— Простите меня!
Она дёрнулась, чтобы уйти, но Джордан и не думал отпускать её. Напротив, прижал лишь теснее.
— Куда ты?
О, да он уже перешёл на ты!
«А чего ты, милочка, ждала?!» — язвительно прокомментировал внутренний голосок, глупо подхихикивая. «Это после такого-то?»
— Мне нужно выйти. Здесь жарко.
— Конечно, дорогуша, я понимаю, — холодная улыбка «алой» шатенки явственно кричала: скатертью дорога.
С пылающими от стыда щеками Стефани отошла прочь и начала протискиваться сквозь толпу на одну из лоджий, мечтая лишь об одном: убраться подальше от этой пары. Она не желала наблюдать за их разборками. Оглядываться тоже не хотела, но всё ж таки оглянулась. Джордан зло и отрывисто разговаривал с шатенкой, та выглядела умоляющей. Ещё бы! Мужчина мечты бросил её на вечере, и танцевал с другой грязные танцы. По-хорошему, её даже жаль. А вот она, Стефани, заслуживает хорошего наказания.
«Да что со мной такое?!» — мысленно возопила она. «Так распутно я себя ещё никогда не вела!»
Наконец она выбралась на лоджию и, к её счастью, вместе с обилием прохладного воздуха тут царил полумрак. Ночь превратила открытое пространство в шикарный уединённый уголок, и благодаря стоящим в напольных вазах цветам тут было даже уютно. И очень романтично. Освещение, которое так трудно поймать объективом, запах ночного города, цветов и свежий ветерок. Много, много свежего ветра. Подставив лицо охлаждающим потокам, Стефани закрыла глаза. Это же помешательство! Безумное, невозможное помешательство! Случившееся казалось нереальным сном. Но оно было, и она едва не теряла сознание от воспоминаний. Нет, она НЕ МОГЛА так себя вести! Её всегда считали холодной, неприступной, бесстрастной. Даже в университете снежной королевой прозвали, и не зря. Она никогда не реагировала на мужчин подобным образом. И вот теперь её лёд тает, но для кого? Для незнакомца, который так возмутил её с первых мгновений встречи.
Голос Джордана вывел её из состояния глубокой задумчивости. Когда он успел пойти за ней! Вскрикнув от неожиданности, Стефани отпрянула от него к перилам, качнулась на каблуках, и неминуемо бы упала, если бы вовремя подскочивший Росс не схватил её в объятия. Чувствуя, как знакомое ощущение снова захватывает душу, она забилась в его руках:
— Неужели так трудно оставить меня в покое?! — от души вскричала она, и руки мужчины бессильно повисли.
Расширенными глазами Стефани всмотрелась в его непроницаемое лицо. Затем подошла вплотную и уцепилась за белоснежную ткань смокинга.
— Что тебе нужно, Джордан? — тихо спросила она, даже не замечая, что тоже перешла на ты. — В какую игру ты играешь?
Уголок рта мужчины нервно дёрнулся, но девушка не заметила этого.
— Я не играю в игры, — наконец хрипло ответил он и мягко накрыл её руки своими. — Ты нужна мне, Стефани. Соглашайся. Скажи «да».
Низкий голос ласкал её, в словах чудился скрытый подтекст… Избегая опасной близости Стефани отошла на шаг. Потом ещё. И ещё. Потом отвернулась к перилам и долго смотрела в ночь. Она была расстроена, потрясена, измучена и сил на дальнейшее сопротивление просто не осталось. Когда она повернулась обратно, Джордан всё ещё находился рядом. Просто стоял и терпеливо смотрел на неё, ожидая ответа.
— Да, — просто сказала она, глядя ему в глаза.
Что-то неподдающееся определению быстро мелькнуло в серебряных глазах. Радость победы? Нет, не только… Но неуловимая тень сразу исчезла, уступив место деловому расчёту.
— Договорились.
Он стремительно шагнул к ней и нежно провёл пальцем по её щеке:
— Все подробности по телефону.
