Она вскочила. Захотелось закружиться в сумасшедшем танце, а еще лучше – попрыгать на огромной кровати, на которой они…
Да что это с ней?! Агнесса рассмеялась, но прыгать по кровати не стала, с трудом поборов девчоночий порыв.
Все. Хватит. Пора одеваться и превращаться в госпожу Агнессу Пресци – психолога и серьезную барышню. Может, слишком серьезную? Агнесса бросила еще один взгляд на кровать. Может, все-таки…
Нет.
Вдох. Выдох. Вдох…
Костюм был вчерашний. Блузка и белье – несвежие. Она терпеть не могла натягивать на себя одежду после бурной ночи, поэтому никогда не оставалась ночевать у кого-то из кавалеров или в гостинице. Но рядом с Генрихом… Все ее привычки становятся неважными. И ненужными. Главное – обладать им. Слышать его рваное дыхание. Смотреть в глаза, видеть, как он теряет контроль, наслаждаясь властью над ним. Отдаваться, плавиться в сильных, чутких руках.
Это счастье. Волшебство!
И если бы она не знала, насколько неукоснительно лорд Реллер следует букве закона… Попытки выдворить ее из Лидора, конечно, не в счет. Она бы обвинила мага в том, что он ее околдовал.
Потому что… Потому что.
Агнесса вздохнула. Оделась. Вышла на улицу. Дверь его дома скрипнула вслед: «Не уходи! Без тебя тоска…»
– Прости. Не могу. Меня ждут!
Агнесса бросила прощальный взгляд на дом, перешла узкую улочку, вдыхая запах свежих булочек – лавки уже открылись. Постояла. Подумала, не купить ли чего-нибудь к чаю. Все-таки придут ведьмы. Может…
Нет! У нее не чаепитие. У нее – работа. И никакого брэнди. Вперед!
«Пришла! Пришла! Пришла! Скучали!» – залился колокольчик от восторга.
«Приш-шла-а…» – вспыхнул камин.
«Ну, привет. Ждали!» – блеснули черные бусинки глаз чучела птицы.
– Доброе утро, хорошие мои, – пропела Агнесса и взлетела по ступенькам наверх, в душ.
Минут через пять она уже стояла под теплыми струями воды, взбивая мочалкой густую ароматную пену. Три капли розового масла, пара капель дикой риверы. Надо следить за кожей. Она хочет свести его с ума!
Едва она переоделась в свежий костюм и привела в порядок прическу, колокольчик завопил: «Клиенты! Клиенты! Клиенты!»
Ну вот и все. Начался ее первый рабочий день.
– Здравствуйте! Проходите, пожалуйста…
Похоже, сегодня ее решили посетить все ведьмы Лидора. Известие о том, что Мила овладела силой и не пострадала, оказалось лучшей рекомендацией.
Посетительницы интересовались, как пройти аттестацию, какие нужны упражнения, чтобы контролировать силу. И, самое главное, когда можно показать госпоже психологу дочерей.
Когда дверь за последней посетительницей наконец закрылась, Агнесса уже едва держалась на ногах. Надо сходить в кафе. Поесть. Но сначала выпить чаю, иначе она просто не дойдет.
Вдох. Выдох. Вдох…
Убрать на место папки. Аккуратно ввести в картотеку все собранные за сегодня данные. Снять костюм. Распустить волосы. Закутаться в халат. Он у нее не алый, как у лорда Реллера, а нежно-лавандовый, но тоже мягкий и уютный. Забраться в кресло с ногами, грея руки о чашку с чаем. Закрыть глаза, слушая, как трещит камин.
Шелест крыльев…
– Ну, привет!
Птица ожила и уселась на спинку кресла, склонив голову набок. Агнесса уже выковыривала из шоколада орешки – ворон их любит…
– Вот. Держи…
Она кормила ворона и вспоминала сегодняшний день. Думала. Анализировала. Ведьмы действительно пришли за помощью. Это хорошо. Правда, пока их интересует лишь аттестация и инициация дочерей, но ведь это только начало. Настанет день, и к ней придут с какой-нибудь проблемой. Как к психологу. Тем более что у многих эти проблемы были.
Но на самом деле ее волновало не это. Было еще что-то. Что-то, причиняющее боль.
В глазах ведьм она видела страх. Страх потерять самое дорогое – дочь… И робкая надежда, такая же, какая появилась у Милы, когда девочка поняла, что ей помогут.
Почему же она никогда не видела подобного в глазах собственной матери? Почему?..
– Доложите, – приказал лорд Реллер, напряженно глядя, как его сотрудники разгребают завалы и негромко переговариваются, сверяя результаты.
– Та же магия, что в Синке и на площади Цветов, – поднялся с колен Марион. – Могу с высокой вероятностью сказать, что идентичен не только тип магии: связка маг – ведьма – человек, но и вся структура в целом. На первый взгляд – полное соответствие.
– То есть колдовали те же самые преступники, что покушались на Агне… госпожу Пресци?
– Конечно, лабораторные исследования для того, чтобы дать окончательное заключение, необходимы, таков порядок, но… Я практически уверен, что это именно так.
– А похоронен под завалами кто?
– Точно не определить. Трупа три. Но… – отозвался Рихор.
– Взрыв уничтожил все следы, – закончил за него лорд Реллер.
– Так точно.
Лорд Реллер задумался. Как же хотелось верить, что под завалами лежали преступники. Те самые, что несколько недель терроризировали королевство, добились определенных «успехов» и лишь чудом, которому позволила случиться Агнесса Пресци, не развязали гражданскую войну. Но увы. Опыт и интуиция подсказывали, что это не так. Это было бы слишком просто…
– Перерыть тут все, – приказал он.
Кто? Кому это все понадобилось? Волнения в королевстве полезны, пожалуй, только соседям. Однако никто из них, по отчетам разведки, не собирался нападать. Или они что-то пропустили.
– Думаешь, нам морочат голову? – спросил у него отец.
– Уверен. Будем расследовать.
– Дать команду снять оцепление города?
– Ни в коем случае.
– Демонстративно оставляем? Или демонстративно убрать и посмотреть, кто вылезет?
– Можно попробовать, – кивнул сын и посмотрел отцу в глаза. – Слишком все просто. Трупы сгорели дотла – информации по ним мы практически не получим. Кто-то очень хочет, чтобы мы поверили в то, что преступников больше нет.
– Согласен. Думаю, это говорит о том, что мы на верном пути.
– Почему?
– Сам подумай. Они явно чего-то испугались, раз прибегли к подобной мистификации.
– Что ж… Возможно. Завтра утром совещание у меня в кабинете. Соберите все данные. Мне нужны все подробные отчеты по результатам лабораторных исследований.
Лорд Реллер отправился домой. Захотелось забрать Агнессу и отправиться ужинать в какой-нибудь уютный ресторанчик на побережье. Вспомнил, как однажды провожал ее в гостиницу и стал угрожать, испортив хороший вечер, потому что ему нестерпимо хотелось ее поцеловать. Улыбнулся. Вспомнил прошедшую ночь. Ее тело. Стоны. Счастье взорвалось в центре солнечного сплетения, жидким золотом потекло по венам. Маг шел, не касаясь земли, взрывая фонтаны искрящейся радугой, окутывая клумбы ароматом цветов. Ему навстречу шли нарядные, красивые люди. Как же хорошо! И почему раньше он всего этого не замечал?
