво, но у меня аж холодок по спине пробежал, - давай сразу установим простые правила, чтобы не усложнять друг другу жизнь. Ты ничего не помнишь, но, если бы даже и помнила, как я смотрю, ты явно не в состоянии принимать адекватные решения. Это раз. Я несу за тебя ответственность и уж точно сам разберусь, что и как будет дальше. Это два. Нравится тебе это или нет, но пока я не удостоверюсь, что твое будущее именно такое, каким и должно быть, ты никуда отсюда не денешься. Это три. И четыре: не стоит мне перечить, спорить и пытаться вывести меня из себя – тебе это все равно не удастся. Чем тише и послушнее ты будешь, тем быстрее мы друг от друга отделаемся. Все, надеюсь, понятно?
Спокойствие и только спокойствие. В конце концов, я ничегошеньки не помню, и потому мое положение слишком шаткое. Мне некуда идти, не кого просить помощи. И, по сути, вот этот вот категоричный тиран – единственный мой гарант выживания, как бы пафосно это ни звучало. По крайней мере, пока.
- Понятно, конечно. Вы объясняете весьма доходчиво, - я постаралась говорить без эмоций. – Особенно то, насколько вам в тягость данная ситуация. Так, быть может, в вашем доме есть кто-то другой, - так и напрашивалось «более адекватный», - на кого бы вы могли переложить эту ответственность?
Он на миг смотрел на меня с такой искренней озадаченностью…И вдруг засмеялся! Но, что самое интересное, я ведь его вообще не знала, но не покидало впечатление, что Фабиан уж точно не из тех, кто часто смеется.
- Это ты сейчас так завуалированно попыталась от меня отделаться? – уточнил он, и даже на миг мне показалось, что сквозь холод его в глазах так и проскальзывает зарождающееся любопытство.
- Мне не очень-то нравится роль обузы, - особенно когда об этом говорят тебе прямым текстом, да еще и правила выставляют, как для дрессировки.
- Поверь, я не считаю тебя сколько-нибудь серьезной проблемой, - прозвучало совсем уж снисходительно.
Ну да, конечно, какая я проблема, так – мелочь жизни.
Но Фабиан тут же добавил:
- Завтра приедет моя младшая сестра Тайла, она безмерно жаждет с тобой нянчи…кхм…составить тебе компанию. Так что займетесь приготовлениями к открытию сезона: наряды, украшения, сплетни – в общем, все как положено.
И ведь сказал это таким тоном, словно я гарантированно тут же запрыгаю на месте и захлопаю в ладоши от радости.
Но в любом случае, деваться мне некуда. Одна надежда, что сестра Фабиана окажется куда адекватнее.
- Так что пока ты под моим попечением, уж точно не будешь ни в чем нуждаться, - продолжал он этот аттракцион неслыханной щедрости. – Более того, я самолично выведу тебя на твой первый бал. И если к нашей с тобой обоюдной радости там тебя кто-то узнает, обещаю не препятствовать твоему отъезду.
Вот теперь была моя очередь засмеяться, я едва сдержалась. Право слово, у нас с Фабианом прямо соревнование: кто от кого быстрее отделается!
Но, как ни крути, это и вправду мой шанс. Наверняка на балах полно народа, да и приехала я сюда уж точно к кому-то, должна же была где-то остановиться на время сезона. Так что вся надежда, что мне попадутся там добрые родственники, которые уже с ног сбились, разыскивая меня.
- Полагаю, на этом все вопросы исчерпаны, - Фабиан поднялся с кресла. Смотрел на меня так выжидающе, будто был уверен, что я вот-вот наивно захлопаю глазками, умоляя его остаться, а то мне одной страшно. Может, даже мысленно речь заготовил на тему «Тут безопасно, так что отстань».
- Да, все понятно, благодарю, - не менее холодно произнесла я. – Доброй ночи.
Он даже усмехнулся каким-то своим мыслям, но озвучивать их не стал.
- Доброй ночи, - покинул мою комнату.
Едва за ним закрылась дверь, я подошла к окну, все так же зябко кутаясь в покрывало. Ночь была светлой, лучи луны серебрили кроны деревьев в саду. Но большего видно не было. Даже если этот дом и расположен в черте города, то все равно сад вокруг слишком обширный, чтобы увидеть другие дома.
Может, если бы не накатывающее откуда-то умиротворение, я бы сейчас вовсю паниковала. Но пока я чувствовала лишь растерянность…
