– У Винни всё получится! – воскликнул он, блестя глазами. – А я так не умею. Мои монетки совсем невкусные! Гадость!
Когда круглые леденцы-монетки остыли и их можно было пробовать, не опасаясь обжечь язык, оказалось, что они остались серыми, но приобрели серебристый налёт и заблестели, как настоящие монеты.
– Прошу вас, друзья! Попробуйте новое творение Винни! – предложил дедушка.
– И что произойдёт?
– Какого эффекта мы ждём?
– По одной, Джозеф!
В конце концов всем досталось по серебристой конфете, и очень скоро послышалось:
– Как вкусно! Освежают, будто морской бриз!
– Чудо! Я дышу носом! – Двое старых аптекарей обнялись, как школьники, и кричали друг другу:
– Лучше, чем мятные леденцы! Прочищает верхние этажи!
– Верно! Я гений!
Седой мужчина со счастливым гиканьем подбросил высоко в воздух свой цилиндр и даже поймал его!
Старый Чеддер подошёл к Винни и окинул её пронзительным взглядом:
– Как тебе это удалось? Мне словно растворили ржавчину в мозгу, и мысли бегут одна за другой! Я вижу всю свою жизнь, и так подробно! – Он уставился в потолок. – Ах, как мило… она прошептала мне эти слова на ухо на нашем втором свидании? А я и забыл… – прошептал он себе под нос и ушёл, качая головой.
Среди членов клуба росло волнение.
– Я вспомнил номер банковского счёта! – кричал один.
– А я вспомнил, куда дел листья крапивы! – воскликнул другой.
Аптекари толкались, хлопали друг друга по плечу и бросали на Винни благодарные взгляды.
Микель бегал по залу, называя каждого гостя по имени, перечисляя имена их супругов, детей и внуков.
– Я ходячая телефонная книга! – радовался он. – Спросите у меня что хотите! Спросите!
– Какая ерунда! – Мадам Шопен обняла Винни за плечи и развернула к себе. – Я много лет ссорилась с соседкой, и мы уже забыли причину. А теперь я всё вспомнила! Только что! – Она порывисто выпрямилась. – Я сама была виновата. А потом забыла! Но теперь с удовольствием извинилась бы перед ней, но… её больше нет. Всё случилось всего восемьдесят три дня назад! Так жаль, очень жаль!
– Винни! – К ней подошёл дедушка. – Я должен был понять, что происходит. Ведь всё случилось у меня перед носом! Ты открыла мне глаза.
– Не я, а волшебная лакрица, дедушка! Серебряная монетка, которая напомнила тебе о главном, – улыбнулась Винни. – И что мы теперь будем делать?
– С Альбертом, конечно, надо сражаться. И мы должны были противостоять ему раньше, как только он меня ограбил!
– Здорово! Может, нам объединить наши сведения об Альберте и всё, что ты о нём помнишь, пока волшебная монетка действует?
– Неплохо придумано! Кстати, твои леденцы просто фантастически чётко и ярко высвечивают чувства и намерения, моя дорогая Винни. Мне это не всегда удавалось. Столько времени и сил уходило на эксперименты!
– Неужели? – «Я догадалась, когда читала твои пометки к рецептам в старой книге», – хотела было сказать Винни, но просто улыбнулась. Дедушкины ошибки сейчас не имели значения. Он наконец-то понял, на что способна внучка, и похвалил её! Какая сильная в ней магия!
– Да, ты гораздо сильнее меня, и это вполне очевидно. А продлить действие леденцов совсем просто… надо всего лишь добавить щепотку кардамона!
– Правда?! – Сердце Винни подпрыгнуло от радости.
– Винни! Это так классно! – Сесилия схватила сестру за руку и потянула за собой сквозь толпу. – Я всё помню! То есть вообще всё! Даже все телефонные номера, какие у нас когда-нибудь были! И тот, что в Швейцарии, и в Америке, и в Осло. И знаю мамин и папин номера телефонов! Я и не пыталась их запомнить, просто записала в мобильник! Так вот, папин номер: 0044–7701…
– Супер, Сесилия! – прервала её Винни. – Мне надо обратно к дедушке, он хочет сказать мне кое-что важное.
– Гхм! – прокашлялся дедушка перед микрофоном. – Дорогие друзья. Предлагаю прямо сейчас собрать всё, что мы знаем и помним об Альберте. Будем бороться с ним, и не откладывая! Начинаем!
Но сначала посыпались поздравления. Каждый хотел пожать Винни руку и рассказать о необыкновенных ощущениях.
– Ты гений!
– Достойная наследница!
– Виннифред, ты далеко пойдёшь!
Винни улыбалась, пока не заболели губы. Но как же приятно всё это слышать! Невероятно! А где же Генри? Она тревожно огляделась.
– Он здесь! – Мадам Шопен подошла, держа Генри за руку. – Всё просто замечательно, дорогая, у тебя особый ДАР!
– Винни, я помню все истории, которые мне читали и ты, и Сеси, и мама с папой, и все наши няни! Даже те, которые я слышал в два года… – Похоже, Генри разрешили попробовать серебристый леденец.
– Отлично, Генри. Но читать самому не так уж и сложно, – рассеянно произнесла Винни. Она не могла забыть слова, сказанные мадам Шопен: «У тебя особый ДАР!» Неужели сегодня лучший день в её жизни?!
Да, никаких сомнений!
Глава 19,
в которой Винни думает, что это самый лучший день в её жизни
Улёгшись наконец в постели, Винни и Сесилия ещё долго не могли уснуть.
– Как всё замечательно… удивительно… – в который раз повторяла Сесилия.
– Сначала эти старики мне совершенно не нравились. Этот их «Круг добрых друзей»… Звучит не очень, если подумать. Но они и правда классные – столько всего сделали в жизни и так смешно об этом рассказывают!
– Гвендолен потрясающая! – согласилась Винни. – У неё такие красивые седые локоны, и она умеет летать на самолёте! – Но больше всего Винни запомнилась фраза, которую сказала ей мадам Шопен: «У тебя особый ДАР!» От этих слов теплело на душе.
– Они все такие образованные и умные, – продолжила Сесилия. – Кроме Микеля!
Девочки засмеялись.
– Бедняга! – сказала Винни. – У него, конечно, есть пробелы в памяти, но всё-таки он ещё ничего.
– Ты его просто сразила своими леденцами-монетками! Но если бы не Микель, мы бы никогда не узнали, каких глупостей натворил дедушка в детстве. Помнишь учительницу, которая решила, что она дождевой червяк?!
Девочки опять засмеялись.
– Тише! – спохватилась Винни. – Так мы разбудим Хьюго!
– Неужели он и правда спит у нас за дверью, как сторожевой пёс?! – Сесилия даже села в кровати от изумления.
– Да, но ты же не пойдёшь сейчас проверять?!
– Нет, конечно, не пойду! И всё-таки любопытно: что, если Альберт появится не из дома, а снаружи? – Выскользнув из кровати, Сесилия босиком прошлёпала к окну. – Что нам делать, если на лунном диске появится тень от его головы?
