Собаки на улице заливались истошным лаем, оповещая всех, что явился кто-то чужой.
– Да, – раздался напряженный голос из-за крепкой двери.
– Откройте! Служба безопасности королевства!
– Что?.. – на пороге появилась щелка света.
Безопасники слаженно шагнули внутрь, бесцеремонно оттирая хозяина от двери.
А лорд Реллер замер, перестав дышать. Болью сдавило грудную клетку. Он захрипел – Марион бросился к нему.
– Агнесса, – выдохнул маг. – Кулон…
Глава 22
Темнота. На плечи и спину будто положили каменные плиты. Страх липкими паучьими лапками сдавил сердце, судорогой прошелся по всему телу и застыл на руках ледяными каплями пота.
Ее взяли под контроль. Похитили! Она уже не помнит, как здесь оказалась. Она ничего не помнит! Плохо. Очень плохо. Потеря памяти, даже частичная, это…
Голова кружилась. На нее что-то давило. Так сильно, что невозможно дышать. Дышать! Она не может дышать! Тихо. Спокойно. Нельзя паниковать! Агнесса разозлилась. Она сама полезла в это дело. Отказалась от предложения Генриха. Кричала, что специалист, что нужна Лидору и может помочь! И что? При первой же опасности расквасилась? Трястись от страха – это все, на что она способна? Лорд Реллер прав, что не берет ее в команду. Ему нужны люди сильные. Смелые!
Злость принесла облегчение. Агнесса задышала. Ровно. Правильно – как умела сама и учила других. Вдох-выдох. Вдох…
Похищение – не повод изменять своим принципам. Она жива. А значит, способна бороться.
Где, кстати говоря, она находится?
Темно. Холодно. Сыро. Пахнет землей. Пещера? Но поблизости нет гор. Значит… Подземелье? Или… Лидор – город старый, значит, под ним есть катакомбы. Правда, про них она ничего не слышала. Будет ей впредь наука. Сказками и легендами необходимо интересоваться в первую очередь. Тоже мне… Специалист по ведьмам!
Дышать. Дышать.
Она сможет выбраться из этой передряги. Сможет позвать на помощь. Потому что Генрих, он наверняка ее ищет!
– …Оставлять в живых – ошибка.
– Нет.
Агнесса вздрогнула всем телом. Страх вновь сковал сердце, перекрыл дыхание, но она взяла себя в руки и обратилась в слух. Что бы ни случилось, если она выживет – Реллеру и его людям нужна будет информация!
– Она разрушила все наши планы, – злобно настаивал женский голос.
– Перестань. Так даже интересней.
Мужчина лениво растягивал слова, как будто происходящее его развлекало, и только. Голос. Молодой мужской голос. Почему он кажется ей знакомым?
– Тебе просто понравилась эта блондинка! Признайся, ну? Я же вижу!
– Она очаровательна, не спорю… Ха-ха-ха-ха-ха…
– Заткнис-с-сь! – злое шипение разгневанной ведьмы в ответ.
Ведьмы? Почему она решила, что это ведьма? Так нельзя. Надо выключить собственные эмоции, иначе ее показания будут недостоверны! Это, наверное, стресс. Последствия воздействия. Или просто гипоксия – тут совершенно нечем дышать! Неудивительно, что сознание додумывает, дорисовывает действительность. Знакомый мужской голос. Он в самом деле ей знаком? Голос ведьмы. Ведьмы ли?
– Я сама убью ее!
Агнесса вздрогнула. В голосе женщины было столько ненависти. За что? В чем она виновата?
– Спокойно, любимая! Очаровательная госпожа психолог прекрасно послужит нашим планам. Мы станем свободными! А пока надо узнать у нее, каким колдовством она позволяет ведьмам освободиться от нашего заклятия.
– У меня все готово, – раздался еще один голос.
Черные ведьмы, сколько же их тут?! Генрих! Генрих, пожалуйста, найди меня! Мне страшно…
Агнесса пыталась понять, кто говорит, сколько человек, но голоса путались в сознании, вызывая лишь злость от собственного бессилия.
– Идемте! Нам пора уходить.
Что значит – «все готово»? И… отчего ее даже не связали? Куда эти трое собираются идти? Или не трое? Четверо?
– Агнесса… – позвал мужской голос. – Агнесса!..
– Да, – тут же послушно отозвалась она, хотя совершенно не желала отвечать.
– Что ты использовала в капсулах?
Она торопливо стала перечислять эфирные масла, травы, лекарственные препараты, входящие в состав.
– Это все понятно. А магия?
– Незначительная.
– Подробнее! И… точнее.
– Справится любая ведьма. Даже с незначительным потенциалом. Усиление свойств каждого ингредиента. Раза в полтора, не больше.
– Странно. Подобная магия не может дать такой результат! Но самое интересное – она не врет! Иначе она бы уже погибла…
– Это не магия. Это работа психолога.
– Где вы храните свои капсулы?
– Их больше нет. Они закончились.
– Вы очень странная ведьма, – раздался все тот же голос из темноты.
– Я не ведьма, – привычно отозвалась Агнесса Пресци.
На миг повисла пауза. Ее явно изучали, и от этого становилось не по себе.
– Странно.
– Время! Уходим!
Агнесса осталась в темноте одна. В первый момент как будто стало легче, но уже в следующую секунду в душе начало расти ощущение непоправимой беды. Она должна встать. Надо выбираться отсюда! Но… не может. Она не связана, но пошевелиться не может…
– Вот, милорд! Нашли!
Лорд Реллер стоял на мосту. Маг буравил взглядом черную гладь реки, надеясь, что вода ответит. До Старого моста он шел легко, словно сам лично составлял план прогулки Агнессы. Здесь след женщины терялся, как будто…
Как будто ее не стало.
Порыв ледяного ветра отрезвил. Не время терять контроль над магией. Надо взять себя в руки.
– Повторите все, что вы сказали, еще раз, Рихор.
– Сумку мы обнаружили в ближайшем отделении правопорядка, милорд. Сознательные граждане Лидора…
Реллер кивнул. О негласном договоре мэрии с преступными кланами он знал. Мэрия платит им часть прибыли, в обмен же получает гарантии, что любая мелочь, потерянная туристами, будет возвращена. Репутация идеального города для отдыха – прежде всего!
– Госпожу Пресци видели на улицах. Она шла спокойно. Здоровалась. Улыбалась. Перед этим ужинала с господином Кайсером. Он очень расстроен. Говорит, что проводил ее до самого дома. Соседи это подтверждают.
– Это все ясно. Где она сейчас? Где, Рихор?! – Лорд Реллер с трудом подавил крик. С трудом сдержал магию.
Заместитель тяжело вздохнул:
– Еще мы обратились к ведьмам. Они ищут.
– И?..
