Стало тихо.
Гринго лежал абсолютно неподвижно, всем телом распластавшись по земле. Под фургоном ничего не удавалось разглядеть. За джипом также не наблюдалось ни малейшего движения. Он старался не задерживать взгляд на теле Джессики Каннингем, неподвижно лежавшем у задней шины фургона с водительской стороны. Тело женщины смялось так, словно она была не более чем куклой, бессердечно выброшенной скучающим ребенком.
Холодный бриз с моря пах солью и водорослями. Гринго пробежал взглядом взад и вперед, сжимая влажную от пота рукоять пистолета «Глок-22». Он старался дышать ровно. Пытался думать. Однако из головы не выходила одна-единственная мысль: прямо сейчас Джон О’Доннелл может спокойно пробираться по дюнам, выискивая удобный сектор обстрела. Если Гринго повезет, он даже не успеет ничего осознать в тот миг, когда до него долетит пуля.
Тишина становилась все более гнетущей.
Он уловил быстрое движение, затем ветровое стекло фургона разлетелось вдребезги от снайперской пули. Вокруг Гринго зазвенели осколки. Он заметил ноги Картера, быстро переступившие через тело Джессики Каннингем. Гринго сделал три выстрела под днище фургона, и Томми Картер закричал. Его тело ударилось о землю, но он тут же перекатился, инстинктивно выстрелив пару раз в ответ…
Другая овца задержалась на середине склона, который вел к вершине утеса. Минуту назад она стояла на самом верху и разглядывала кусты дрока, когда с соседнего участка земли, который не был землей, донесся резкий громкий звук, вспугнувший ее и двух других овец. Ее компаньонки давно рассеялись внизу, но она отвлеклась на соблазнительный кустик травы.
Еще один громкий звук донесся с вершины утеса, но он ее уже не обеспокоил. Звук стал заметно дальше, отчего подрастерял свои шокирующие свойства.
Однако затем раздался рев свирепого зверя. Овца обернулась и увидела, как нечто черное, большое и злое съехало с однополосной дороги и направилось прямо к ней. Овца не могла этого знать, но зверем был черный «Порше 928S» 1983 года выпуска с красным кожаным салоном. Возможно, овцы не лучшие выживальщики в мире, но природный инстинкт подхватил ее, как пушинку, и она помчалась обратно вверх по склону так быстро, как только могли нести ее ноги.
Затем над ней внезапно поднялась земля, которая не была землей.
Джона О’Доннелла приучали не отвлекаться, то есть жить одним моментом, существовавшим лишь тогда, когда он смотрел в прицел винтовки. Пожилой инструктор по стрельбе обычно наклонялся к его уху и орал разнообразные оскорбления, пока он методично выбирал и уничтожал заданные цели на полигоне.
И все же в глубине души его внутренний часовой поднял тревогу. О’Доннелл отвел правый глаз от прицела и открыл левый. Перед ним предстало невероятное зрелище: черный «Порше» быстро поднимался к нему по склону, подпрыгивая на ухабах. Непреднамеренно возглавив атаку, в которой ей не хотелось участвовать, впереди машины мчалась паникующая овца.
О’Доннелл поднялся на колено — неуклюже из-за ранения в бедро — и выпустил пулю чуть левее центра ветрового стекла, стараясь попасть в водителя. Пуля разбила стекло вдребезги и врезалась в ярко-красную кожу подголовника.
На водительском сиденье никого не было.
О’Доннелл передернул затвор одним быстрым плавным движением, зарядив следующий патрон. Секунду подумав, он попытался вывести из строя двигатель. Однако машина подпрыгнула на неровной земле, и вместо двигателя пуля угодила в номерной знак.
Овца проскакала мимо О’Доннелла в тот миг, когда он отпрыгнул вправо, чтобы не угодить под колеса автомобиля, в одно мгновение утилизировавшего 327 фунтов стерлингов, затраченных на оборудование Ирландской метеорологической службы мониторинга окружающей среды.
Овца, обнаружив себя в ловушке между рычащим дьяволом и глубоким синим морем, остановилась на краю обрыва и с ужасом посмотрела на скалы внизу. У черного «Порше 928S» 1983 года выпуска с красным кожаным салоном не было причин переживать аналогичный экзистенциальный кризис, поэтому он с дерзким воем бросился с утеса в сторону ничего не подозревающего синего моря.
Овца подпрыгнула и через мгновение осознала, что стоит прямо на животе у страшного животного. Затем она полетела, что является довольно необычным состоянием для овцы.
Джон О’Доннелл понаблюдал, как машина воспарила в сторону моря, унося на капоте удивленную овцу. Он стал подниматься на ноги, чтобы заглянуть за край утеса.
За девяносто секунд до того Банни Макгэрри обнаружил, что у него нет оружия. По крайней мере, в строгом смысле этого слова.
На службе ему разрешалось и часто требовалось носить с собой оружие. Однако в данный момент пистолет находился в запертом сейфе их отдела, так как формально Макгэрри пребывал в отпуске.
Конечно, у него был личный «Дерринджер», но для него имелся только один патрон, который он уже израсходовал. Откровенно говоря — хотя он ни разу в этом не признался, — Банни был приятно шокирован тем, что «Дерринджер» вообще сработал. Так что если он надеется хоть как-то «разрулить» ситуацию, то теперь придется выковыривать из жопы что-нибудь в метафорическом, а не в буквальном смысле слова.
С собой у него не нашлось ничего, кроме машины, которая в кои-то веки находилась не в автомастерской, а также клюшки для игры в хёрлинг. Если честно, он часто использовал хёрл в качестве оружия, поскольку клюшка идеально работала в условиях ближнего боя. Однако она была совершенно бесполезна в противостоянии со снайпером. Впрочем, не совсем: сломанная пополам, клюшка придавила педаль акселератора «Порше 928S» 1983 года выпуска, позволив его владельцу сесть на пассажирское сиденье так, чтобы наклониться вниз и нажимать на педаль сцепления правой рукой, а рычаг переключения передач передвигать левой. Ремень от брюк он использовал, чтобы зафиксировать руль в одном положении, так как управлять машиной не глядя было не очень удобно. Оставалось надеяться, что первоначальная траектория была выбрана правильно. В конечном счете ему удалось разогнать машину до третьей скорости, в результате чего она, отчаянно взревев, полетела с обрыва в безнадежной попытке стать первым автомобилем, перепрыгнувшим через Атлантический океан.
На самом деле Банни не видел, как машина оторвалась от земли, поскольку за несколько мгновений до этого выкатился из нее с пассажирской стороны. Камни побили тело, кусты дрока расцарапали кожу, но обращать внимание на неудобства было некогда. Банни как можно скорее вскочил на ноги и побежал.
Увидев его приближение, Джон О’Доннелл начал разворачиваться с винтовкой в руках.
Подсознание Банни, должно быть, само сделало расчет. У его противника снайперская винтовка и, несомненно, имеется пистолет. Он очень искусен как в огнестрельном, так и в рукопашном бою. И хотя одна нога его ранена, преимущество по-прежнему остается за бывшим армейским рейнджером.
Вот почему в тот момент, когда О’Доннелл практически завершил разворот корпусом и прижал винтовку к плечу, Банни опустил собственные плечи, вытянул руки и исполнил идеальный регбийный захват на уровне бедер противника. Правда, он не смог благополучно прижать его к земле, поскольку сила инерции снесла обоих с обрыва.
