Зейлан сжала губы. Терпение никогда не было ее сильной стороной, но, доверяя мнению Кирана, она сдержалась и осталась на месте. А тот вместе с Ларкином вновь накинулся на Цернунноса. Завязалась такая бешеная потасовка, такая дикая схватка, каких Зейлан не видела никогда прежде.
Ларкин и Киран безжалостно атаковали Цернунноса, Неблагой – своим коротким клинком, Ларкин – огненным мечом, который Хранитель подхватил с пола. Другой противник давно бы рухнул на колени, но Цернунносу клинки противников казались просто надоедливыми мухами. Он поймал их и, не обращая внимания на сочащуюся из его тела кровь, оттолкнул от себя, будто вовсе не эта красная субстанция поддерживала его жизнь.
Если Цернуннос и удивлялся, почему иссякла его магия, то совершенно не показывал этого, но Зейлан продолжала бороться за то, чтобы поддерживать тот жар, что пылал внутри нее. Вглядевшись в тени, сгустившиеся слева от нее, девушка кивнула Вэйлину и слегка переместилась, чтобы отвлечь внимание на себя. Зейлан, наверное, еще никогда не была так взволнована перед боем, но это не помешает ей столкнуться с Цернунносом лицом к лицу.
Бог заметил Зейлан в тот же миг и резко развернулся, так что полы его мантии взметнулись в воздух. Несмотря на темноту, которую лишь слегка рассеивал свет нескольких свечей, девушка заметила улыбку на его губах.
– А я все гадал, когда же ты покажешься мне, Темная.
Зейлан крепче сжала ножи и бросилась к Цернунносу, готовая к атаке. Тот ловко увернулся от ее серпов. Его тело двигалось неестественно быстро, будто правила этого мира к нему не относились. Издав разочарованный рык, Зейлан принялась атаковать снова и снова. Ларкин и Киран нападали с другой стороны. Оба тяжело дышали, истекая потом, но Цернуннос, казалось, до сих пор не приложил для этой схватки никаких усилий. Возможно, чтобы убить их всех, ему даже не понадобится магия.
– И это все? – поддразнил Цернуннос.
Зейлан, издав злобный рык, бросилась на него, стремясь повалить на пол, внезапно перед Цернунносом выросла стена из тумана. Она вбежала прямо внутрь этой стены, и будто напитанный магией Воздуха туман подхватил девушку и швырнул над головой Цернунноса так, что Зейлан пролетела далеко вперед и, больно ударившись, рухнула на пол. Тупая боль охватила позвоночник и пронзила череп. Девушка ошеломленно моргнула и поднялась на ноги.
– Как?.. – запнулась Зейлан. Она же подавила его магию! Как Цернуннос мог повелевать туманом? Девушка до сих пор ощущала жар внутри своего тела и, метнув взгляд на Кирана, убедилась, что он не мог использовать свою магию. И все же Цернуннос сумел бросить вызов ее силам.
– Ты действительно думала, что обладаешь властью над моей магией? – Он сделал движение рукой, и дымка распространилась по залу, затуманив Зейлан зрение.
Зейлан уже ничего не понимала. Так было написано в книге! К тому же Цернуннос напал на Черный рынок, чтобы уничтожить всех Темных. Зачем он это сделал, если превосходил их способности?
Окутанные темнотой, они прижались друг к другу спинами, стараясь защититься со всех сторон, но туман мешал разглядеть темную фигуру Цернунноса. И вдруг словно из ниоткуда он нанес удар Зейлан. Девушка ответила тем же и была готова поклясться, что удар попал в цель, но Цернунносу удалось пробить ее защиту. Схватив Зейлан за запястье, он рванул ее на себя.