— Но я работаю одна! — крикнула Стефани в удаляющуюся спину.
Напрасно, кажется, он её не услышал.
Росс уже ушёл, а она ещё долго стояла и смотрела ему в след. Тоненькая фигурка на фоне тёмного ночного неба. Кожа горела там, где он её коснулся. А в сердце поселилась печаль: пожалуй, сегодня она совершила самую большую ошибку в своей жизни.
7
Джордан ждал её в аэропорту. Опытный взгляд фотографа мгновенно выцепил из толпы высокую мужскую фигуру и остановился на ней. Росс выглядел… необыкновенно. В светло-сером, отлично сидящем на нём костюме, пиджак которого был распахнут; брюках тесно облегающих бёдра, отчего вид получался до неприличия, по-мужски притягательным, в рубашке тронутой едва заметной синей полоской по белому фону и в безупречно начищенных ботинках. Наверняка костюм был от Армани или кого-там-ещё — Стефани раздражённо запыхтела от такого безупречного вида — или пошит на заказ, она не разбиралась в мире мужской моды и ведущих кутюрье. Сама же она в противовес Джордану выглядела бледно. Совершенно не задумываясь о своём внешнем виде, она явилась в аэропорт одетой в любимые потёртые джинсы, белую футболку и кроссовки; а так же волосами, убранными в простой конский хвост. Совсем не эффектно, но зато очень удобно. «Ну и диссонанс», — хмыкнула она про себя, представив, как они с Джорданом будут смотреться рядом. И тут же раздражённо поморщилась: а, да наплевать! Пусть такие проблемы мучают Росса. Нечего было наряжаться для обыкновенного перелёта.
Между тем, усиливая её раздражение, Джордан начал привлекать к себе посторонние взгляды. Атлетическое телосложение мужчины и его величавый вид настолько выгодно выделяли Росса из толпы, что на него оглядывались. Женщины засматривались ждущим кого-то незнакомцем, мужчины посматривали ревниво, и только сам Росс, казалось, внимания к своей персоне совершенно не замечал.
«Привык», — с ненавистью мысленно констатировала Стефани, имея в виду его равнодушие к женским взглядам.
Ещё бы! Хорош, и знает об этом. Так же как и о том, что его частенько рассматривают.
«А так же в любой момент он может повернуться, когда ему взбредёт в голову такая идея, посмотреть чуть заинтересованно и вуаля: любая дама готова знакомиться!»
Она яростно фыркнула, отчаянно ругая себя за острые эмоции. Ну не могла она относиться к Россу равнодушно, хоть тресни, не смотря на то, что уговаривала себя о подобном всю ночь. Росс же, не подозревая о её мыслях, зорко поглядывал по сторонам. Сильные руки были засунуты в карманы, отчего вид у мужчины получался несколько расслабленный, широкие плечи слегка ссутулены, а сам он нетерпеливо прохаживался перед рядом пластиковых кресел, то и дело бросая сумрачные взгляды на вход. Её ждёт? Ну, так он не учёл, что она зайдёт с другой стороны. Мужская привлекательность Росса прямо-таки била в глаза и Стефани остановилась неподалёку, какое-то время рассматривая его. Зря, ох зря она ввязалась в это дело! Напрасно пошла на поводу у Росса. Ничего хорошего затея ей не принесёт — интуиция кричала об этом, и вчерашний вечер стал первым, очень ясным тому доказательством. Вывод: беги, Стефи, от этого мужчины пока не поздно, и делай это прямо сейчас! Плевать, что поступком якобы нарушишь данное слово. С голосом разума невозможно было не согласиться, но другой, тоненький и чертовски настырный голосок в глубине души твердил: ты слово дала, ты согласилась. Ты всегда так гордилась тем, что держишь обещания; кем же ты будешь, если нарушишь одно? Да и что в этом Россе такого страшного? Не кусается, за работу деньги платит (часть суммы уже была переведена ей на счёт, в чём она недавно убедилась) и не демон же он. Ничего страшного не случится. Стефани потаённо вздохнула.
