— Привет.
Сидящий до этого за столиком в гордом одиночестве Росс поднял голову и окинул её мрачным, ничего не выражающим взглядом.
— Добрый вечер.
Стефани ошарашенно заморгала глазами. Она ожидала чего угодно: насмешки, грубости, даже язвительного замечания по поводу её грубости, но только не такого холодного безразличия. Что с ним творится?
— Я искала тебя, — неуверенно произнесла она, и нервно стиснула перед собой руки.
— Да что ты! — брови Росса преувеличенно невинно взметнулись вверх. Глаза ехидно заблестели. — Какая честь! А я уж думал, тебе понравилось играть со мной в прятки.
— Что? — у неё прямо глаза на лоб полезли от удивления. — Какие прятки? Это ты меня избегаешь! И это после того, как ты чуть ли не силой вытащил меня сюда!
— Силой?
— Ну да! Вырвал обещание, принудил, затащил в самолёт… Да даже сюда, в отель, на руках затащил. Что с тобой такое?
Стефани подалась вперёд, вглядываясь в непроницаемую маску на мужском лице, выглядящую особенно мрачно под тёмным изломом бровей. Она соображала злиться ей или пожалеть его.
— И вот теперь, по твоей милости, я должна целыми днями сидеть в номере и любоваться красотами природы из окна, да, Джордан? За три дня ты не сказал мне ни слова о работе. Ни слова!
В суровом лице Джордана что-то дрогнуло, но через секунду холод вновь сковал черты. Не торопясь, он взял со стола высокий бокал с соком, сделал глоток и только после этого посмотрел на ожидающую ответа девушку.
— Мы перешли на ты, Стефани? Многообещающе.
Он с циничной ухмылкой посмотрел на неё поверх бокала, тягуче останавливая взгляд. Вот уж когда гнев по-настоящему вспыхнул у неё в груди!
— Знаешь что! — не думая, как это выглядит со стороны, Стефани вскочила и отпрянула от стола. — Да пошёл ты! И работа твоя пусть тоже идёт. То ты буквально набивался мне в друзья, чего только не делал, чтобы достичь своего, а сейчас вдруг держишь на расстоянии. Мне без разницы, но ты, Джордан Росс, по-моему, морально неустойчивый тип! Тебе не фотограф, а психотерапевт нужен. Лучше найми себе парочку, больше пользы будет!
Пылая от ярости, Стефани кинулась прочь по коридору. Она ничего не видела от набежавших на глаза слёз и не слышала от душащей её обиды. И ведь она всё правильно сказала: ей без разницы. Плевать на этого выскочку, но почему же так больно?!
— Стефани!
Джордан нагнал её совершенно бесшумно, уже на тёмной улице, схватил за плечи, легко развернул к себе.
— Ты права, — нехотя выдавил он. — Нам надо поговорить. Сейчас я не в лучшем состоянии, поэтому завтра. Жду тебя утром у бассейна. В десять.
— У бассейна?
— Да. Есть проблемы? Не захватила купальник? Тогда можешь купаться нагишом, я поддержу.
Снова эта язвительность! Чувствуя, как заалели щёки, Стефани выдохнула:
— С ума сошёл?!
А он тихонечко хмыкнул и так же как появился, бесшумно исчез в темноте. Стефани же, постояв в полном недоумении, побрела в номер. Она всё ещё чувствовала тепло мужских рук на своих плечах. И то хмыканье… Что оно значит? Хотя ладно, пусть так. Всё лучше, чем сумрачная маска горя на лице Джордана.
9
С утра погода задалась жаркой и Стефани решила по-быстрому освежиться, окунуться в бассейне перед разговором с Джорданом, тем более что до самого разговора оставалось ещё больше двух часов — слишком рано, чтобы встретить Росса в назначенном месте. Стефани негромко фыркнула, припомнив заявление мужчины о купальнике, а точнее его отсутствии. Похоже, этот тип её всё-таки дразнил! Но реакции не дождётся.
«Долго будете ждать, мистер Джордан Росс», — с торжеством подумала Стефани, решив, что её дефиле в купальнике, а тем более без него, Джордан не увидит.
