В Роберта стреляли из пяти стволов, почти в упор. Он продолжал стоять, и его побелевшее лицо, казалось, превратилось в ледяную маску. Он не шевелился, принимая на себя шквал огня.
Из пистолетов, нацеленных на Стронга, вылетали пули. Достигнув своей цели, они не пробивали тело, а рикошетом отлетали обратно. Некоторые пули сплющивались и падали на землю. Было ощущение, что охрана пытается пробить бетонную стену. Все это выглядело настолько дико, что я уже ничему не удивлялась, вся превратившись в слух, ощущая почти на клеточном уровне происходящее рядом. Казалось, мне даже слышно было позвякивание пуль, скрежет и тихий шепот:
– Твою мать… Это что?
Скоро патроны в стволах закончились. Теперь парни в костюмах молча смотрели на Стронга, он же наблюдал за боссом и татуированным.
Молчание длилось целую вечность. Наконец Роберт обратился к Вадиму:
– Пацанов своих отпусти, молодые, жалко их.
«Да они старше его лет на десять, – машинально подумала я. – Нашел молодых!»
– О себе позаботься, – ответил татуированный. – Мужики!
Охрана очнулась; каждый из них постарался принять более устойчивое положение, готовясь к атаке. Я невольно отметила про себя, что персонал очкарика отлично вышколен.
Стронг насмешливо наблюдал за ними – внешне абсолютно расслабленный.
Наконец бугай, хамивший мне в бассейне, решил выступить против Роберта. У него было зверское выражение лица, но глаза – как у перепуганного мальчишки. Он явно сомневался, что справится с противником. Бритоголовый двинулся на Стронга и уже занес кулак, чтобы ударить, но был остановлен легким движением руки. Тыльной стороной ладони Роберт по диагонали коснулся шеи своего противника, дотронувшись до мочки его левого уха, и тут же брезгливо отдернул ладонь. Громила ухнул и повалился навзничь. На земле он пару раз дернулся и затих. Бритая голова неестественно вывернулась набок, и я увидела его лицо: этот человек был мертв, окончательно и безвозвратно.
Роберт стоял и смотрел на других. В его взгляде по-прежнему читалось спокойствие, но в глазах появился стальной блеск.
– Он погиб, – отчетливо произнес Стронг, – если не хотите последовать его примеру, уходите.
Парни замерли в нерешительности, будто обдумывая его слова.
– Работать! – вдруг заорал Вадим Олегович, глядя на общее замешательство.
Охрана опять вошла в боевой режим, и на Стронга с разных сторон кинулись трое. Один из них сразу отлетел в сторону метра на три и уже не поднялся. Он корчился на земле и кричал от боли. Я уже ничему не удивлялась, хотя в голове не укладывалось, как этому стокилограммовому качку мог повредить легкий удар ногой, больше похожий на балетное па.
Стронг совсем не казался мощным, он не производил впечатления человека, раскалывающего орехи пальцами.
Избиение продолжалось. От англичанина отлетел следующий бритоголовый парень, двое других уже корчились на земле, истошно хрипя. «Откуда у Роберта такая мощь? Почему от него отлетают пули? Он что, бессмертный?» Я как зачарованная наблюдала за моим героем, не в силах пошевелиться.
Вскоре охраны не стало. Роберт оглянулся на меня, я изобразила слабое подобие улыбки, и он улыбнулся в ответ.
– Потерпи, – одними губами сказал он.
Я кивнула и тут же испуганно вскрикнула. Длинноволосый, наблюдавший за схваткой со стороны, вдруг легко сорвался с места и стремительно понесся вперед, прямо на Стронга. В руках у него было оружие – боевой самурайский меч, такой же, как в японском кино: длинный, слегка изогнутый, с круглой гардой.
Но клинок не сверкал сталью в лучах солнца. Его лезвие ровно светилось синеватым огнем горящего газа. Меч должен был не рубить противника, а сжигать его дотла.
Я испугалась за Роберта. Он смотрел на приближающегося головореза, ничего не предпринимая. Мне хотелось закричать: «Беги! Спасайся!» – но наружу вырвался лишь бессильный хрип. Я не знала, как помочь Стронгу, и болезненно съежилась.
Длинноволосый подбежал почти вплотную к Роберту и занес меч над его головой. В то же мгновение Стронг исчез и вновь появился уже за спиной нападавшего. Я подумала, что схожу с ума, и приказала себе успокоиться. Длинноволосый развернулся, ничуть не удивленный, и снова замахнулся светящимся клинком, но Роберт исчез, появившись где-то сбоку, по диагонали от противника. Он выбросил руку вперед и ухватил громилу за запястье руки, держащей меч. Мужчины начали бороться, яростно сверля друг друга ненавидящими взглядами. Никто не хотел уступать, силы были равны – и это казалось немыслимым, учитывая гигантские размеры татуированного и его нечеловеческий рост. Роберт же был высоким и стройным и выглядел скорее как модель из глянцевого журнала, но не как мощный боец.
Наблюдая за схваткой, я внезапно обнаружила, что могу двигаться. Пошевелив пальцами ног и рук и убедившись, что все на месте (после моих недавних трюков это было приятным сюрпризом), я попыталась встать. Медленно и неуверенно, словно новорожденный олененок, я выпрямилась на ногах, которые пока плохо меня слушались, и пошла к дерущимся. Сделала два шага и снова обрушилась на землю – голова кружилась так, что я чуть не лишилась сознания.
Мне хотелось помочь Роберту, сделать что-нибудь для него, но встать я не смогла. Пришлось ползти, медленно перебирая ватными руками. Наконец я добралась до того места, где англичанин раскидал охранников.
Я поглядела на их лица – каждый из парней был однозначно мертв. Когда они нападали на Роберта, я видела, что он просто защищается. Теперь трупы выглядели так, будто на этих крепких парней напала целая стая опасных, безжалостных хищников. Окровавленные лица, разодранные в лоскуты, застыли с выражением истерического ужаса. Парни лежали в самых неестественных позах. Многие конечности были раздроблены, будто по ним проехал танк. Я не могла понять, как это произошло. Даже если Роберт Стронг какими-то секретными приемами наносил противникам смертельные удары, каким образом на этих телах появились множественные повреждения, да еще в таком диком количестве? Может, я что-то пропустила или на какое-то время потеряла сознание?
У меня не было ответов.
Поединок
Если бы вчера мне кто-то сказал, что я буду сидеть на заброшенном поле, живая и невредимая, в пятидесяти метрах от своей разбитой машины, в которой несколько раз перевернулась, что буду находиться в трех шагах от горы трупов и бесстрастно рассматривать мертвые лица тех, кто хотел причинить мне боль, а может быть, даже убить! Если бы вчера мне кто-то сказал, что я, затаив дыхание, буду наблюдать за боем моего похитителя с моим спасителем… Если бы вчера мне кто-то сказал, что моим героем окажется самый востребованный молодой актер Голливуда, кумир молодежи, англичанин, красавец… Наверное, я рассмеялась бы в лицо такому шутнику и сказала бы: «Ну и фантазия у тебя!»
А сейчас я наблюдала за происходящим безо всякого удивления, но с огромным душевным трепетом. Странно, но смерть совсем меня не пугала. Я откуда-то знала, что не погибну, и верила в своего героя, Роберта Стронга, который примчался ко мне на помощь, а сейчас сражался за мою жизнь.
