– Отлично.
Не разгибаясь, опять переместился к окну кухни. Три человека расположились метрах в сорока, спрятавшись за аномалиями. И, кажется, двое оказывали помощь третьему.
Быстро учатся, сукины дети.
Получалось, что он вывел из строя двоих или троих. Осталось минимум четверо.
Израсходовал половину магазина и одну гранату. Неплохо, очень неплохо.
Мякиш опустился на пол. Какое-то время он себе отвоевал. Хотя следующий штурм отбить будет намного сложнее. Как бы он ни стебался над противником, но профессионализма у них не отнять. Адаптируются быстро, действуют слаженно, насколько возможно в данной ситуации, реагируют оперативно. Недаром не позволили уйти под прикрытием дымовой завесы. Всё просчитали, заняли позиции и, как результат, загнали обратно в дом. Ещё сложилось впечатление, будто осторожничали. Опасались действовать в полную силу. Им явно что-то мешало. Взгляд Мякиша остановился на Антоне.
Помнится, когда он спас Чебу, тот с дружками собирался продать некоего «мутанта». Так, может, Антона до сих пор планируют взять живым? Ну, по возможности, конечно. Это бы многое объясняло.
За размышлениями сменил магазин в автомате на полный и принялся ждать, время от времени поглядывая по окнам.
Минуты тянулись. И чем дальше, тем сильнее наваливалась усталость. Глаза невольно закрывались. Приходилось встряхиваться, мотать головой. Резкие движения отзывались болью во всём теле, не позволяя заснуть.
Вспомнился голос Кремня, прозвучавший в голове, когда Мякиш приходил в себя в подполе после удара аномалии. Такой живой, чёткий, почти настоящий. Понятное дело, это подсознание вытащило образ сталкера из глубин памяти и обличило в слова собственные мысли. При контузии мозг ещё не такое мог выдать.
Но получается, что Мякиш до сих пор не простил себе смерть Кремня. И уже не знал, сможет ли когда-нибудь это сделать. Ведь теперь и Сашка в беде. А чтобы спасти пацана, надо ещё Антона вытащить.
Но перво-наперво необходимо отбить атаки и дождаться подмоги. Кстати, как там обстановочка? Приподнявшись, посмотрел в окно. Аномалии переливались в лучах солнца. Нападавших не наблюдалось. А с другой стороны? Тоже тишина. Ветер качал сочную зеленую траву, которая обступила дрожащие скопления прозрачных ловушек.
Единственное, что смутило, как получилось так быстро посмотреть по обеим сторонам дома? А сзади ещё и окно оказалось не забито досками, да и дверь целая и без замка. Но какая разница: всё равно же никто не нападал.
– ПРОСНИСЬ!
Голос Кремня прогремел в голове, выдёргивая из забытья.
Мякиш вздрогнул и открыл глаза. Снаружи всё ещё было светло, хотя о ярком солнце речи, конечно, не шло: как обычно пасмурно и хмуро.
Под окном услышал шорохи: явно какое-то движение. Едва высунулся, как по нему открыли шквальный огонь. Лучшее, что пришло в голову, – бросить гранату. Не заденет, так отпугнет, даст возможность оценить обстановку.
Швырнул. Перекатился в сторону двери, дождался взрыва и пробрался дальше.
Только к окнам его больше не подпускали. Стоило засветить хотя бы макушку, как на него обрушивался град пуль, заставляя вжиматься в пол. Наверняка так же будет и с другой стороны. Ничего не оставалось, кроме как отползти вглубь дома. Место для обороны на случай прорыва Мякиш определил давно, ещё когда обследовали помещения с Чебой. Только что-то подсказывало: добраться туда он не успеет.
Обе двери взорвались одновременно. Щепки разлетелись дымящейся шрапнелью, вонзившись в стены, пол, потолок, к счастью, не достав до Мякиша и Антона. Не вставая с пола, Мякиш сделал несколько коротких очередей по обоим дымящимся проемам. Бросил последнюю гранату в сторону дальнего и сосредоточился на главном входе.
Заметил, как внутрь влетел тёмный предмет. По специфической форме и звуку удара резиновой оболочки о доски пола мгновенно понял – светошумовая.
Дёрнул край куртки, закрывая им лицо, и зажал уши руками. Глаза защитил и даже сумел услышать топот бегущего к нему человека сразу после взрыва.
Не глядя начал стрелять.
Жёсткий удар выбил автомат у него из рук. Мякиш уже достаточно узнал противника, чтобы предвосхитить следующие действия и успеть закрыться от новой атаки. Парируя удары, он постарался встать, что оказалось крайне непросто. Напавший работал и руками, и ногами, используя все имеющиеся преимущества.
Перекошенное яростью лицо было знакомым: под слоем грязи и крови, хоть и с трудом, но удалось опознать Дэна.
Мякишу никак не удавалось перейти в контратаку. Всё, что мог, – обороняться, постепенно отступая и понимая, что долго так не выдержит. Схватку он проигрывал.
Взгляд упал на чернеющий провал подпола. Отбив колено противника, Мякиш рывком сократил дистанцию, обхватил того за пояс, приподнял и потащил вперёд. Локти Дэна вонзались в спину, кулаки пытались достать до затылка Мякиша. Но он терпел. Шаг, ещё один шаг. Руки Дэна работали как молоты, осыпая ударами. Мякиш взвыл от усилий, поднатужился и кинул противника в подпол. Но не сумел устоять на ногах и нырнул следом.
Дэн с грохотом приземлился на деревянные обломки и охнул, когда на него рухнул Мякиш.
Очень хотелось надеяться, что тот себе сломал хотя бы пару рёбер.
Когда Мякиш сполз с обломков, его противник был уже на ногах и приближался.
– Убью, bastard!
Камуфляжные куртка и штаны порваны в нескольких местах, отсеки для дополнительных магазинов расстегнуты и пусты. Да уж, палили они от души. К счастью, ни разу не попали.
Очевидно, догадка Мякиша оказалась правильной: взять их с Антоном хотели живыми, причём обоих. Иначе давно уже наделали бы дырок в его тушке.
Непонятно лишь, почему с ним схватился только Дэн? Где остальные?
– Что, нервишки не выдерживают? – ухмыльнулся Мякиш, сплёвывая кровь. – Дэн, правильно? А как же приказ? Тебе же мутант нужен. А который из двоих, не знаешь. Может, я, может, тот, что наверху. Тем более, его вы уже прикончили, так хотя бы меня живым взять. А я ведь уже был у тебя в руках. Но ты настолько тупой, что и не сообразил.
Он врал напропалую, нёс чушь, смешивая ложь и правду и выжидая нужного момента. Похоже, ему всё же удалось посеять сомнения в противнике. Тот немного замедлился, на долю секунды отвёл взгляд, размышляя. А только это и требовалось.
Мякиш схватил обломок перил и швырнул в Дэна.
Тот с лёгкостью уклонился, сжал кулаки и хотел уже шагнуть к Мякишу, но тот удивил, кинувшись в угол, свернувшись клубком и закрыв голову руками.
Опешивший противник остановился. Непонимающе посмотрел, потом, что-то заподозрив, резко оглянулся и успел увидеть висящий в полуметре над полом, сплошь покрытый мелкими синими искрами кусок дерева.
Аномалия разрядилась с грохотом, почти соизмеримым со взрывом светошумовой гранаты. Дэна впечатало в стену, после чего он тряпичной куклой сполз вниз и больше не шевелился.