Надев своё любимое чёрное бикини от Amarea, очень стильное и, не смотря на однотонность цвета, интересное, разбавляющее лаконичность вставками хитро укреплённых верёвочек под грудью и на бёдрах, Стефани побежала к бассейну. Синяя гладь воды манила её, приветливо сверкала волнами сквозь зелёную растительность, она уже предвкушала её освежающую прохладу — сейчас окунётся! — и настроение получалось отличным. Стефани нравилась Австралия, по крайней мере та её часть что она успела увидеть и экзотическая природа континента не оставила душу равнодушной. Пофотографировать бы тут всё! Но пока она не могла отвлекаться на пейзажи. Однако Стефани мечтала, как сделает несколько эффектных снимков, едва разделается с таинственным заданием Джордана.
Сбежав вниз по широким каменным ступеням, она выпорхнула из-за кустов, намереваясь с разбега кинуться в водную гладь и остановилась как вкопанная. Никак, ни капельки, даже в самом бредовом сне она не ожидала увидеть Джордана Росса здесь так рано! А мужчина был тут. Ждал её, откинувшись на спинку одного из шезлонгов и прикрыв глаза. Все остальные шезлонги и сам бассейн были пусты, по причине раннего времени, но зато в ближайшем к бассейну вытянулось его большое смуглое тело. Сердце камнем ухнуло вниз и тут же забилось часто-часто где-то у горла. Стефани нерешительно потопталась на месте, и даже сделала движение, чтобы потихоньку улизнуть, крадучись и на цыпочках, однако Джордан не пошевелился при её появлении. Мужчина был расслаблен; казалось, спал, и даже одна рука свисала с края шезлонга вниз, выдавая полную бессознательность Росса. Похоже, точно спал.
«Он что, напился вчера и провел здесь всю ночь?» — с недоумением подумала Стефани.
С него станется. Или пришёл сюда с утра пораньше, чтобы караулить её. А ещё проскочила мысль, что Джордан не спит, а лишь притворяется, как тогда, в самолёте. Однако смуглое тело признаков активности не подавало, одна рука была заложена за голову, эффектно вырисовывая мускулы, лицо подставлено тёплым лучам, а размеренное дыхание мерно опускало и поднимало широкую грудь, чуть тронутую порослью тёмных волос с крохотными пятнами мужских сосков. Всё-таки спит. Теперь она не могла отказать себе в удовольствии подойти ближе. Стараясь ступать бесшумно, Стефани подкралась к шезлонгу и как только она сделала это, то все мысли о том спит Джордан или притворяется, как и те, почему он здесь, выскочили из головы. Совершенно естественно и незаметно она залюбовалась сильным мужским телом, его классическим совершенством, и затаённой дремлющей хищной мощью, от которой было не отвести глаз. Такое отличное от её, мужское телосложение приковывало взгляд и вызывало непривычные мысли, заставляло трепетать и наряду с любованием желать… чего-то; и Стефани не могла подобрать слов, что за чувства охватывали её, когда она смотрела на спящего Росса. Её великолепный босс был почти обнажён, если не считать узких, обтягивающих тёмно-синих плавок и бесподобен, как греческий Бог. Стефи едва слышно вздохнула. Нужно было признать очевидное: она ещё никогда не видела столь красивого мужчину! Всегда нечто вносило диссонанс в телосложение знакомых ей мужчин — не то чтобы она придиралась, но взгляд фотографа не обманешь — а тут даже при большом желании придраться было не к чему. Руки, ноги, торс. Абрис самой фигуры и бёдер. Идеальная посадка головы, шея. Длинные стройные ноги, весьма мужских очертаний… Росса не портила даже некоторая волосатость; хотя как на её вкус и она была идеальной. Не мало, и не слишком много. Ноги Джордана были покрыты тёмным пушком, таким же, как на груди, и ему шло, в отличие от некоторых представителей его же пола. А ещё её, как фотографа, заворожили капельки воды блестящие на груди и на загорелом до цвета бронзы торсе. Похоже, Росс недавно купался, а затем прилёг отдохнуть.
