— Невозможно, — пробормотал я.
— Свидетели утверждают, что, пока Кусаларикс оставалась в храме, на несколько километров вокруг не было ни единого разумного, — тоном детектива сообщил Гирос. — Однако последний из тех, кто заходил в портал, говорил что-то о сиянии, охватившем небо, но не придал значения, решив, что это побочный эффект гоблинского портала.
— То есть Нергал явился лично, убил Кусаларикс и сам себе посвятил храм? — удивился Ханг. — Тоби, ты у нас типа любимчик Лучезарного. Есть версии?
— Это мог быть рога в инвизе, — ответил тот. — Выпилил гоблиншу. Может, он там с самого начала крутился.
— Не смог бы, — не согласился Ханг. — У Куси от Единства столько характеристик, что она рейд таких рог уложила бы не моргнув глазом.
— К тому же она всегда носит какой-то артефакт Истинного пламени, — добавил я. — Нет, тут что-то не то. И разбираться с этим, парни, придется вам, пока я буду выбираться из зоны изоляции.
— Из песочницы оницо, — хмуро пошутил Ханг, но никто не засмеялся.
— Возможно, Бегемот что-то видел ее глазами, поговорите с ним.
— Хорошо, — кивнул здоровяк. — Давайте решим, что делать, пока Эд с Ритой лечатся, а Алекс заново прокачивает Скифа. Что горит? С Кусей понял, со Спящим поговорю.
— Можно я скажу? — подала голос Тисса.
До того она помалкивала, стоя у меня за спиной, а я чувствовал, как с каждой минутой ее пальцы на моем плече сжимаются все крепче, видимо, девушка была не слишком уверена в надежности ног, рвущихся в пляс. Голос у нее тоже был не слишком уверенный — язык, конечно, не заплетался, но говорила Тисса уж очень громко, будто вокруг глухие собрались.
— Алекс, не переживай, мы справимся. Мистер Уэмацу обещал решить проблему прослушки. Я буду на связи с Эдом и Ритой, возьму на себя финансовую часть. Томоши, как я поняла, ниндзя, ему будет проще заняться расследованием исчезновения Кусаларикс. Ханг и Тобиас… Ик…
— Кто-то из них должен взять на себя лидерство в клане, — перебил я, пожав руку Тиссы на плече, давая понять, что все нормально, со всяким случается, а ей и правда нужно было выпить. — Тоби, тебе придется вернуться в Бездну, я научу, как оттуда вырваться.
— Уж лучше в аду сгореть, чем возвращаться туда!
— Погоди с выводами. Тебе не обязательно будет проводить все время там. Главное, передать то, что я тебе расскажу, Утесу. Остальное он сделает сам.
— Ты бредишь, чувак, — неуверенно сказал он. — Утес — это я.
— Утес это он, Алекс! — засмеялась Тисса, показывая на Тобиаса пальцем.
— И да и нет, — сказал я, стараясь не обращать не девушку внимания. — Пока ты тут, там живет, если выжил, другой ты. Я же проходил через это. Время в Бездне летит в пятьсот раз быстрее, чем в реале. Не знаю, сколько ты там пробудешь, но достаточно даже минуты, чтобы твое второе «я» интегрировалось с тобой в одно целое. Все, что ты знаешь, узнает и Утес, застрявший там. А дальше будем надеяться, что у него получится. И если все хорошо сложится, черт его знает, как это произойдет, но руководство кланом перейдет к тебе. До тех пор… — Я посмотрел на Томоши, развел руками: — Извини, Гирос, но тебе придется выйти из клана. Скорее всего, это тебя автоматически поставят перед выбором: отказаться от статуса «угрозы» или выйти.
— Гирос понимает, что не заслужил полное доверие Алекса-сан. Гирос на заслужил право заместить лидера. Гирос подчиняется, — невозмутимо ответил японец. — Гирос лишь не оставляет надежду вернуться в клан, как только это станет возможным.
— Это просто формальность, — ответил я. — Разумеется, ты продолжишь участвовать в делах клана, жить на Кхаринзе и на базе «пробужденных».
— Так что мне нужно передать другому Утесу? — скептически поинтересовался Тобиас. — И то, я это сделаю, если вы поклянетесь сразу же врубить экстренный выход. Сразу же! Я не хочу сидеть там пятьсот минут!
— Надо дать знать местным, что ты мой друг и нужен мне здесь, чтобы добраться до инстанса на Террастере.
— Знакомая песня, — пробормотал Тобиас. — Тот самый инстанс же? Тот, в который ты меня уже отправлял?
— Да. Скажешь, что ты единственный среди нас, кто может туда добраться и перетащить остальных. Если в инстансе «Источник Тлеющей пустоты» мы получим способность делать Пробой, вытащим остальных.
— И кому мне это рассказывать? Той психопатке, к которой я попал?
— Ее зовут Джун Кертис. Она называет себя Девяткой. Если не сможешь ее убедить… К ней в гости заходит Третий. Его зовут Денис Каверин, Дэка. Постарайся, чтобы он тебя выслушал.
— Ладно, сделаю все возможное.
— Теперь Ханг, — я посмотрел на друга, нахмурился, закусил губу, вспомнив о Кусе. — Тисса права, пусть расследованием занимается Гирос. Твоя задача — пробить маршрут к месту силы, построить там храм и посвятить его Спящим. Одно место силы есть в Подводном царстве, другое — на Меазе. Знаю, что еще никому не удавалось туда пробиться, но ты уж попробуй, друг, хорошо? Ты ж не обычный игрок, ты чертова «угроза», у тебя за спиной Спящие и зверобог-кракен!
— Порву жопу, но сделаю, — серьезно ответил он.
Я повернул голову к Тиссе, вытянул ее из-за своей спины и сказал:
— А теперь самое главное. Мелисса, тебе нужно встретиться с Лиамом Дрисколлом.
— Мне? — сфокусировав на мне взгляд, удивилась девушка и издала нервный, слишком громкий смешок. Глаза у нее нездорово сверкали, а бледные обычно щеки покрывал приятный румянец, пожалуй, легкое опьянение было ей даже к лицу.
— Тебе.
— С Лиамом?
— Я знаю, что вы плохо расстались, но это очень важно. Я, как уже говорил, заключил с ним договор. Он дал мне разрушить зиккурат Чумного мора, освободив место под храм.
— Да, ты говорил, но не сказал, что условием была встреча со мной! — Тисса изо всех сил старалась держать себя в руках, но алкоголь высвободил обычно зажимаемые эмоции.
— Тисса, что это меняет? — мягко заговорил Ханг. — Встретишься с ним, скажешь «Привет», плюнешь ему в рожу и попрощаешься. Что в этом сложного?
— Это несложно. — Дергано повела она плечами, но взгляд девушки при этом подернулся поволокой, будто в голову ей пришло какое-то приятное воспоминание. — Дело не в этом.
Я был уверен, что ради блага клана Тисса и не подумает сомневаться, тем более при таких ставках, поэтому ее колебания, мягко говоря, удивили. Зверея, но сдерживаясь, я спросил:
— А в чем?
— В том, что это не в интере… — начала было она, но неожиданно умолкла и, издав короткий хрип, выгнулась дугой.
Я понять ничего не успел, как ее тело уже задергалось в судорогах так, что волосы рассыпались трясущейся копной, закрыв лицо, руки забились о спинку стула, а на мою щеку попала капля слюны.
За спиной Тиссы стоял Сергей с тазером в руках. Девушка рухнула, продолжая содрогаться от разряда электрошока.
