– Заходи, – сказал дед. – Выключатель слева.
Ник нащупал кнопку. Загорелись лампы. Ярко высветились белые щиты мишеней у дальней стены.
Это была оружейная. На стеллажах лежали пистолеты, автоматы – снайперские и малогабаритные, винтовки и карабины. Ник заметил даже пару гранатометов: шестизарядный и одноразового применения. А вот и «ТР-26», предназначенный исключительно для армии.
– Не удивлюсь, – сказал Ник, – если здесь найдется с десяток ручных гранат. Наступательных.
Георг улыбнулся.
– Не хочешь что-нибудь опробовать?
Ник остановился перед стеллажом с пистолетами.
– А патроны?
Дед открыл железный ящик.
– Тебе какие?
– Девять на восемнадцать. К «АПСК».
Пистолет лег в руку. Он был полегче, чем «тэрэшка», и удобнее.
Ник извлек магазин, снарядил и снова вставил в рукоять. Так, патрон досылается без задержки. Георг внимательно следил за руками, но это не отвлекало. Ник глянул на мушку, проверяя контрольные риски. Предохранитель-переводчик он поставил на режим одиночных выстрелов.
– С двадцати пяти метров? – спросил дед.
– Давайте.
Черное яблоко мишени казалось туннелем, ведущим за стену.
– Стандарт, центр пятьдесят миллиметров. Сколько будешь делать пробных?
– Не знаю. А сколько обычно?
– Три. И десять в зачет.
– Хорошо.
Наверное, это как с ездой на велосипеде, трудно разучиться. Палец лег на спусковой крючок, рука мягко пошла вниз. Толкнуло отдачей. Второй, третий раз.
– Одна шестерка и две семерки, – сказал Георг.
Ник поморщился. Да, с велосипедом он поторопился. Хорошо, что взял «АПСК». «ТР-26», отвыкнув, долго бы не удержал.
Десять выстрелов.
Закончив подсчитывать, дед с интересом посмотрел на Ника.
– Семьдесят шесть.
Определенно не велосипед.
– Все-таки больше двух лет прошло, – оправдываясь, произнес Ник.
Дед насмешливо задрал брови.
– А ты должен был выбить сотню? Не знал, что внук у меня – снайпер.
– Я рассчитывал хотя бы на восемьдесят пять.
– Тебя учил стрелять Родислав. Но я не думал, что ты добился таких успехов.
Ник посмотрел на стеллаж с «ТР-26». Интересно, где инспектор УРКа взял армейское оружие? И как ему пришло в голову доверить его малолетнему сыну?
– Учил – наверное. А натаскивал меня сержант по прозвищу Задница. У него были… своеобразные методы.
Ник тронул языком зуб, но тот, конечно, давно не шатался. За что сержант ударил впервые? Кажется, когда Ник забыл вынуть патрон из ствола. Задница ткнул в переносицу дулом и предложил проверить, действительно ли оружие разряжено. От страха Ник даже не мог сообразить, успел ли поставить пистолет на предохранитель.
– Это на блокпосту?
– Нет, пока мы шли к границе. А на блокпосту уже Костян. Вот он как раз был снайпером.
Ник помолчал.
– Когда меня забирали, командир предупредил, чтобы я поменьше трепался. Собственно, у меня такого желания и не возникало.
– Старший лейтенант Корабельников?
– Да. А вы хорошо осведомлены.
– Я долго искал тебя. Ну что, продолжим? – Дед положил руку ему на плечо, разворачивая к мишеням. – Если, конечно, у тебя есть желание восстановить навыки.
Желания у Ника не было, но он кивнул.
Глава 5
Более-менее отчетливые воспоминания начинались с того момента, как его вытащил Пашка. Ник спал в развилке между корнями, забившись под нависающие ветки, когда его выдернули, перевернули носом в траву и разоружили. Он молча забился, точно карась на суше, но держали крепко.
– Спокойно, пацан, свои.
Их было пятеро. Старший по возрасту – сержант. Трое рядовых, оказавшихся в Арефских землях за полгода до дембеля. И лейтенант, которому в первом же бою раздробили ноги ниже колен; он часто впадал в забытье, а если приходил в сознание, то смотрел неподвижными глазами в небо и крупно сглатывал.
«Тэрэшку» Нику потом вернули. Наверное, сержант хотел поиздеваться, предложив удивить их меткостью. Магазин оказался пустым, Ник проверил это первым делом. Зарядил, аккуратно прицелился – и разнес в щепу тонкую верхушку осинки.
– Ладно. – Сержант сплюнул. – Выбирай, пацан: возвращаешь «пушку» и идешь с нами «чемоданом» или спрошу с тебя, как с этих, – он показал на солдат.
После, вспоминая, Ник все более убеждался: сержант был не в себе, плакала по нему психушка.
Имени лейтенанта он так и не узнал. Сержанта в глаза называли только по званию, за глаза исключительно Задницей. Из рядовых запомнил Пашку и Рыжего, а третьего забыл, тот подорвался на «растяжке» еще в предгорье.
А вот почему себя назвал Ником? Выскочило случайно и сначала показалось просто звуком. Повторил про себя: «Ник» – и согласился: пусть будет его именем.
Шли медленно, в обход дорог. Лейтенанта тащили на самодельных носилках. Ника навьючили полупустым рюкзаком с консервами и концентратами. Сержант предупредил, что спустит шкуру, если не досчитается хоть крошки. Ник удивился: воровать у своих? Задница долго ржал, глядя на его растерянное лицо. А есть хотелось все время. Голова кружилась при мысли о том, что в мешке за плечами мясо. Снилось, что вскрывает банку и… В действительности же мог хлебать только суп, даже от жидкой каши начинались рези в желудке.
Ему, конечно, очень повезло. Шансов погибнуть в дороге было намного больше, чем шансов дойти.
…Ник тряхнул головой. Он стоял возле тумбы с афишами, бездумно разглядывая красные буквы: «Последний спектакль в сезоне!» Нарисованный человек в черном плаще и маске выглядывал из-за кулисы.
Странно, подумал Ник, отворачиваясь. В детдоме Ареф почти не вспоминался, а сейчас, как узнал свое настоящее имя, – постоянно. Может, оно было ключом?
Картинки всплывали яркие, с запахами, звуками. Хуже всего приходилось, когда накатывало посреди урока. Проще, когда в машине, с молчаливым Леоном. В крайнем случае, как сейчас – посреди шумной улицы, где никому нет до тебя дела.
Ник обогнул афишную тумбу и пошел обратно, к перекрестку. Сегодня вторник.
Он остановился у ограды художественного училища. Резная тень лежала на зеленом газоне, вдоль бордюра уже вылезли одуванчики. На крыльце, спрятавшись за вазоном, обнималась парочка. Выскочили девицы – шумные, рассерженные. За ними вышел полный парень в очках, он зацепился этюдником за дверь. Две женщины, не прерывая разговор, спустились с крыльца.
Потом показалась она. В светлом распахнутом плаще, легких туфельках. Процокала каблуками по каменным ступеням. На ветру волосы распушились, и девушка пригладила их ладонью.
