Но все «сводничество» Фабиана сводилось к тому, чтобы представить меня потенциальному жениху, дать минут пять нам побеседовать и все. Даже приглашения на танец категорически отклонял! Причем, мне казалось, что у него неумолимо портится настроение, хотя до этого был в прекрасном расположении духа.
Так и напрашивалось ехидное сравнение, что он как собака на сене. И, конечно, после всех подколов его неумолимого сарказма, я не могла все это не прокомментировать.
- Интересный у вас подход, лорд Фабиан, - как бы между прочим сказала я, когда мы отдалились от очередного кавалера. – Вы столько мне твердили о необходимости найти мужа, а сами даже толком познакомиться не даете с теми, кого вы же и отобрали. Или же это какие-то неведомые тонкости мужской психологии? А то пока у меня стойкое впечатление, что вы просто демонстрируете меня окружающим, как свою собственность, которую никому не отдадите. У вас расчет на вечное опекунство?
Но Фабиан не дрогнул.
- Сразу видно, что вы совершенно не разбираетесь в отношениях между мужчиной и женщиной. Да, я вас, по сути, продемонстрировал возможным женихам. И уже сейчас ясно, кто именно заинтересован вами настолько, что обязательно приложит все усилия, чтобы продолжить знакомство. Пусть я знаю этих людей, считаю их достойными, но понятия не имею, как они ведут себя в отношениях – ведь сам-то имею дело с ними в совсем иных сферах жизни: магия, политика… И раз уж я обречен устроить вас в жизни, то и мужа должен выбрать идеального во всем. А на это все же нужно время. Сегодня я вас представил. А завтра часть из них непременно нагрянет с визитом. Вот и познакомитесь поближе. Естественно, в моем присутствии.
- Простите, а в мою первую брачную ночь вы тоже будете нам свечку держать? – не удержалась я. – Еще и высказывать моему новоиспеченному мужу, что он должен делать и как? Знаете, лорд Фабиан, для того, чтобы вам было, как вы выразились, не скучно, то займитесь лучше поисками не для меня мужа, а для себя супруги.
Фабиан ответить не успел, к нам подошли Лафар и Тайла.
- А вы все ругаетесь, - с укором констатировала сестра Фабиана. – Эленсия, бедняжка, совсем тебя этот тиран измучил, пойдем прогуляемся, - подхватила меня под локоть.
- Тайла, - Фабиан нахмурился, но она лишь отмахнулась:
- Все-все, мы устали от мужского общества, дайте хоть ненадолго передохнуть.
Едва мы отошли на достаточное расстояние, я тут же в сердцах выдала:
- Какой же он все-таки невыносимый!
- Он сложный, - Тайла вздохнула. – Но давай все же не будем о Фабиане. Кое-кто, - хитро мне подмигнула, - очень ждет с тобой встречи.
- Лорд Спеир? – мигом догадалась я.
- Он самый. Я же с ним побеседовала, когда мой брат грубиян тебя увел танцевать. И, как я поняла, вас со Спеиром связывало очень многое, - выразительно глянула на меня. – Но, сама понимаешь, подробности я расспрашивать не стала, но он наверняка и сам тебе расскажет. Мы с ним договорились, что я приведу тебя на один из балкончиков, чтобы вы могли спокойно побеседовать без деспотичного надзора моего брата.
И хотя, с одной стороны, кольнула настороженность после тех слов Фабиана, но, с другой, это же реальный шанс проверить – действительно ли Спеир знал меня раньше! Пока он – единственная зацепка к моему забытому прошлому, нельзя упускать такую возможность.
Тайла оставила меня у резных дверей на балкон, но я пока не спешила заходить. И лишь когда туда прошла воркующая парочка, я последовала за ними.
И вправду балкон оказался вовсе не уединенным, как я опасалась. Конечно, тут не было такой толпы, как в бальном зале, но все равно хватало прогуливающихся. Сам же Спеир ждал меня у самых перил, подальше от других людей, но мы бы все равно оставались на виду у остальных – и это очень успокаивало.
Только сейчас на контрасте я почувствовала, насколько же до этого в зале было душно, и тут будоражащая вечерняя прохлада казалась прямо блаженством, что только добавило расслабления. Так что к Спеиру я подошла спокойнее некуда.
- Как я рад, что ты все же смогла вырваться из цепких лап этого грубияна, - тихо произнес он и, тут же взяв меня за руку, коснулся губами тыльной стороны ладони. И я даже порадовалась, что я в перчатках. Почему-то совсем не хотелось ощущать его прикосновения.
- А мы с вами на «ты»? – с сомнением уточнила я, осторожно свою руку забирая.
Он тяжело вздохнул.
- Эленсия, ты даже не представляешь, как мне сейчас сложно, но как при этом я и счастлив. Я ведь уже опасался, что ты погибла, пытался тебя найти, но без толку… - проникновенно глядя мне в глаза, прошептал: - Эленсия, ты ведь приехала не просто в столицу на сезон. Ты ко мне приехала.
- Д…да?.. – забывчивость забывчивостью, но даже при отсутствии каких-либо воспоминаний мне все равно это показалось, как минимум, странным.
- Именно так, - Спеир печально улыбнулся. – Мы с тобой уже давно влюблены друг в друга, и этот сезон должен был стать для нас поводом наконец-то вступить в брак. Видишь ли, до этого нам приходилось держать наши чувства в тайне, ведь сословно мы не равны. Твой род давно разорен, и мне стоило большого труда достать для тебя приглашение на королевский сезон. Ведь здесь все в одинаковом положении, и я бы мог назвать тебя своей невестой, не опасаясь кривотолков.
Что-то странная какая-то любовь. Без сезона он, значит, жениться на мне не мог, ибо я не ровня. Да, все по этикету, конечно, но почему меня это так коробит? Хотя все же больше радует. Вот уж не думала, что найду в своем забытье плюс – я не вышла замуж за Спеира. Он, конечно, симпатичный и явно знатный, но не вызывает у меня никаких романтичных порывов. По крайней мере, пока.
- Ты мне не веришь? – спросил он чуть нервно, вглядывался в меня так пристально, словно чуть ли не загипнотизировать хотел.
- Я не то, чтобы не верю, - я постаралась деликатно выкрутиться, - просто из-за отсутствия воспоминаний у меня в мыслях такой хаос… Сложно отличать реальность от фантазий. Поймите, я сегодня будто бы впервые в жизни вас вижу.
- Понимаю, - хмуро отведя взгляд, он снова вздохнул. – Конечно, тебе нужно время… Но есть кое-что, что может доказать тебе правдивость моих слов.
- И что же? – я мигом насторожилась. Мало ли, вдруг он приверженец каких-нибудь радикальных мер а-ля «Поцелуй любви тут же вернет тебе память!».
- В знак наших чувств я подарил тебе кое-что, - Спеир по-прежнему не сводил с меня крайне внимательного взгляда. – Небольшой артефакт в виде многолучевой звезды.
Нет.
Категоричное и вдобавок перемешанное с паникой «Нет» пробилось набатом в моих мыслях прежде, чем я по инерции коснулась бы своего кулона, скрытого сейчас тканью платья.
И пусть я не понимала, чем именно вызвана эта странная уверенность, что нужно замалчивать, но в собственной интуиции все же не сомневалась.
- Наверняка он есть где-то в твоих вещах, - продолжал Спеир. – Тебе нужно только поискать и обязательно найдешь. И это не только докажет правдивость моих слов, более того, этот артефакт способен воссоздавать прошлое. С его помощью я смогу вернуть тебе память.
