Она указала на Сагуса. Тот то ли застонал, то ли замычал в ответ. А Нисам расхохотался. И Сашке стало совсем не по себе.
– Андра, это бесполезно. Кирс не поверит. Он выбрал Нисама.
– Кирс, опомнись! Мы можем все исправить!
Где-то забил колокол. Видимо, колдовство Андры не прошло даром, и она все-таки подожгла замок.
– Взять, – только и произнес Нисам и направился к выходу.
И воины Создателя двинулись на них.
– Задержите их, сколько сможете! – Нерта бросилась вперед, прямо на свет, вскинула руки, запела заклинание. Волосы упали с ее лица, лунный свет стер с лица морщинки и усталость, Нерта выглядела точь-в-точь, как на портретах в замке.
– Мама? – выдохнул Кирс.
Возлее нее просвистела стрела, и принц рванулся вперед, чтобы остановить лучников:
– Нет! Не сметь!
Тут же Андра ударила по балкону, где стояли несколько лучников.
Нисам развернулся, впился взглядом в лицо Нерты.
В ответ она глянула на него в упор, продолжая напевать. Лицо ее исказила такая ненависть, что Сашке стало не по себе.
Камни вокруг пруда зашевелились.
Стены задрожали, какой-то балкон обрушился на головы тем, кто стоял под ним. Кирс и Нисам рванулись вперед, уворачиваясь.
А дальше Сашка не видел – дрался. Инвикт снова помогал, они будто стали одним целым, Сашке даже казалось, что шепот, что он слышит в голове – женский. Он бил и мечом, и локтями. Земля под ногами дрожала, будто от землетрясения. Взгляд выхватил Атту – грудь и руки в крови, но в чьей? Сашку сбили с ног, он откатился в сторону, вскочил. Едва успел увернуться от кулака и в ответ ударил локтем, целя в лицо, промахнулся и что было сил оттолкнул противника к стене, прямо туда, где рушился еще один балкон. Каменные осколки поползли к Нерте, будто металл, притянутый магнитом. Что происходит? Но смотреть по сторонам было некогда – на Сашку опять наступали.
Он и не заметил, как оказался рядом с Нертой.
– Отец, нет!
Но голос в голове шепнул об опасности даже раньше, чем Кирс. Сашка уже разворачивался, сам не понимая, что делает, взмахнул мечом, отбивая кинжал, пущенный Нисамом то ли в него, то ли в Нерту. Андра тут же ударила сгустком света, целя в Нисама. Тот вскинул руку, будто хотел остановить чары, но Кирс сбил его с ног, и они покатились по дрожащей земле.
Нерта колдовала, не обращая внимания ни на что. Сашка, наконец, заметил что камни собираются в какую-то громадную фигуру. Что она делает?
А воинов не становилось меньше. Им не справиться! Но на страх времени не оставалось.
– Андра!
Пронзительный клекот заглушил зов Нерты. Сашка ударил соперника в лицо, оттолкнул в пруд и обернулся. Нерта лежала на земле, а рядом стояло огромное каменное существо… то ли грифон, то ли дракон, то ли просто такая птица… Крылья забили воздух, поднимая ветер. Горгулья шагнула вперед, мощная лапа раскидала ближайших воинов.
Андра ударила еще одним сгустком света. Если бить не по воинам, а по земле рядом с ними, то выходило удачно – ударная волна оглушала и разбрасывала всех в разные стороны. Сашка бросился к Нерте, чтобы помочь ей подняться. Та еле стояла на ногах. Пробормотала что-то про Нисама, но Сашка не разобрал. Андра ударила еще раз и рванулась к ним.
– Уходите, – прошептала Нерта. – Горгулья вынесет.
– Атта!– крикнул Сашка и побежал к старику. Вместе они закинули его на каменную спину.
Андра отступала к горгулье, била световыми сгустками в разные стороны, снова и снова, прикрывая их отход.
Сашка и Атта подхватили Нерту, чтобы помочь ей подняться на птицу. Но какая-то сила вдруг вырвала ее из их рук. Нерта отлетела в сторону, тряпичной куклой упала неподалеку от Нисама. Сашка увидел, как тот опускает руки. Вот гад! Так он чародей! Сашка знал, знал!
– Мама! – Андра бросилась к ней, но Атта поймал ее и с яростным воплем забросил на горгулью.
– Я помогу ей! – рявкнул он.
Сашка видел, что Атта ранен. Одна рука еле слушалась, он прихрамывал, вся его одежда была в крови, но он решительно поднял с земли второй меч.
– Я с тобой! – крикнул Сашка. – Я в порядке!
Впереди земля взорвалась в нескольких местах сразу – Андра начала лупить прямо с горгульи.
– Садись на птицу!
Нерта попыталась подняться. С руки короля сорвалась золотистая стрела и ударила ее в плечо. Кирс с криком бросился на него и упал, сбитый с ног ударом Нисама:
– Это не твоя мать!
Нисам двинулся к Нерте, но земля взорвалась прямо рядом с ними, и тот повалился на спину.
– Я помогу! – Сашка не думал отставать от Атты.
– Помоги Андре! Садись на птицу и улетай!
Земля взрывалась снова и снова.
– Нет!
Атта не ответил. Зарычал, подхватил Сашку и забросил его к Андре. Та уставилась на него с ужасом.
– Где мама?
Сашка обернулся – Атта уже бился, пытаясь пробиться к Нерте. К горгулье тоже бежали. Она заклекотала, забила крыльями, сделала несколько шагов, разгоняя нападавших.
– Надо улетать! – прокричал Сашка.
– Нет! Мама!
– Атта поможет ей! – Сашка сам не верил в то, что говорил. – Андра, прикажи горгулье лететь!
– Только вместе с мамой! – такой ярости на ее лице Сашка еще не видел.
Горгулья оттолкнулась и взмыла в воздух, сшибая крыльями нападавших. Она поднялась невысоко, заложила вираж, разворачиваясь. Сашка почувствовал, как зашевелились ее лапы. И понял, что хочет Андра – забрать хотя бы Нерту! Но Нисам, бормоча что-то, повел рукой, и над ней развернулся призрачный купол, точно щит. Горгулья царапнула его и заклекотала, точно от боли. Пара стрел ударились о ее каменные крылья.
– Ты… – выдохнула Андра и швырнула в него сгустком света. Тот вскинул руки, и чары отразились, не причинив вреда. Горгулья еле успела увернуться, заклинание лишь задело хвост, и на землю посыпалась каменная крошка.
Горгулья снова спикировала. На этот раз прямо на растерянного Кирса, подхватила его и рванулась прочь, унося их из Кастельтерна.
Глава 25. Смерть – это только начало
Сашка
Ни страха, ни горечи, ни боли… Сашка не чувствовал ничего.
Темнота.
Горгулья, тяжело взмахивая крыльями, летела неизвестно куда. Сидеть было неудобно, все равно, что на груде каменных обломков – острые края впивались в тело. От сырого ветра бил озноб и слезились глаза. А, может, и не от ветра вовсе.
Где-то там внизу барахтался Кирс – не ровен час сорвется. Поначалу он что-то кричал, потом замолк. Там ли он еще? Живой ли?
