— Госпожа Фармазотти, позвольте Вам заметить, что действовала я открыто, ни от кого не пряча своих чувств и намерений! Смею Вас заверить, что его невеста так же прекрасно осведомлена о моих чувствах! Я это не скрываю.
— Даже так?! И как она на это реагирует? — любопытство, скрытое насмешкой.
— Понятия не имею! Я с ней эту тему не обсуждала и мнением её не интересовалась! Ведь окончательное слово будет не за ней, а за Вольфом!
— Вы своего преподавателя называете Вольфом? — возмущение панибратским отношением со старшим по званию.
— На королевском отборе между конкурсантками и преподавателями сложились очень дружеские отношения. Господин Сарториус сам просил нас так его называть.
— Забавно… И на что Вы надеетесь? На его благодарность? Думаете, Вольфганг ответит на Ваше чувство из-за того, что Вы пришли спасать его?
— Почему бы нет?…
— Девчонка… ты глупая девчонка, если считаешь, что мужчины ценят жертвы, которые приносят им женщины! Они ценят только то, что сами пожертвовали ради возлюбленной! Ему плевать на твой подвиг!
Посмотрим! А Вы, госпожа маркиза, та ещё штучка… Приобретённая это у Вас черта характера или врождённая, но стервозности в Вас через край!
— Госпожа маркиза, прошу ВАС соблюдать правила этикета. Я понимаю, что Вы ГОРАЗДО старше меня по возрасту, — на этих словах её передёрнуло, — и по праву старшинства называете меня на 'ты'. Но я с рождения имею титул герцогини, и прошу ВАС не забывать об этом! Разрешите откланяться!
Не дожидаясь её ответа, я стремительно вышла из библиотеки.
Подружиться я с ней и не надеялась, но и врагом становиться не собиралась. Не собиралась… мда…
Слава богам, на рассвете вернулись Вольф и Кельс, живые и здоровые. Мне уже так охлорело пребывание в этом мире, что я буквально отсчитывала последние минуты, от нетерпения почёсываясь. Муж, разумеется, это заметил, и не преминул поинтересоваться моим состоянием.
— Тебя что-то беспокоит?
— Да… Я не знаю, как это правильно выразить, но некоторые это называют ностальгией.
— Чем?
— Тоской по дому.
— Я знаю, что такое ностальгия…
— Вольф, я ужасно хочу назад! У меня даже всё тело чешется!
— А ты тут какой-нибудь болезни не подцепила? — забеспокоился муж. Я хотела ему сказать, что единственное, что я тут подцепила, это головная боль по имени Вилда, но не стала его расстраивать. — Давай тебя Кельс осмотрит?
— Дома осмотрит! Кто у меня пассажир? Решили уже?
— Рамиро. Кельс пойдёт с Селеной. Алекс, после заклинания ещё не восстановился. Его бы подстраховать! Но, будем надеяться, что он справится!
То, что Вилда пойдёт с ним, он великодушно умолчал. Самое главное, возмущаться по этому поводу было бессмысленно. Мы уже давно определили, что пассажиры разного пола с телепортистом намного легче проходят эм гэ тэ. После ранения Алекса у нас даже вариантов не осталось, кто переправляет маркизу.
Я вздохнула, и отправилась инструктировать Рамиро Фармазотти. У каждого из нас уже сложились определённые правила телепортирования. Мне предстояла трудная задача, объяснить их малообразованному человеку.
Маркиз меня удивил, схватив суть пространственного перемещения буквально с третьего раза.
— Алфея, Вы не волнуйтесь! У Вас… нас всё получится!
— Надеюсь…
Почему на душе так скребутся кошки, а во рту чувствуется противный вкус валерианки? Вольф накормил или Селена?
Выяснять, кто из них такой заботливый, не стала. Какая разница! Меня уже не просто трясло, а колотило.
Все были готовы к отправке. Все, кроме маркизы, которая всё никак не могла определить, что ей с собой необходимо взять в родной мир? Шкатулку с её драгоценностями Вольф уже держал под мышкой, а Вилда всё металась по дому, ища, по моему мнению, вчерашний день. Наконец она успокоилась и соизволила сообщить, что Её Светлость готова. Я облегчённо вздохнула и взяла за руку Рамиро.
— Стараемся выходить кучно, — делал последние наставления Вольф, — примерно за сто метров до портала, ближе к лесу.
За его точку выхода я не беспокоилась. Ещё вчера мы с ним быстренько сбегали туда, заодно проведя разведку местности. Лотара со счетов сбрасывать было нельзя.
— Телепортируетесь и сразу идите в портал, — чего так все на меня уставились? — Он закрывается, толпой пройти будет трудно!
— Да, — согласился со мной Вольф, а Вилда посмотрела как-то подозрительно. — Я этого не учёл. Ну, вперёд!
Я напоследок поправила рюкзак на спине, проверила камень — амулет в кармане, привычно определила точку выхода, проговорила формулу и шагнула в телепорт, ведя за собой оробевшего маркиза. Он почти сразу стал заваливаться на меня, напомнив неудачный переход с Албертом. Я стиснула зубы, молясь, чтобы он не сбил меня с точки выхода. Но боги сегодня были не на моей стороне. С Рамиро мы буквально вывалились из телепорта посреди леса. Единственное, что радовало в этой ситуации, это то, что лес был тот самый, в котором я разговаривала с хозяином. Просто почувствовала его присутствие. Плохо было то, что Рамиро был в ужасном состоянии, бледный, потный, напуганный.
— Алфея, я не думал, что это так страшно! — задыхаясь, проговорил маркиз.
— Это не страшно. Просто у Вас аллергия на нашу магию, — и тут до меня дошло. — У всего вашего мира аллергия на нашу магию! Она отравляет ваш мир… Поэтому и приходили сюда наши маги, что бы спасти… закрыть портал, запечатать ядовитый источник… И хозяин мне помогал, зная, что я пришла увести из вашего мира всех, кто являлся чужим…
— Какой хозяин?
— Не важно… Ну, что? Пойдём дальше?
— Да!
В его глазах горела такая уверенность, что мне даже стало страшно. Это как же напуган сейчас мужчина, что он сам себе пытается доказать свою мужественность?
— Хорошо…
Но и второй телепорт не достиг цели, хотя не дошли мы буквально метров триста, снова вывалившись из перехода у самой кромки леса. Мы уже видели нашу команду, которая уходила в сторону природного портала, еле заметным маревом, дрожащего посреди степи. А ещё мы видели вооружённых всадников, скакавших со стороны леса, во главе которых нёсся Лотар, что-то яростно крича беглецам. Нас они не видели, но меня это не радовало. Прорваться к порталу с почти потерявшим сознание Рамиро, нечего было и надеяться. Я ещё могла успеть догнать их телепортом, но…
— Алфея, — прошептал маркиз, — уходите… уходите без меня. Я отдышусь тут, и, если портал не закроется, приду. А Вы идите…
Я оглянулась на портал и поняла, что мы опоздали. Он закрывался, схлопывался буквально на глазах. И не завтра, как все считали, а сегодня, сейчас. И не важно, чья это была ошибка. Важно было то, что я застревала в этом мире… на время или навсегда. Рамиро это тоже понимал. Но он оставался дома… Да, он разлучался с любимой женщиной, да, он не мог вернуть отнятое наследство, но он оставался дома!
