Андра распласталась рядом, да так и замерла, будто окаменела, не мигая, глядела в ночь.
И все равно ничего.
Ни сочувствия, ни жалости.
Только опустошение и усталость.
Сбоку мелькнула тень. Сашка пригляделся – Марру. Горгулья летела не быстро, и все равно дракотику, обычно шустрому и легкому, было трудно угнаться, он то и дело отставал, но каждый раз наверстывал, стараясь держаться рядом. Одно крыло у него было порвано, передняя лапа болталась, будто тряпичная. Где-то глубоко внутри, будто сквозь туман, Сашка испытал облегчение – в пылу боя он совсем позабыл про Марру, потерял его из виду. И успел смириться, что они лишились и его тоже.
Через какое-то время Сашка разглядел впереди вторую тень, большую, светлую. Валент. Почувствовал, как накатывает ярость. Где он был? Почему не пришел на помощь, когда был так нужен? Андра верила, звала! Они все могли бы спастись, если бы пегас был с ними!
Нет.
Не думать об этом.
Не сейчас.
Слишком сильно. Слишком больно. Лучше сосредоточиться на том, как горгулья взмахивает крыльями. Каменное тело каждый раз вздрагивало, стараясь удержаться в воздухе.
Где они сейчас? Как далеко горгулья унесла их от Кастельтерна? Впрочем, какая разница? Сашке казалось, все кончено.
Нерта…
Атта…
А виноваты они! Зачем так самонадеянно полезли в замок?! Ведь их предупреждали!
Глаза подернулись пеленой, в носу защипало.
Стоп.
Он ничего не знает! Может быть, они еще живы. Может быть, их можно спасти. Рано их хоронить!
Внезапно горгулья ухнула на несколько метров вниз. Сашка почувствовал, как желудок подбросило к горлу, на мгновение по телу разлилась пустота. Он сильнее вцепился за каменные выступы.
Что-то было не так. Полет изменился, горгулья словно выдыхалась, работала крыльями из последних сил. Взмахи стали короче и чаще. Сашка напрягся, прислушиваясь к каждому ее движению. Показалось, полет выравнивается, но горгулья снова упала, на этот раз глубже. Забила крыльями, по каменному телу прошла мелкая дрожь. Сашка подобрался ближе к Андре.
– Что происходит?
– Я не знаю! Она больше не слушается!
Сашка отполз к краю и осторожно глянул вниз, чтобы понять, высоко ли они. Бестолку. Слишком темно.
Камни задрожали сильнее.
– Можешь что-нибудь сделать?
– Я пытаюсь! Но я понятия не имею, что это за чары!
Горгулья дрожала все сильнее. Они откровенно падали, не камнем вниз, но падали. Горгулья уже не пыталась держаться на одной высоте, но отчаянно работала крыльями, каждым рывком замедляя падение.
Камень под Сашкой выскочил и упал вниз. Следом скатился еще один – пришлось отдернуть руку, чтобы избежать удара.
– Она разваливается!
Андра не ответила. А Сашка разглядел землю, и она приближалась слишком быстро. Горгулья старалась держаться, но рассыпалась все сильнее. Камни под Сашкой вибрировали, пытаясь преодолеть ту силу, что связала их, и освободиться. С каждым взмахом, крылья становились короче. Камни катились мимо, приходилось уворачиваться. Мимолетом Сашка вспомнил о Кирсе – каково ему внизу под этим камнепадом? держится ли еще? – но очередной камень больно ударил в плечо, и Сашка тут же позабыл о принце.
Земля была совсем рядом, как второй или третий этаж – не больше.
«Держись, милая, держись!» – мысленно молил он горгулью. Им бы только сесть! Но ей уже ничего не могло помочь. Горгулья стала напоминать быстро тающую сосульку. Она больше не походила на птицу, скорее, на обмылок, от крыльев остались кочерыжки, но горгулья все равно махала ими, пыталась не рухнуть вниз.
Снизу принесло крик, и Сашка увидел, как Кирс летит вниз вместе с грудой камней, что недавно были лапами. Он упал на землю и покатился.
Сашка глянул на Андру – та больше не лежала, не пыталась управлять горгульей. Подобралась, тело ее напряглось, как пружина – готовится то ли к удару, то ли к прыжку. Правильно! Сашка тоже собрался, сгруппировался. Камень прокатился прямо по пальцам, сдирая кожу до крови – стиснуть зубы и держаться!
До земли было метра полтора, когда горгулья рассыпалась окончательно, и они рухнули вниз, прямо на камни. Раненое плечо полыхнуло болью – аж в глазах потемнело. А, может, на мгновение Сашка вовсе отключился. Когда приподнялся, увидел, как Марру кубарем летит вниз. Дракотик пытался удержаться, махать крыльями, но не получалось, он только закручивался, будто кленовый «вертолетик».
– Андра, Марру!
Он заозирался в поисках принцессы, увидел ее неподалеку. Андра попыталась встать, но не получалось, и она выкинула вперед руку, будто хотела поймать дракотика. Но тот был далеко. Сашка хотел зажмуриться, чтобы не видеть, что произойдет, но не мог, застыл. У самой земли Марру вдруг расправил крылья и взлетел. А принцесса упала без чувств.
– Андра!
Сашка подорвался и, спотыкаясь, поспешил к ней. Кирс, подволакивая одну ногу, тоже бежал к ним.
– Андра! Андра, очнись!
Сашка упал на колени рядом с принцессой. Припал к ее лицу – не дышит. Затормошил. Похлопал по щекам. Марру крутился рядом, поскуливая.
– Андра! Давай же!
Левая рука почти не слушалась, в глазах темнело. Но Сашка тряс ее за плечи, пытаясь привести в чувство.
– Не смей! Даже не думай!
Голос срывался. В памяти вспыхнули уроки ОБЖ, картинки из учебника. Что там нужно делать? Уложить ровно, запрокинуть голову, приоткрыть рот. Он прижался губами к ее рту, пытаясь вдохнуть в ее легкие воздух. И тут же отлетел на спину от толчка Кирса.
– Не смей! Сын шакала!
Сашка не обратил внимания, отмахнулся, попытался подобраться к Андре, но Кирс поднял его за шкирку.
– Оставь, придурок, я пытаюсь помочь! Она умрет!
– Не смей к ней прикасаться!
Сашка не думал, просто сделал то, что давно хотел – со всей мочи врезал кулаком здоровой руки прямо Кирсу в челюсть. Тот упал на спину, а Сашка подлетел к Андре и опять стал делать искусственное дыхание: два раза вдохнуть, тридцать раз надавить, два раза вдохнуть, тридцать – надавить… Сашка и не думал, что все это помнит, не знал, правильно ли делает, но остановиться не мог. Только не Андра, не сейчас, не так!
Наконец, она вдохнула и задышала, не глубоко, прерывисто. Сашка с облегчением сел рядом. Оттер пот со лба и глаз, посмотрел на руку, и увидел, что это кровь. Андра дышала ровно, и Сашка упал рядом с ней, прикрыл глаза, нащупал и сжал ее руку.
– Не вздумай умирать, – прошептал он.
Та не ответила и не шевельнулась. Лежала, не мигая глядя в небо. Главное – дышала.
Страх отступил, адреналин спал, и опять навалилась пустота. И бессилие. Что теперь будет?
