Скосив глаза на лежащего рядом мужчину, Стефани замерла. Оказывается, он больше не лежал, как раньше, безучастно прикрыв глаза, а бесшумно приподнявшись на локте, наблюдал за ней, пристально отслеживая меняющиеся на её лице эмоции. Стефани смутилась. Опустив ресницы, она спряталась от внимательных глаз Джордана, предпочитая не видеть красивое смуглое лицо. Он слишком проницателен! Сколько раз ей казалось, будто Росс читает мысли, и этот случай не являлся исключением. Не хватало только ей, чтобы он обо всём догадался.
Джордан хрипло рассмеялся, и она в панике уставилась на него, взмахнув ресницами, и от этого невольного движения Росс получил возможность любоваться её потемневшими глазами.
— Готов спорить, что тебе не спалось, — хрипло заключил он, пододвигаясь поближе. — Мне тоже.
Нет, он невозможен! Стефани едва не зарычала от отчаяния, одновременно подавляя желание броситься Джордану на шею. Он был так близко от неё! Стоило лишь пошевелить рукой, и получилось бы коснуться крепкого, покрытого бронзовым загаром тела. А она уже знала, какое блаженство дарят его прикосновения. Мучилась этим всю ночь. У неё потемнело в глазах от желанной близости: знакомый тонкий запах дорогого парфюма щекотал ноздри, а от тела мужчины исходило тепло. Даже чернеющие в вороте футболки-поло волосы на груди выглядели соблазнительно. Стефани старательно прогнала из разума мысли, что помнит, какие они на ощупь. И знает наслаждение, которое испытает, если дотронется. Заскользит пальцами по литым мускулам рук и плеч, вновь ощутит крепость его объятий… Из последних сил она собралась отодвинуться подальше, но руки Джордана перекрыли ей отступление.
— Неправда, я прекрасно спала! — испугано зачастила она, чтобы себя не выдать. — Просто отлично! Но утром мне внезапно захотелось сменить отель. Потому что… Потому… В твоём было скучно, да.
Трудно складно врать, когда внутри всё трепещет в ожидании его прикосновений.
— Ты лжёшь, Стефани, я чувствую это, — в низком голосе Джордана зазвучали строгие нотки. — Вот я не смог спать, потому что всю ночь чувствовал твоё тело в своих объятиях. Помнил вкус твоих губ. Представлял, что мы стали бы делать дальше, если бы не остановились. Если бы я не ушёл. Что бы я творил и как до тебя добирался…
Его голос упал до еле различимого шёпота, но Стефани отчётливо слышала всё, горя от слов, будто от реальных прикосновений.
— Ты говоришь возмутительные вещи, — заплетающимся языком едва выговорила она, а дыхание сбивалось, выдавая её волнение.
В голове сам собой бился вопрос: «Тогда почему ты ушёл?»
Но это было лишь в глубине сознания. Наяву же она демонстративно отодвинулась и поспешно вскочила, дополнительно увеличивая дистанцию. Её била дрожь. Какое-то время Джордан смотрел на неё снизу вверх, а затем тоже поднялся. Сложил на груди руки.
— Почему ты говоришь, что мои слова возмутительны? — вопросил он. — Я говорю, что чувствую. Я действительно хочу сжать тебя в объятиях и целовать до тех пор, пока ты не потеряешь сознание.
— Джордан!!!
Вспыхнув до корней волос, Стефани попятилась, изнемогая под его страстным взглядом.
— Я… Я не хотела тебе говорить, ну… ну ладно. Мне действительно не спалось, и… Да, поэтому я решила сменить отель. В том всё кричит о тебе, а я не могу больше находиться рядом с тобой!
Ироничное выражение на лице Росса сменилось довольной ухмылкой. Расправив плечи, он шагнул к ней, но Стефани отшатнулась.
— Стой! Ты прав, я действительно прячусь от тебя. И если ты будешь настаивать, я снова перееду.
В глазах мужчины мелькнуло сначала непонятное выражение, а затем упорство.
— Я переду в тот отель, который выберешь ты. Ты не можешь прятаться от меня вечно, Стефани.
Он стал невероятно серьёзен сейчас. Нечто не поддающееся определению светилось на его лице и какое-то время Стефани молча изучала это выражение, силясь найти разгадку, но тщетно.
— Конечно, — наконец согласилась она, отбросив попытки. — Рано или поздно мне придётся отдать тебе материалы по Елене Хэнтли.
— Ах да, Елена, — На лице Росса мелькнула досада. — Совсем забыл о ней. Но я не это имел в виду.
Стефани жалобно посмотрела на него.
— Я могу прислать тебе материалы и по почте, Джордан. Можно?
— Нет. Исключительно лично.
— Ты не заставишь меня вернуться, манипулируя работой.
Джордан хмыкнул.
— Могу. И посмотрим в дальнейшем.
Ох, как же она устала от его перепадов настроения, а ещё больше от попыток разгадать двусмысленные фразы!
— Знаешь, ты интриган. Тебе кто-нибудь говорил об этом?
— Нет, — его глаза весело блестели. — Ты первая.
— Отлично. Ты интриган, Джордан Росс.
— А ещё бездушный болван, грубиян, хам и самый невыносимый тип на свете. Я помню. Возвращайся назад, Стефи.
— Ни за что.
Отвернувшись от него, она медленно побрела по песчаной косе пляжа.
— Стефани!
Глубокий голос настиг её через пару шагов, и она оглянулась.
— Что ещё?
— Завтра вечер у Елены Хэнтли, — напомнил он. — Ты должна там быть.
14
Такой длинный, длинный день… Стефани устала, как никогда. Бессонная ночь, спешный переезд, изводящие мысли… Она завершила работу над делом Елены Хэнтли в рекордные сроки, и теперь толстый пакет с документами ждал отправки. Много фотографий, много газетных вырезок, много её личных заметок. А ещё больше негативных эмоций и вопросов самой себе: зачем Джордану это надо. Завтра она отдаст документы и станет свободна, как раньше. Хотя нет, всё-таки не так, как раньше. Многое изменилось. Неуловимо, в большинстве непонятно, но она чувствовала изменения всем сердцем. Ощущения были такие, словно она попала в ловушку и теперь не знает, как оттуда выбраться. Со всей очевидностью ей стало ясно, что Джордан Росс взял её в плен во всех смыслах: сердце и душу, мысли и тело. Интуиция никогда не подводила её раньше и сейчас Стефани чувствовала, что прежней жизни у неё больше не получится, даже если она станет очень стараться.
Зайдя в отель по новому месту жительства, она остановилась у стойки регистрации.
— Мой ключ, пожалуйста.
Служащий в ответ растерянно захлопал глазами:
— Мисс Брайт?
— Да. А что-то случилось?
Недоумённо воззрившись на беднягу менеджера, она не знала что и думать. А весь вид парня недвусмысленно сигнализировал, что беда пришла. Несчастный заикался и мялся, подбирая слова.
— Пожалуйста, поторопитесь! Я устала и хотела бы лечь спать.
— Из-звините, но… Должно быть, произошла ошибка…
— Какая ещё ошибка?
