И я не знаю, что и думать о словах отца. Шарлотта, похоже, очень любит детей – во время осмотра она была так же взволнована, как и я. Даже учитывая накал страстей, который царил в их с отцом отношениях, я просто не могу себе представить, чтобы она скинулась с лестницы в порыве злости. В таком случае она бы не просто подвергла опасности жизнь ребенка, она могла бы умереть сама.
И я знаю, что в гневе мой отец становится просто чудовищным. Я собственными глазами видела это множество раз.
Я с содроганием вспоминаю тот случай со столом, когда моя мать чуть не умерла. В конечном итоге это и привело к разводу родителей. Отец после этого переехал к своему брату, Тайлеру. Мы с мамой съехали в маленькую квартирку, поскольку Робби, кстати, бывший друг моего отца, потерял к ней всякий интерес – она же перестала быть запретным плодом.
Они перекидывали меня друг другу, как ненужную пешку в ставшей всем неинтересной игре, и делали это с единственной целью – позлить противоположную сторону. Следующие отношения моей матери были не менее взрывоопасными, и единственное отличие состояло в том, что она пересела с травки на наркотики потяжелее. Арендную плату она потянуть не могла, так что съехалась с Роджером, уборщиком, страдающим от болей в спине. Он был зависим от болеутоляющих таблеток и продавал все, что только мог найти. Я и глазом моргнуть не успела, как моя мать уже проводила большую часть времени на улице, стараясь добыть наркотики, или ширялась в ванной, если они у нее были.
Потом Роджера посадили за наркоторговлю, и по счетам платить стало некому, так что мы переехали к матери моей мамы – к моей бабушке.
По идее, я должна была проводить половину времени с отцом, но у него в то время была девушка. Он говорил, что не хочет, чтобы я видела всех этих странных женщин – то есть, его девушек, пока это не станет чем-то серьезным.
Жизнь у бабушки была лучшим временем моей жизни. Она готовила печенье, и у нас всегда был ужин, и она научила меня вязать. Мы обнимались и целыми часами смотрели ее любимые старые сериалы.
«Шоу Дика ван Дайка». «Я люблю Люси». «Шоу Мэри Тайлер Мур».
С мамой у нее было соглашение – никаких наркотиков в доме. Бабушка не хотела, чтобы ее пристрастия повлияли на наши с ней жизни.
Но когда моего отца посадили, все пошло под откос. Маме больше никто не мог помочь ни с деньгами, ни со мной, и она быстро погрузилась в депрессию. Кроме того, она страдала от своеобразной формы ПТСР и винила себя за то, что не посадила отца раньше, когда он избил ее.
Мама не смогла справиться с собственными демонами, да и, честно говоря, у нее не было ни единого шанса. Меньше, чем через год она уже была мертва.
Я рывком возвращаюсь в реальность, и теплые лучи солнца согревают мое лицо. Меня затопляют эмоции. В свое время все это сломало мою жизнь, и сделали это взрослые. Те, кто нес за меня ответственность.
Я напоминаю себе, что сейчас у меня есть только одна цель. Я должна доказать невиновность своего отца, чтобы у нас была крыша над головой, чтобы у меня снова была семья – пусть и от моей семьи остался лишь жалкий кусок.
Так что я откладываю свои эмоции в дальний угол и благодарю Шарлотту за то, что она сводила меня к врачу.
– Всегда пожалуйста, – отвечает Шарлотта, приглушая музыку. – А ты читаешь какие-нибудь книги?
– В школе мы читаем «Скотный двор».
– Лично я предпочитаю «Фунты лиха в Париже и Лондоне», но вообще я имела в виду книги про беременность.
Я чувствую себя идиоткой.
– А. Нет. Не читаю, – бормочу я.
– У меня есть несколько, я их тебе дам. Так проще переварить, что с тобой происходит. Помогает понять, что все эти странные симптомы и проявления беременности – абсолютно нормально. Гормоны скачут, и временами ты словно с ума сходишь.
– Ага. У меня грудь болит, и по-моему, я могу спать по двадцать пять часов в сутки. Из двадцати четырех.
– Это нормально. Потом к тебе вернутся силы.
– А у вас были странные желания?
– Раньше бывала реакция на запахи еды или напитков. Я привыкла пить утром кофе, но во время беременности от его запаха меня начало тошнить. Я и сейчас пью в основном чай.
– Приятно знать, что не у меня одной такие проблемы.
– В этом мы с тобой похожи.
Я делаю вид, что забыла рюкзак в школе, чтобы Шарлотта отвезла меня к ней. Не хочу, чтобы она подвозила меня до моего дома, хотя она и так знает, где я живу, и даже привозила мне телефон. Все равно не хочу, чтобы меня жалели.
В такие дни я просто мечтаю, чтобы в доме был лифт. Когда добралась до дома, была абсолютно обессиленная. И даже не помню, как поднялась и тут же легла спать. Просто в какой-то момент проснулась посреди ночи от чувства тошноты.
И вот я сижу на полу в ванной комнате. На плечи накинуто старенькое полотенце, в квартире воняет фасолью и дегтем. Я протираю глаза, сгоняя с себя сон.
Дианы не слышно, но, должно быть, она оставила еду на плите. Рот при этой мысли наполняется слюной, и я иду проверять содержимое закопченной сковородки.
Бинго. Диана приготовила рис с фасолью. Я переваливаю еду в миску, наливаю себе стакан воды и ухожу на диван. Телевизор уже выключен, старые часы в углу звонят, возвещая, что прошел еще час. Диана утверждает, что это антикварная ценность и отказывается от них избавляться, хотя они и занимают целый угол и без того маленькой гостиной. Впрочем, чтобы спустить с четвертого этажа эту здоровенную бандуру, понадобилось бы несколько крепких грузчиков.
Я доедаю рис с фасолью и запиваю водой. Черт, нужно было оставить немного на ужин мальчишкам. Когда Диана принесет еще продуктов, неизвестно.
Мой телефон тренькает, сигнализируя о новых сообщениях. Калли, одноклассница, притворяющаяся моей подругой, прислала мне несколько смс, притом два из них – фотографии. В квартире нет вай-фая, и грузятся они целую вечность.
Наконец они все-таки загружаются, и по спине у меня ползут мурашки – и совсем не в хорошем смысле. Меня охватывает волнение, вот-вот грозящее переродиться в мучительную боль.
На первой фотографии Джастин гуляет с Кортни, и она шепчет ему что-то на ухо. Он довольно улыбается. На второй – они обнимаются у его шкафчика.
Я перехожу к текстовой части сообщения, и у меня обрывается сердце.
«Ходит слух, что Корт беременна, и Джастин спит с ней уже пару месяцев. Подумала, что тебе стоит знать».
Это ведь какая-то идиотская шутка?
Джастин – симпатичный и деликатный парень, и я всегда считала его в целом хорошим человеком. Еще несколько месяцев назад я бы в жизни не поверила в это, но, по правде сказать, недавно он показал мне другую свою сторону. Бросить свою беременную девушку, как и принимать участие в ограблении – совсем не то, за что я его когда-то полюбила.
