Сашка и Андра переглянулись. Это оно? Они у цели? Половина дела сделана, легче, чем ожидалось. Осталось выбраться. Сашка хотел было спрятать меч, но Андра остановила:
– Не спеши.
Марру продолжал скрести дверь, и за ней послышалась возня, потом шаркающие шаги.
Ребята подошли ближе. Момент истины? Андра бросила на Сашку неуверенный взгляд и открыла крошечное оконце в двери.
Там кто-то был. Костлявые пальцы легли на прутья решетки.
– Ты – Сагус?
Узник молчал, разглядывал их.
Сашка снял со стены факел и поднес ближе, чтобы разглядеть его. Совсем старик: лицо в морщинах, волосы спутались в колтуны. Но взгляд ясный, пронзительный, впился в Сашку, жадно изучая. Даже не по себе стало.
– Вы кто? – прохрипел он.
– Я Андра, дочь Нерты.
Тот глянул на нее мельком и снова уставился на Сашку.
– Кирс?
– Нет, я не Кирс. Я тот, кого вы отнесли в другой мир, – с отвращением бросил Сашка.
Старик весь затрясся, отпрянул от оконца. Из камеры донеслось какое-то бормотание, порой напоминавшее поскуливание.
Андра подалась ближе:
– Ты – Сагус? Ответь же!
Никакой реакции.
– Мы все в беде. Арасия в беде. Мы выпустим тебя, если поможешь исправить все, что сделал.
Бормотание смолкло. Старик снова прильнул к решетке:
– Можешь открыть?
Андра кивнула.
– Не сможешь…
Вытащила ключи, что они нашли у стражника. Сашка видел, как дрожат ее пальцы. Через минуту она взглянула на него беспомощно:
– Ни один не подходит…
Сашка взял у нее связку. Ключи непривычно большие, грубовато выкованные. Сразу стало ясно – ни один не сгодится, они все слишком велики для этой замочной скважины. Как же так?
– Может, у этих? – предположил Сашка, кивнув на воинов Создателя.
Они обшарили оба трупа, осмотрели стол и все вокруг – ничего.
– В том коридоре…
– У нас нет на это времени, – выдохнула Андра. – На тех камерах вообще нет замков, только засовы. Ключ может быть, где угодно. Не удивлюсь, если он у Нисама. Ладно. Есть другой способ. Отойдите все от двери!
Она забросила лук за спину, растерла ладони, медленно выдохнула и прикрыла глаза.
Сашка боялся дышать. Лишь бы у нее получилось!
Не сразу, но ладони засветились. Слабо. Удара не получалось. Андра пыталась снова и снова. Старик начал бормотать что-то. Из главного коридора донесся вой.
– Будь рядом, – попросила Андра.
Сашка подошел к ней, положил руку на плечо.
– Подумай об Эсте. Она поможет.
Сашка не знал, что подействовало: имя забытой богини, или его прикосновение. С ладоней Андры сорвался яркий свет, и дверь с грохотом разлетелась в щепки. И в тот же момент замок будто вздрогнул, низкий гул прошел по стенам. Точно сигнализация сработала. Марру зашипел и ощетинился. Хотелось заткнуть уши. Гул набирал тональность, быстро перешел на ультразвук и смолк.
– Что это было?!
– Сагус знает… Они идут… – прохрипел старик, выбираясь из камеры.
Прекрасно…
Сашка едва слышно выругался.
– Надо выбираться!
Они подхватили трясущегося Сагуса, который продолжал бормотать что-то под нос. Протиснулись сквозь узкий коридорчик и побежали к лестнице. Старик старался, перебирал ногами, как мог, но он слишком ослаб в темнице, приходилось его почти нести. Благо, он усох так, что казался невесомым.
У самой лестницы принцесса остановилась.
– Андра, пойдем! – окликнул ее Сашка.
Та вскинула руки, невидимая волна пробежала по коридору, откидывая тяжелые задвижки на тюремных дверях.
– Выходите! – выкрикнула Андра. – Вы свободны! Выходите!
Сашка поежился, представив тех, кто сидит в темнице. Но принцесса права, помощь не помешает. Защищать их пленники не станут, но хотя бы отвлекут внимание на себя.
Лестница далась не так легко. В проходах было тесно, старик то и дело спотыкался на скользких ступенях, приходилось подхватывать его и тянуть наверх. А позади уже слышались вопли и шум – заключенные сообразили, что больше не заперты, и выбирались на свободу. На последнем пролете ступенек Сашка почувствовал, что выдыхается, а они только в начале пути, ведь надо выбраться из Кастельтерна!
Наконец, они выскочили в замковый коридор, но времени отдышаться не было – к ним навстречу уже бежали. Марру воинственно зашипел.
– Туда! – Андра потянула в ту часть коридора, что еще оставалось свободна.
– Но там же Валент!
– Их слишком много! Обойдем, пройдем другой дорогой!
Сашка надеялся, что Андра знала, куда их ведет. Из-за Сагуса они бежали слишком медленно. Их нагонят! За спиной послышались крики, и Сашка оглянулся. Арестанты, наконец, нашли выход, выскочили прямо перед воинами Создателя. Оборванные, тощие, грязные. Если они такие же слабые, как Сагус, долго им не выстоять. Но любая выигранная минута – хорошо.
Они свернули на лестницу, бросились было вниз, но оттуда уже поднимались воины Создателя.
Сашка тихо выругался, потянул всех назад. Старик повис на нем кулем – Андра отпустила его, чтобы зачаровать огонь. Он вспыхнул стеной прямо перед воинами, перекрывая проход. Отлично, это их отвлечет.
– В тот сад нет другого короткого прохода. – отчаянно крикнула Андра.
Сашка похолодел.
– Но там Валент!
Как они выберутся, еще и с беспомощным стариком?
– Придется идти через весь замок.
– Мы не сможем! Не с Сагусом!
– Валент придет, – бросила Андра. – Нужно только выбраться из замка.
Они добежали до развилки, свернули в тот коридор, что еще оставался свободным. Сашка слышал погоню за спиной и чувствовал, что долго так бежать не сможет. За ними вспыхнула еще одна стена огня, отрезая преследователей. У Андры получалось все лучше и лучше, на этот раз она даже не остановилась, чтобы колдовать. И все же раскраснелась и тяжело дышала. Сашка видел, что каждое чародейство отнимало у нее силы. Он поднапрягся, перехватил старика так, чтобы ей было полегче.
Коридор казался бесконечным. Несколько воинов в золотых доспехах выскочили им наперерез. Первый удар Сашка отразил на автомате, не думая. Казалось, вместо крови сплошной адреналин. Он чувствовал меч не руками – сердцем. Снова возникло чувство, что Инвикт подсказывает, направляет его руки. Будто невидимый голос шептал: повернись! уклонись! ударь! И Сашка слушался, не пытался думать и анализировать. О некоторых выпадах он даже не подозревал – Атта такому не учил. Краем сознания замечал, что Андра сражается рядом, выпуская стрелу за стрелой. Марру нападал сверху, стремительный, яростный, зубы и когти наизготовку. Сашку отбросили на стену, он присел, уворачиваясь от удара, меч звякнул прямо над головой, а в следующий миг противник рухнул на него, в шее стрела. Сашка отшвырнул тело прямо на того, кто наступал следом. И сразу увернулся от удара, но левое плечо вспыхнуло острой болью. Сашка со всего маха рубанул по ногам – прямо коронный удар, но это самый простой способ вывести из строя защищенного плотной кольчугой воина Создателя. Попасть в незащищенную полоску шеи ему было куда сложнее.
