Видимо, в таком виде мыслить противопоказано. Даже из закрытого хранилища я услышал, как в дверь номера стучат кодом «Пробужденных». Отменив Мимикрию, я пожелал, чтобы сейф открылся.
Массивная дверь распахнулась, я вылез и пошел открывать.
Тисса ворвалась в номер, захлопнув дверь, и покачала головой:
— Не получилось. В том хранилище не было ни тебя, ни стула. Зато Бегемот попросил, чтобы я взяла и принесла тебе это.
Она протянула ладонь, где лежало Ядрышко Чумного мора.
Бережно взяв артефакт, я окончательно поверил, что эта Тисса — наша. Настоящая. Потому что, будь иначе, Ядрышком бы уже владел «Сноусторм».
Глава 18. Светел ли твой путь?
Тисса, передав мне опасный артефакт, вцепилась в него взглядом, а я не стал искушать судьбу и забросил Ядрышко в инвентарь. Конечно, это не даст стопроцентной надежности — Айлин, помнится, спокойно вытащила из моего мешка все, что захотела, моими же руками.
Спрятав Ядрышко, я задумался. Что мне с ним делать? Использовать его не могу, потому что не прохожу по требованиям — оно только для классов «бог», «жрец» или «предвестник». Кирке тоже не скормишь, потому что Ядрышко неразрушимо. Может, Спящий хочет, чтобы я выкупил свободу у «Детей Кратоса»? Но Галлахерам нужно не это, им нужно мое согласие на добровольную ликвидацию в первую очередь. Тогда что?
Или… Каким бы бредовым ни казался единственный оставшийся вариант, он был осуществимым. Неужели Бегемот хочет, чтобы новым Ядром Чумного мора стала эта… этот… в общем, клон Тиссы?
Помотав головой, я прислонился к стене и обессилено съехал, закрыв лицо руками. Девушка осторожно потрепала мне вихры:
— Эй! Ты чего приуныл?
Подняв голову, я всмотрелся в ее лицо, пытаясь найти хоть что-то чужое — в мимике, в глазах, в интонациях — и не находил.
— Не понимаю, чего от меня хочет Бегемот, — пожаловался я. — Что мне делать с Ядрышком?
Тисса протянула руку, помогая мне подняться, довела до кресла, усадила, сама села напротив, покрутила светлую прядь волос на пальце, вздохнула:
— Давай подумаем вместе. Спящий никак не объяснил свою просьбу.
При упоминании Бегемота я снова кое-что заподозрил:
— Слушай, а «дети» не офигели от твоих характеристик? Они в курсе, что ты жрица Спящих?
— Офигели бы, если б увидели. Не знаю почему, но этого не произошло. Похоже, Спящие как-то скрыли эффект Единства от них, и им видны только базовые характеристики. Ну а то, что я жрица Спящих, в профиле вижу только я. Эта строчка спрятана от всех.
Помнится, то, что я был легатом Чумного мора и инициалом Спящих, тоже не считывалось.
— Ладно… — Я принял ее ответ, все равно других объяснений у меня не будет до встречи с Бегемотом. — Давай о Спящем. Вспомни, может, он хотя бы намекнул, что делать с Ядрышком?
— Он сказал: «Инициалу это понадобится». И исчез. Я могу вернуться и уточнить…
— И ничего не добьешься, — перебил я. — Ему нельзя вмешиваться напрямую, а такая подсказка будет совсем уж явным вмешательством. Наверняка одно то, что Спящие… э… исправили твой разум, а потом еще и передали Ядрышко, уже нарушило какой-то там вселенский баланс.
— Тем более на меня и так косо смотрят в портальной комнате.
— Это где портал во внешний Дис?
— Да. Его всегда охраняет боевая звезда «детей»… как минимум. А сегодня там смена Шиндлера — главного рейд-лидера «Детей Кратоса». Он знаешь какой строгий?
— Без понятия, но умирает, как все, — ответил я, припоминая Узул’Уруб. Потом я прикинул в голове объемный план Стылого ущелья и спросил: — Где находится портал наружу?
— В одной из пещер наверху. Если смотреть со стороны долины, по правую руку. Там не то чтобы даже портал, скорее мерцающая пелена в стене, которая выглядит, как выход из инстанса. На той стороне попадаешь в тоннель, он ведет в подвалы замка «Детей Кратоса».
— Это единственный выход?
— О других ничего не слышала, вряд ли они есть. Хорошо, что ты это спрашиваешь, потому что нам нужно продумать, как тебя отсюда вытаскивать, причем побыстрее. Утром у меня очередной медосмотр, будут сканировать разум.
— Это значит, что они увидят вмешательство Спящих? И могут снова превратить тебя в послушную куклу?
— Пока это ничего не значит, но рисковать я не хочу. У меня есть свобода передвижения, и как только я тебе помогу, я свалю с базы «Детей Кратоса».
— Но куда? Калийское дно контролируется их наемниками, дома у отца тебя тоже найдут…
— Меня спрячет Элизабет, я с ней договорилась, — ответила Тисса. — Главная «белая амазонка» отправит меня к своему другу Хинтерлисту, а тот придумает, как меня переправить к вам.
— Договорилась? Когда? — Я сощурился, а паранойя вспыхнула с новой силой. — Да с чего ты взяла, что…
— Алекс, заткнись! — Тисса накрыла мне рот ладошкой. От нее почему-то пахло ванилью и корицей. — Думай о своей проблеме, свою я решу сама, о'кей? Суть в том, что утром я свалю от «Детей Кратоса» — и из клана, и в реале. Доступ сюда открыт только «детям», поэтому нам с тобой нужно прорываться этой ночью. И я тебя, упрямый кусок дерьма, вытащу отсюда живым или мертвым!
В этот момент я вспомнил, как Большой По таскал меня в своем инвентаре по всему Стылому ущелью. Идея ошеломила — неужели путь на волю так прост? Возбуждено вскочив, я угрожающе навис над Тиссой:
— Что ты сказала?! Повтори!
— Я тебя вытащу отсюда живым или мертвым, Алекс Шеппард, — повторила девушка.
На мгновение мне показалось, что я говорю с роботом, с одним из тех, что в древних фильмах прибывали из будущего, чтобы уничтожить еще не родившегося лидера сопротивления. Но только на мгновение, потому что впечатление тут же развеялось — Тисса расхохоталась:
— Видел бы ты свое лицо, Скиф! — Она перестала смеяться, нахмурилась и отчеканила: — Мне нужна твоя одежда, ботинки и флаер.
— Ты забыла сказать «пожалуйста», — машинально отшутился я и деланно возмутился: — Посмотрел бы я на тебя на моем месте! Ты же клон, чертов клон!
Ее лицо помрачнело, ноздри грозно задвигались, и пришел мой черед накрывать ей рот ладонью, пока она не начала ругаться:
— Забудь, я о другом. Видишь ли, вполне возможно, ты меня реально отсюда вытащишь, причем неживым и немертвым. Помнишь, как я превращался в стул? У тебя есть какое-нибудь оружие побольше?
Тисса достала массивный магический посох. Изучив его с позиции Мимикрии, я кивнул:
— Сгодится. Я превращусь в его копию, а ты возьми меня в инвентарь и вынеси из зоны изоляции. Хотя…
Вспомнив о Большом По, я задумался, как поступить с ним. Обещал же, что не брошу!
