– Скажи, что тоже скучал по мне, – потребовал Ли.
Вэйлин сухо сглотнул.
– Я… я тоже скучал по тебе.
Губы Ли изогнулись в довольной улыбке. Пальцы Хранителя спустились ниже, коснулись шрама в форме руки на затылке полукровки, скользнули к шее. Мурашки поползли по телу Вэйлина, и он был не в силах дышать, когда Ли медленно, но решительно притянул его к себе. Их губы соприкоснулись. Вэйлин тихо вздохнул. Отдаваться Ли казалось для него совершенно естественным. Это не требовало магии, проклятия или принуждения. Желание к этому Хранителю было так же сильно, как и стремление к музыке.
Ли крепче обхватил шею Вэйлина и прижался к нему всем телом. Они тонули в этом поцелуе, полном взаимного желания близости. Время текло в унисон с ними и, казалось, тоже затаило дыхание. Вцепившись в рубашку Ли, Вэйлин смял ткань в пальцах, целиком отдавшись своему желанию. Он хотел почувствовать больше Ли. Исследовать его тело, погрузиться вместе с ним в новые глубины наслаждения.
Ли, похоже, чувствовал то же самое, потому что внезапно убрал свои пальцы с шеи Вэйлина и скользнул ими вниз по телу полуэльфа. Коснувшись края рубашки, руки Хранителя скользнули под одежду Вэйлина. Прохладный ветерок коснулся его кожи, и уже через мгновение преграда в виде мешающего куска ткани была устранена.
Вэйлин застонал, когда Ли провел руками по его обнаженной груди. Мягко, но твердо Хранитель, не прерывая поцелуя, подтолкнул его к койке. Они целовались и целовались. Страстно. Чувственно. Требовательно, как никогда.
Вместе они опустились на койку. Ли перекатился на него, с приятной твердостью придавив Вэйлина к кровати. Полукровка крепче обнял Хранителя и ответил ему пылким поцелуем, потому что хотел от него большего. Он желал его всего, без исключения.
Они целую вечность исследовали друг друга, и с каждым прикосновением губ и пальцев Ли, которые неуклонно прокладывали себе путь вниз, желание Вэйлина усиливалось. Испытывая безмерное наслаждение, Ли коснулся твердого живота Вэйлина. Рука скользнула к поясу брюк – и ниже, жадно обхватив выпуклость, выросшую под тканью. Застонав, Вэйлин прикусил нижнюю губу. Такого глубокого желания он не испытывал еще никогда.
Моргнув, он вгляделся в лицо Ли. Хранитель нетерпеливо терся о затвердевшую плоть Вэйлина, заставляя его испытывать такое желание, какого полуэльф еще не знал. И все же это было чем-то большим, чем просто желание. К нему подмешивалось более глубокое, сильное чувство, которого Вэйлин никогда не ощущал в моменты близости с Валеской. Королеве Вэйлин отдавался не потому, что хотел ее, а лишь потому, что она не оставляла ему другого выбора. Нет, он ничуть не желал Валеску и с отвращением вспоминал о тех временах, когда зачал ей ребенка. Ребенок, который все это время рос внутри нее и скоро появится на свет.
Вэйлин зажмурился, но было уже слишком поздно. Тепло, которое приносил ему Ли, при мысли о Валеске и их нерожденном ребенке тут же сменилось ледяным холодом.
Ли заметил эту перемену. Его движения замедлились, а потом Хранитель и вовсе остановился.
– Я перегнул палку? – нерешительно спросил он, убирая руку с члена Вэйлина.
Как бы Вэйлин ни стыдился того, что с ним сотворила Валеска, он хотел рассказать об этом Ли, чтобы между ними не было никаких секретов. Но одна лишь мысль о том, чтобы поведать Хранителю обо всем этом, заставила шрам Вэйлина вспыхнуть такой резкой болью, что полукровка едва сумел скрыть свои муки за улыбкой.
– Нет, все в порядке.
Ли его ответ, однако, не убедил.
– Точно?
– Да, это просто… – Вэйлин сел на кровати и мягко отстранил Ли. – Мне нужно вернуться к работе и подготовиться к нашему отъезду в Эвадир.
– Вэйлин…
– Я очень рад, что ты вернулся. – Он быстро поднялся с койки, схватил свою рубашку и одним плавным движением накинул ее на себя. – Отдохни, ты, должно быть, устал, а завтра ведь снова в Эвадир, да?
Ли тоже сел на постели, и койка скрипнула под тяжестью его тела. Вэйлину даже не нужно было оглядываться: он и так чувствовал на своей спине вопросительный взгляд Хранителя.
– Увидимся за ужином, – выдавил из себя Вэйлин, покидая комнату и близость, которая обещала быть неизмеримо приятной. Он пока не был готов к связи с Ли.
Слишком живыми и яркими были еще воспоминания о Валеске, заточенные в его сознании. Но если все пойдет по плану и Темные действительно окажутся разрушителями проклятий, то Вэйлин надеялся вскоре избавиться от этих вызывающих ужас образов.
Глава 37 – Фрейя
– Свободная земля —
Фрейя протянула Ларкину буханку хлеба, которую тот, аккуратно завернув в ткань, уложил в мешок с припасами. Они были на кухне – готовились к завтрашнему отъезду в Эвадир. Там, среди Темных, Фрейя, хотелось надеяться, будет в безопасности – от короля Андроиса и его гвардейцев. И пусть принцесса побаивалась поездки через страну, во время которой ей придется быть очень осторожной, чтобы не стать узнанной, она радовалась тому, что скоро снова увидит Кирана. Он не был Талоном, которого девушка надеялась найти в Нихалосе, но, тем не менее, он оставался ее братом, а из того, что теперь знала Фрейя, выходило, что связывало их нечто большее, чем многолетняя любовь брата и сестры. Ей не терпелось рассказать Кирану о своем происхождении.
Ларкин затянул шнуры мешка.
– Думаю, мы собрали все, что нужно, – кивнул он.
Фрейя вынула свой блокнот.
Ты рад скорому возвращению на свою родину?
Ларкин помедлил с ответом.
– Даже не знаю. Раньше я очень любил Ледяной город. Он напоминает мне о матери, но я не был там несколько десятилетий, и последние годы моей жизни домом для меня была Стена. Эвадир словно бы остался в прошлой жизни.
Фрейя кивнула, пытаясь представить, как чувствовала бы себя она на месте Ларкина. Порой его жизнь казалась девушке просто непостижимой. Он столько повидал, столько пережил и накопил столько воспоминаний. Сама Фрейя, оглядываясь на последние недели и месяцы, была совершенно подавлена, и для того, чтобы до конца все это осознать, ей потребуются годы, которых у нее, возможно, уже не было. Каково же было Ларкину, который должен был пережить еще тысячу других переживаний?
Положив два яблока в меньший мешок, который она намеревалась взять с собой, Фрейя записала свой следующий вопрос.
А ты будешь продолжать учить меня бою на мечах?
Ларкин тихо вздохнул. Вероятно, он надеялся, что Фрейя оставит эту тему, но она не собиралась этого делать. Они зашли так далеко и ежедневно добивались прогресса.
– Буду, но только потому, что знаю: мне тебя не отговорить. Однако в путешествии делать это будет сложно. Так что тренировки придется на время отложить.
Фрейя кивнула. Этого ей было достаточно.
– Все? – спросил Ларкин.
