- Делька, не смей! - бросился к ней Том, единственный из присутствующих, понявший, что задумала сестра.
- Не мешай, - слишком спокойно для данной ситуации проговорила девушка, отстраняя брата, загородившего ей вид на темницу. - Лучше подстрахуй меня…
- Подстра… что? - нервно переспросил Ави и тут же получил подзатыльник от сестры за неуместную шутку. - Я нечаянно.
Делька в это время протянула руки в сторону Крохи, перебирая в воздухе пальцами, словно что-то нащупывая. Пальцы подрагивали, как будто прикасались к чему-то обжигающему, но девушка не прекращала своих странных движений. Торжествующая улыбка озарила её хмурое лицо, когда она, наконец, ухватила то, что искала. Истома подошёл к сестре вплотную, готовый в любой момент подхватить её тело. Он прекрасно помнил, как она задыхалась тогда, на заднем дворе храма в Колодезе. Рядом с ним встал Таш. Позже, чем Том, но и он понял, что задумала сумасбродная девчонка.
- Я сам, - тихо прошептал Истома.
- Не говори гоп…
Поспорить парни не успели.
Делька дёрнула на себя силу чёрных камней, закрывая ей свободный проход через своё тело, заставляя свиваться в спираль, скручиваться в разрушающую воронку, которая через несколько секунд начнёт поглощать камни, сдерживающие магический поток.
Вия и Ави смогли даже разглядеть этот страшный вращающийся омут, который захватывал всё большее и большее пространство.
На мгновение вокруг воцарилась мёртвая тишина, а потом раздался резкий треск лопающихся камней и первобытный вой, который сквозь сжатые зубы, вырвался из груди Дельки. Она скрючилась в судорогах и стала медленно оседать на землю. Том подхватил тело сестры, чувствуя, как дрожит каждая её жилка, как судорожно она дышит, пытаясь вздохнуть глубже, как горит её кожа. Кто-то попытался оттащить его назад, вывести из зоны действия магической воронки, обезопасить от падающих камней, которые словно взрывались изнутри, разлетаясь по поляне смертоносными снарядами.
- Нельзя… - прохрипел Том, с трудом удерживая бьющееся в агонии тело сестры, - иначе всё будет напрасно!
Вия хотела помочь дочери, но её и Ави силовая волна отбросила к самой кромке леса. Светлые были в этой ситуации абсолютно беспомощны. Впрочем, как и дракири. Кроху и незнакомого старика из-под каменного обстрела вывела Зарина. А Орвид вместе с Ташем пытались хоть как-то защитить Тома и Дельку, закрывая их своими спинами.
Через пару минут всё закончилось. На месте темницы осталась груда дымящихся, словно подёрнутых пеплом, камней. Тёмная сила распылилась по окрестностям, но её концентрация стала столь мала, что воздействия на Светлых уже почти не оказывала. Все приходили в себя. Кто - от увиденного, а кто и от пережитого страха и боли.
Сидевший на земле Истома почти полностью закрыл собой Дельку, боясь пошевелиться и причинить сестре новые страдания.
- Как она? - Орвид попытался вытащить дочь из объятий парня.
'Я преклоняюсь перед нашей девочкой!' - прокомментировал произошедшее Энан.
'Примазываешься?' - машинально ответил наместник.
'Примазываюсь! И не стесняюсь этого!!!'
- Нормально… сейчас придёт в себя. Воды бы ей? Горит вся!
- Я всегда верил ей, - ошеломлённый Таш смотрел на свою названную сестру так, словно она была самым диковинным существом на свете, - но даже представить себе не мог, КАК это происходит…
- Жутко… - согласился с ним Том. - Но в этот раз без жертв.
- Да уж…
- Девочка моя! - Вия смогла, наконец, дойти до них и убедиться, что, несмотря на потраченные силы, которые ставили Дельку на грань между жизнью и смертью, с дочерью почти всё нормально.
