– А-а-а-а!
– Держись!
– А-а-а-а!
– Йоху-у-у!
– И-и-иха-а-а!
Глава 29
Агнесса никогда так долго не собиралась за всю свою жизнь. Ни на защиту диссертации, ни на собеседование, ни даже на первое свидание. Но сегодня… Хотя лорд Реллер уехал, не объяснившись, исчез, будто готовился к побегу заранее, она хотела быть неотразимой. Не для мужчины. Для себя. Для Лидора. Ей казалось, старинный город радуется, когда она ступает по его неудобным мостовым красивая, нарядная, в новых туфельках и с хорошим настроением. Так и будет. Несмотря ни на что!
Она переодевалась два раза. В очередной раз сорвала с себя черный костюм. Он, безусловно, идеально подходил для первого рабочего дня. Элегантный. Строгий. Но что-то было не так. Женщина посмотрела на себя в зеркало. Вздохнула. Аккуратно повесила пиджак и юбку на вешалку. Убрала в шкаф. Нет. Это не то. Никакой тоски. Никаких траурных нот. Это только мужчина. На редкость глупый, надо признать.
Серый Агнесса тоже отвергла. Мышью выглядеть не хотелось.
Долго рылась в царстве своей строгой черно-бело-серой одежды. Как психолог, задумалась, о чем же говорит подобный выбор цветов. Очень обрадовалась, когда обнаружила изумрудный костюм. Его и надела. И туфли… Подошли точно в тон. Из тех, что покупал для нее… Ну и пусть!
И вот она стояла перед дверью.
«Получится! Получится! Все получится!» – запел, подбадривая, колокольчик. Скрипнула дверь, вспыхнул камин. Дом старой ведьмы искренне желал ей удачи.
Агнесса улыбнулась, прошептала: «Спасибо», расправила плечи и…
«Пришел! Пришел! Пришел!» – заорал вдруг колокольчик.
– Кто там? – спросила Агнесса, а сама подумала: «Неужели… Генрих?»
Сердце забилось как сумасшедшее, надежда огнем обожгла лицо. Она представила, как распахивает дверь и падает в объятия мага. Он прижимает ее к себе, и мир вокруг становится светлым и счастливым. Как прежде…
– Агнесса?
– А? – она не сразу поняла, что посетитель, устав, видимо, ждать, сам открыл дверь и теперь ей что-то говорил.
– Да что с тобой?
Женщина поняла, что это не тот, кого она подсознательно ждала, кого так хотела увидеть! Она хотела, чтоб вернулся лорд Реллер. Хотя бы для того, чтобы окончательно разругаться и расстаться навсегда…
– Керри? – растерянно проговорила она. – Ты… откуда?
– Увидел вывеску!
Улыбка сделала его лицо таким молодым… Будто вернулся тот самый студент, в которого она влюбилась когда-то.
– Заходи, – кивнула она, отступая от порога. – Чай будешь?
– Не откажусь.
– Зеленый с жасмином и ложечку сахара… – пробормотала женщина про себя.
– А ты ничего не забываешь, – еще шире улыбнулся маг.
– Нет. Не забываю, – ответила Агнесса, а сама подумала, что так и не смогла когда-то отучить Керри портить сахаром напиток.
– Значит, ты обосновалась в Лидоре, – кивком поблагодарил он за чай. – Странный выбор.
– Почему? – Агнесса грела руки о свою чашку.
Она почему-то не могла сделать глоток в присутствии этого человека, словно знала, что чай отравлен. Какие странные мысли лезут ей в голову! Бред просто.
– Лидор – город ведьм.
– Вот именно, – пожала она плечами. – Здесь есть кому помочь.
– Я помню твой интерес к этой области, – задумчиво пробормотал мужчина. – Но дело не только в том, что здесь есть кому помочь, верно? – и Керри подмигнул своей собеседнице с каким-то таинственным, загадочным видом.
– Что ты имеешь в виду? – Агнесса насторожилась, еще крепче вцепившись в чашку.
– Должность, конечно! Тебе повезло. Хотя, безусловно, дело не только в этом…
– Что?!
– Весь город бурлит новостями о том, что этот странный высокопоставленный маг покинул город, а ты теперь глава Центра адаптации. Поздравляю.
– Спасибо.
– И я бы хотел предложить свои услуги.
– То есть…
Агнесса начала понимать, зачем этот визит. Керри не изменился. Ничуть. У него не получилось породниться с ее знатной фамилией, и он решил воспользоваться связями, только бы пролезть повыше. И кого он решил использовать? Женщину, которую бросил? Неужели у него совсем нет… да дело даже не в совести. Самоуважения, что ли? Неужели он не понимает, что она скорее…
Стоп. Это эмоции. Эмоции – это неконструктивно. Керри появился в Лидоре слишком… вовремя. Работа, над которой они когда-то трудились вместе, относилась к области различных сфер использования магического потенциала. Керри – маг. Он не принадлежал к знатному роду, что правда, то правда, но его магический потенциал был тем не менее намного выше среднего.
– Тебе же известно, что я хороший специалист, – Керри откинулся на спинку кресла, положил ногу на ногу и, немного подумав, вынул из плетеной корзиночки со сладостями кусочек горького шоколада. – Тебе нужны будут психологи в штат. Всегда лучше окружить себя знакомыми, которые не подведут и на которых можно положиться.
Агнесса поставила чашку с чаем на стол. Все равно она не сможет сделать даже глоток. Она… просто подавится от злости! Он вообще понимает, что несет? Доверять? Кому? Ему?!
– К тому же место начальника отдела свободно, – невозмутимо закончил Керри и с улыбкой, полной искренней надежды, уставился на нее.
Место начальника отдела. А ведь она сама претендовала на это место… Как давно это было. Как же все изменилось…
– В отличие от тебя всем, претендующим на это место, отказали, я наводил справки, – услышала она голос Керри. – Видимо, лорд увидел в тебе какие-то уникальные достоинства…
– Что?!
– Ты же умница, – Керри развел руками и поднял на нее настолько чистые, наивные глаза, что Агнесса даже засомневалась на мгновение – может, грязный намек на то, что она получила должность через постель, ей просто померещился?
Ну, погоди, Керри. Я разберусь в том, что тебе надо на самом деле!
– Умница и красавица. Так что ты решила? – он отставил чашку.
– Я… подумаю.
Конечно, она ни за что не сделает подобной глупости. Вот только Керри в штате ей и не хватало для полного счастья. Тем не менее необходимо узнать, откуда он добыл информацию и с чего так «вовремя» появился в Лидоре. Надо поинтересоваться, как сложилась жизнь у молодого, подающего большие надежды мага-психолога после того, как они расстались.
– Что ж. Спасибо и на том. Хотя… что тут думать? Не понимаю… С другой стороны, ты теперь занимаешь такую серьезную должность. Можешь позволить себе выдержать паузу. Я надеюсь, то, что было между нами когда-то, никак не повлияет на…
