– Как по мне, следует меньше беспокоиться о Джексе, который в самом деле помог мне прошлой ночью, и больше об Упавшей Звезде. В чем его слабость?
– Не знаю, – ответил Легендо.
– Конечно же, знаешь! – Телла не сводила с него глаз, которые прежде блестели, точно звезды, а теперь стали бездушными, угольно-черными с темно-синими прожилками, того же цвета, что и крылья, вытатуированные на спине у Данте. И как ей только в голову пришло, что Легендо – это всего лишь Данте? Телла должна была все понять по одним его глазам. Зрачки могли расширяться, а белки желтеть или краснеть, но радужка не менялась так, как прежде.
– Не лги мне, Легендо. Эсмеральда же сказала, что у Упавшей Звезды то же самое слабое место, что и у тебя.
Глаза Легендо вспыхнули золотисто-белым, и на миг вокруг них образовались морщинки, как при улыбке, но они исчезли так быстро, что Телла решила, будто ей показалось. Своим замечанием она вовсе не собиралась его веселить.
– То, что она сказала, бесполезно, – с горечью ответил Легендо. – Если мы хотим победить Упавшую Звезду и заполучить шанс убить остальных Мойр, нужно найти другое слабое место.
– Подожди-подожди! Ты ходил к Эсмеральде? – Отразившееся на лице Хулиана потрясение ясно дало понять, что Телла была не единственной, от кого Легендо это скрывал.
– Кто такая Эсмеральда? – спросила Скарлетт, переводя взгляд с одного на другого.
– Давненько я не слышала этого имени, – раздался новый голос, и в мерцающий от иллюзий зал вошла Джованна. Она была одной из самых приветливых исполнительниц Легендо, но также и той, чьи действия труднее всего разгадать. Она всегда улыбалась, всегда выказывала дружелюбие и жизнерадостность. Поскольку никто не может быть счастлив постоянно, Телла иногда представляла, что улыбка Джованны являлась всего-навсего еще одним элементом костюма, который она носила во время Караваля.
Однако сейчас девушка не улыбалась. Когда она приблизилась к Легендо, ее темно-коричневое лицо выглядело нехарактерно суровым. Во время одного из свиданий во сне Легендо сообщил Телле, что, когда закончился последний Караваль, а сам он, его магистр, был объявлен наследником, большинство его исполнителей получили новые роли при дворе. Джованна стала высокопоставленной стражницей и отныне одевалась в темно-синюю военную куртку с золотыми кисточками на плечах, сочетающимися с золотыми лампасами на брюках.
– Сударь, уделите мне минутку внимания. Дело в том, что имело место еще одно происшествие.
16
Донателла
По созданным магией Легендо иллюзорным витражам поползли тонкие трещинки.
– Какая Мойра виновна на этот раз?
– Снова Отравитель. Он превратил в камень всех гостей на свадьбе неподалеку от замка Идиллуайлд. Теперь с ними все в порядке, – быстро добавила Джованна, – а вот с той, кто их спасла, увы, нет. Отравитель оставил записку, в которой говорилось, что все снова оживут, только если кто-то добровольно согласится поменяться с ними местами. И сестра невесты пожертвовала собой.
Скарлетт прижала руки к груди, будто хотела вознести молитву святым.
– Эта девушка до сих пор остается статуей?
Джованна угрюмо кивнула.
– Мне очень жаль, сударь. Мы приняли меры предосторожности, о которых вы просили.
Легендо задумчиво потер рукой подбородок.
– Перенеси девушку в каменный сад и проверь, не сможет ли какое-то из снадобий, что Делайла продает во время Караваля, обратить заклинание вспять. Гости хотя бы сумели дать точное описание Отравителя?
– Нет, – ответила Джованна. – Но у одного из присутствующих сложилось впечатление, что с Отравителем мог быть кто-то еще.
Легендо выругался себе под нос.
– Как, по-вашему, следует ли нам отменить завтрашний Полуночный Лабиринт и велеть жителям оставаться дома? – спросила Джованна.
– Нет, – отозвался Легендо. – Мы можем ввести общегородской комендантский час для людей, которые не приглашены, объяснив, что это необходимая мера в связи с подготовкой к коронации. Однако если отменим Лабиринт, всем станет ясно, что что-то не так.
– Но ведь так на самом деле и есть. – Хулиан послал брату мрачный взгляд, который тем не менее выглядел дружелюбным по сравнению с ледяным взором самого Легендо.
– Боги и богини Судьбы питаются страхом, – напомнил он. – Я не хочу, чтобы Валенда превратилась для них в пиршественный стол. Кроме того, насколько нам известно, на данный момент бодрствуют только Упавшая Звезда, Отравитель и Принц Сердец.
– Джекс угрозы не представляет, – запротестовала Телла. – Мойра, вызывающая наибольшее беспокойство, это Упавшая Звезда – пока он жив, и остальным вреда причинить не удастся. Но Легендо не собирается говорить нам, как его победить, потому что слишком боится раскрыть собственную слабость. – Телла наградила его самым хмурым взглядом, на какой была способна.
Ноздри Легендо раздулись, и на витражи тут же наползли мрачные грозовые тучи, засверкали молнии. Телла поняла, что это вовсе не совпадение.
– Оставьте нас с Теллой ненадолго наедине.
Повторять дважды не потребовалось. Хулиан и Джованна повернулись и быстро зашагали прочь по коридору. Лишь Скарлетт замешкалась, вопросительно глядя на Теллу, но, получив от нее ободряющий кивок, также удалилась. Телла понимала, что этот разговор несколько запоздал.
Как только они остались одни, она быстро повернулась к Легендо и тут с удивлением заметила, что окружающая обстановка снова изменилась. Потолок теперь находился на высоте четырех этажей, а стены из белого мыльного камня оказались обшитыми роскошными панелями красного дерева. На них висели книжные полки, уставленные толстыми томами, которые явно никто никогда не открывал. Также здесь имелись полные разнообразных диковинок стеклянные шкафчики, освещенные мягким светом, похожим на пыльцу фей. В тюремной камере Теллы ревело пламя, согревающее спину, а ноги по лодыжку утопали в необычайно мягких мехах. Затем появились обтянутые красным бархатом кресла с широкими, напоминающими морские раковины спинками, как те, на которых она часто сиживала в своих совместных снах с Легендо. На сей раз кресла расположились по обе стороны пылающего камина, приглашая присесть отдохнуть. С куполообразного потолка полилась нежная скрипичная музыка.
Телла невольно сравнила эту сцену с темным кабинетом Джекса, его потертым кожаным диваном и коврами с подпалинами. Вот уж поистине подходящее место для совершения ошибок и неудачных сделок! Хотя она ни словом не обмолвилась о том, что провела ночь с Джексом, ей почему-то казалось, будто своей роскошной иллюзией Легендо пытается доказать: то, что мог дать ей Джекс, никогда не сравнится с тем, на что способен он сам.
– Ты похваляешься своими способностями или пытаешься меня отвлечь?
– Просто решил, что так тебе будет удобнее. – Легендо пересек элегантный кабинет и оперся локтем о каминную полку. – Если не нравится, могу изменить. Напомни, какой сон увлек тебя сильнее? Тот, что с зебрами?