Зейлан вскрикнула от боли, и нож выскользнул из ее руки, когда под хваткой Цернунноса сломались кости. Слезы навернулись на глаза девушки, на миг совершенно лишив ее способности что-либо видеть. Смахнув слезы с глаз, Зейлан увидела, как темная фигура – Ларкин – бросилась на Цернунноса, но тот, как и в случае с атакой Зейлан, увернулся от клинка. Совершенно очевидно, что Цернуннос играл с ними, потому что, если Бог все еще обладал своей магией, ничто не мешало ему убить их так же, как он убил Фэрроу. Он получал удовольствие, загоняя их в угол и демонстрируя свою силу.
Киран рванулся на помощь Ларкину, и между мужчинами снова вспыхнула жестокая схватка. Руку Зейлан терзала адская боль. Она сорвала платок с лица и поспешно обернула его вокруг запястья, стараясь зафиксировать кости, чтобы они срослись под правильным углом. Она черпала силу из магии Кирана. А фейри безжалостно атаковал Цернунноса, но Бог Смерти одним движением руки с легкостью блокировал каждый удар.
В какой-то момент даже казалось, что Бог позволит Кирану ударить себя, прежде чем ему наконец надоест и он поставит Неблагого на место. Но тут Цернуннос толкнул Кирана в грудь, точно так же, как до этого – Ларкина. Киран пролетел через весь зал и, сильно ударившись головой о стену, безжизненно осел на пол и остался лежать.
Пожалуйста, только не это!
Сердце Зейлан сжалось, и в этот момент ей не хотелось ничего больше, кроме как рвануться к Кирану, узнать, все ли с ним в порядке, но нужно было помочь Ларкину. Пощупав запястье, она подхватила свое оружие и бросилась в бой. Цернуннос стоял спиной к Зейлан, уклоняясь от ударов Ларкина. Хранитель уже успел нанести телу, которое раньше принадлежало Олдрену, несколько ран, но Цернунноса это не остановило.
Она выхватила свои ножи, но Цернуннос, словно у него были глаза на затылке, крутанулся вокруг своей оси и заблокировал удар. Метко взмахнув рукой, он ударил девушку по сломанному запястью. Новая боль пронзила ее тело, но Зейлан заставила себя держать оружие. В тот же миг Ларкин атаковал с другой стороны. Бог снова развернулся, быстрее и гибче самого тумана, перехватил клинок Ларкина голой рукой и вырвал у него меч. Видимо, эта игра Цернунносу уже наскучила, потому что в том же движении он развернул оружие острием от себя и всадил его в живот Ларкина. Зейлан закричала, а Ларкин рухнул на пол – точно так же, как и Киран.
Зейлан осталась единственной, кто еще держался на ногах. Собрав всю свою волю в кулак, она сжала свои ножи так крепко, как только могла. Сердце девушки бешено колотилось, а тело похолодело от страха и беспокойства, но еще больше – от тумана, который теперь наползал на нее.
Цернуннос отвернулся от безжизненной фигуры Ларкина и устремил свой взгляд на Зейлан. Желудок девушки скрутило, и впервые с тех пор, как эльвы напали на Беллмар, девушка ощутила желание сбежать. Но Зейлан не сделает этого, не сбежит, только не без Ларкина и Кирана. Она предпочитала умереть здесь вместе с ними, чем жить с виной, вызванной собственной трусостью.
Зейлан встала в боевую позу.
Уголки рта Цернунноса поползли вверх:
– Ты, стоит признать, довольно строптива, но это тебя не спасет.
Быстрее, чем Зейлан успела разглядеть его в густом тумане, окружавшем ее со всех сторон, Бог набросился на нее, выбив из ее рук ножи и цепко схватив за горло. Девушка испуганно ахнула и тут же почувствовала, что доступа к воздуху у нее больше нет. Слезы навернулись на глаза, и Зейлан принялась колотить Цернунноса руками и ногами, стараясь оттолкнуть его от себя, но это было столь же невозможно, как достать луны с неба. Бог Смерти оказался к Зейлан ближе, чем когда бы то ни было. Его глаза полнились настолько глубокой тьмой, что Зейлан казалось, будто она может заглянуть в самую бездну его злобной души.