Делька открыла глаза и ободряюще улыбнулась маме.
- Вот такой я монстр теперь, мамочка…
- Мы всё исправим! - Вия была настроена решительно. Если старшие эльфы, когда-то считавшиеся её родителями, откажут в помощи, она обратиться к самому королю! Он милосерден, он войдёт в их положение, он поможет! - Я заставлю их это сделать, - прошептала она сквозь зубы.
- Боюсь, сестрёнка, ты зря надеешься, - так же тихо проговорил Ави. Эльф решил охладить тело Дельки самым слабеньким гипотермическим заклинанием и услышал ненароком последние слова сестры. - После моего побега на твои поиски мама пребывает в ярости, а без её согласия отец не решится на обряд. Сама понимаешь, что и Ильвиэналий без согласия одного из старших…
- Заткнись, Ави… - ярость в шёпоте Вии была не менее сильной, чем предполагаемая ярость Эвинатаниэль. - Обойдёмся и без них!
- Как?! - выпучил глаза удивлённый брат. Он всё ещё свято верил в традиции и нравы родного клана. Безусловно, Вия неоднократно нарушала устои Светлых, но, не может же это длиться бесконечно! Всему приходит конец!
- Не знаю… но, придумаю…
Пока Пресветлые обсуждали сложившуюся с Делькой ситуацию и как из неё выйти, на поляне происходил другой диалог. Спасённый из темницы старик - дракири что-то упорно объяснял Орвиду, а Кроха, как мог, переводил. После пережитого шока он и так чувствовал себя неважно, а тут ещё приходилось напрягаться, чтобы подобрать слова, на мало ещё знакомом языке, вдуматься в ответы наместника и довести их смысл до возбуждённого старика. В такое состояние бывший пленник впал, как только услышал имя своего спасителя. Он тут же схватил его за куртку, тараторя так быстро, что Орвид из всего словесного потока смог на слух выделить лишь одну фразу: 'Кхорвэрд энфат'. Поняв, что старик вцепился в него из-за созвучия своего имени и непонятного пока ещё 'Кхорвэрда', наместник попросил Кроху объяснить, что спасённый хочет ему сказать?
Парень, превозмогая слабость и обливаясь потом, поведал Орвиду, что старик - главный колдун этой местности, шамда Вацца. Несколько лет назад, сколько точно, старик не помнил, так как потерял счёт времени в темнице, в его доме появился Шоэн и напросился в ученики к доверчивому шамда. А потом, когда узнал всё, что требовалось, заточил старика в темницу, оставив ему жизнь лишь для того, чтобы консультироваться время от времени по сложным вопросам внутреннего мироустройства страны Лохт, в которых пришельцу сложно было разобраться. И вот теперь мужественный представитель рода Кхорд'Вэрдов спас его!
Как Орвид не пытался втолковать Вацце, что к роду Кхорд'Вэрдов он не имеет никакого отношения, старик упорствовал в своём мнении. Даже, когда наместник объяснил ему, что вырос в мире людей, что мать его и отец были людьми простыми, занимались ремеслом, тот всё равно был уверен, что Орвид - наследник могущественных энфатов и, если бы у него имелась жена, он мог бы претендовать на удельные земли.
- Кроха, объясни, пожалуйста, этому уважаемому человеку, что я не собираюсь претендовать ЗДЕСЬ ни на что, несмотря на то, что у меня есть жена! - Вацца внимательно слушал Орвида, не сводя с него немигающего взгляда, от которого у наместника перехватывало горло. - Мы немедленно покидаем эту землю, а ему, в качестве компенсации, остаётся замок Шоэна. Вот только заберём бывшего хозяина с собой, и может праздновать новоселье! - Кроха перевёл слова Орвида, но Вацца упрямо замотал головой, продолжая гипнотизировать своего спасителя. - И пусть он на меня ТАК не смотрит! Я не поддаюсь внушению, только раздражение вызывает!
