— А она ничего так… Симпатичная.
— Хороша чертовка! — добавил Торфу. — Хотя гниль ей совсем не к лицу. Впрочем, это вопрос решаемый. Была у меня одна знакомая кикимора, страшная что смерть! Так вот, когда мы с ней… ну это… того-этого… я надевал ей на голову мешок, ну, знаете, чтобы…
По улыбкам парней и Майи я понял, что они бы с удовольствием дослушали, даже Большой По проявил живой интерес, а потому спешно спрятал кайло в инвентарь, не желая грязных подробностей из интимной жизни одного болотного божка. Торфу точно возомнил себя диджеем радиостанции «Кирка FM».
В следующие минут пять я коротко рассказал о войне с Чумным мором, намерениях корпорации и жизни работяг в «Пробужденных», после чего сделал предложение:
— Я официально приглашаю вас в клан. Вас и всех, кто захочет. Более того, в Даранте и Шаке мы через гоблинов откроем пункты найма. Вообще, каждый член клана имеет возможность взять кредит на покупку нормальной капсулы, но с этим придется подождать, пока я разберусь с «Детьми Кратоса».
— Ты об этом говоришь как о деле решенном, — усмехнулся Венсан. — Пока я вижу, что разбираются с тобой.
— Не наглей, здоровяк! — Большой По пихнул его в грудь. — С тобой по-человечески разговаривают, а ты…
— Погоди. — Я остановил приятеля. — В общем, Венсан прав, но, как видите, мы с Полидевком зря времени не теряли. Если все получится…
— Даже если вы отсюда выбегетесь, — заговорил Изи, — нам-то тут все гавно куковать еще целых пять лет!
— Если б не перебил, то узнал бы, что это не так, — мягко сказал я. — Если все получится, завтра вам откроется весь Дис.
— Да, я тут еще кое о чем подумал, — сказал По, глядя на меня. — Клан у нас топовый, что нам мешает выкупить такие вот зоны изоляции неграждан и дать народу свободу?
— Не придется даже выкупать, — ответил я, подумав. — Нам найдется что предложить топ-кланам, помимо денег.
— Ну, допустим, платите вы больше остальных, — задумчиво произнесла Майя. — Кредиты выдаете, подарки на дни рождения… Я вот чего не пойму — на хрена оно вам? Платили бы как все, заработали бы больше. Чувствую подвох, но не пойму в чем.
— Не бьется экономика, — сказал Крол. Парень казался умнее всех в этой четверке, а потому его реплике я не удивился.
— Все бьется, потому что за прибылью мы не гонимся и честно делим ее с рабочими, — сказал я. — Каждый получает от наработанного — у наших работяг доля в выработке. Ленивый получит меньше, это понятно? Клан все равно остается в плюсе. С этой прибыли и решаются такие вопросы, как кредитование капсул и подарки на дни рождения.
— Я сам недавно в клане, — добавил По, — но уверен, что у «Пробужденных» основные доходы не от добычи ресурсов.
— Пока так, — признал я. — Но надеюсь, это изменится. Мы открываем новые земли, имеем доступ туда, куда остальным путь закрыт. На самом деле, если бы не типа бракованные капсулы, нежить была бы идеальной расой для работяг. Ее представители не знают усталости, им не страшны жара, мороз и кислотные дожди.
— Ага! — просиял Изи. — Получается, можно взять в кгедит капсулу, пегеметнуться в нежить и нехило так загабатывать на гедких гесугсах?
— Вот именно, — кивнул я. — Что скажете?
Переглянувшись с остальными, Майя ответила за всех:
— Что тут скажешь. Поете вы складно. Сладко даже. Но пятьдесят тонн — это пятьдесят тонн. Хватит на капсулы каждому из нас.
Я подавил гнев, хотя от разочарования хотелось вломить кулаком по стене. Нашел перед кем распинаться! Но Майя не закончила. Хитро улыбнувшись, она добавила:
— Не ссы, Скиф. Про Тиссу ничего не скажем, а долбаных дро отправим не по адресу. Пока выберемся наверх, пока дойдем до Шиндлера, или кто там будет вместо него… Светану им кадр, где ты бьешь мобов, будет доказательством. Награду выдадут, не обеднеют.
— Точняк! — оживился Венсан. — Там ведь развилок хренова туча, пусть ищут. Скажем, что в шахтах, только пошлем в другую!
— А пго легатов, я так понимаю, лучше ничего не говогить? — спросил Изи. — А то, может, за них тоже наг’гаду дадут?
— Губу закатайте! — прервал их веселье Большой По. — Доверие надо заслужить. Оставлю с вами кого-нибудь, чтобы присмотрел. Пока поваляетесь тут, а как все закончится, отзову. Это будет значить, что вы можете валить. Так… Осталось выбрать, кто останется.
Мы с ним выбрались из-под Купола безмолвия и поманили легатов. Те приблизились, а я на всякий случай вытащил кирку — из инвентаря ее бонусы не сработают.
Большой По объяснил легатам задачу и заключил:
— Двух-трех, думаю, хватит. Кого же выбрать?
— Минутку, господин Чоу… — вкрадчиво заговорил Магвай. — Уверен, что хватит и одного. Кто именно останется, мы можем решить между собой жребием.
— Не понял… — Полидевк поднял бровь.
— Первое убийство! — воскликнула Айлин. — Прошу вас, не лишайте нас этого маленького удовольствия.
— К тому же, господин Чоу, — заговорил высший легат, — вы же понимаете, что мы без чумных навыков можем и не справиться с боссом? Если я вас правильно понял, Отродье Бездны — это почти бог.
— Богиня! — поправил ее Торфу. — Прав дохлый друид, все пригодятся. Учтите, что у вас только один шанс.
— Это почему? — не понял я.
— Отродью не хватило сил, чтобы затащить Стылое ущелье в Бездну. Подумайте, как оно усилится, если одолеет вас? Намекну: именно Кибела, ставшая пристанищем Отродья, создала это мифическое кайло. Если дадите себя убить, считайте, что подарили свою силу Отродью…
Сторожить работяг остался Лиам. Большой По выдал ему соответствующий квест с дикими штрафами за неисполнение, и дальше мы двинулись вдевятером.
Покидая пещеру, Айлин остановилась и напомнила Лиаму:
— Даже не думай, Дрисколл. Нарушишь контракт — слетишь на несколько категорий.
— Я не идиот, сам себе в ногу стрелять, — ответил тот.
***
Места, где дремало Отродье Бездны, мы достигли почти к рассвету. Зона «Стылое ущелье» конфигурацией напоминала Окаянную брешь — что-то вроде веретена, сужающегося книзу.
Мы оказались в просторной пещере с покатыми сводами, в центре которой зияла дыра, поглощающая свет факелов, которые мы держали. Радиусом она была метров десять.
То, что мы на месте, было понятно и без подтверждения Торфу. Ниже идти оказалось просто некуда — там начиналось великое ничто, в котором виднелась неподвижная обнаженная фигура. Вроде бы человеческая, но раза в три больше. Глаза на прекрасном лице были закрыты.
— Вот она, Кибела, — сказал Торфу. Я все еще не понимал, как он что-то видит. — Вернее, ее земная оболочка. Сама моя возлюбленная давно растворилась в Бездне, а вот тело ее, гляди ж ты, совсем как тогда. Эх, знали бы вы, что я с ним творил…
