Заговорщики… Они же наверняка догадались. Это что же получается – она сорвала тайную операцию? Лорд Реллер… сорвал операцию?! Из-за нее?!
Глава Центра адаптации в панике распахнула глаза.
Генрих, скинув личину и опираясь на локоть, склонился над ней. Растрепанной. Испуганной. Золотые веснушки сводили его с ума. Он прижал палец к подрагивающим от волнения женским губам:
– Тише…
– Генрих?!
– Тише…
– Что же мы наделали…
– Все равно мы их схватим. Никуда они не денутся.
– Но я… Но мы…
Он коснулся ее щеки своей, уже колючей после ночи:
– Если меня арестуют за срыв операции и вышлют в поместье отбывать наказание – поедешь со мной?
– Генрих!
Агнесса нахмурилась. Побледнела. Он говорил вроде бы серьезно, но глаза… Его карие глаза улыбались. Они улыбались, а она тонула в них.
– Генрих! Вот что ты за человек? А?
– Невозможный, – кивнул маг, соглашаясь.
Мгновение – и красивое лицо лорда Реллера стало серьезным. Даже печальным. Кончиками пальцев мужчина коснулся ее лица, погладил по щеке. И прошептал:
– Агнесса, прости меня. Я…
Но она уже не слушала. Нет, все это, конечно, очень романтично. Она поддалась чувственному порыву, потеряла голову, и… Тем не менее здравый смысл и логика постепенно брали верх, и Агнесса переживала, что их страсть могла помешать расследованию. Поэтому она закрыла рот тайному советнику короля и прошептала:
– Молчи.
– Агнесса…
– Молчи.
Его губы целовали ладошку. Останавливались, прикусывали и снова целовали.
Женщина сердито отняла руку.
– Я глупец, – тихо сказал маг. – Но я никогда не любил. Не понимал, что чувствуют люди, когда видят рядом любимого человека. Любимую женщину.
– И… как?
– Это счастье. Но это и боль.
– Боль?! Но… почему?
– Ревность. Когда я увидел тебя…
– С другим мужчиной. В кафе. Я помню.
Внутри закипела злость. Зашипела рассерженным вулканом, забурлила ядовитым зельем в ведьмином котле. И только страх возвращения силы – а она по-прежнему не собиралась ее принимать – заставил Агнессу взять себя в руки. Успокоиться. Задышать. Глубоко, размеренно.
Вдох-выдох. Вдох…
– Это было помутнение. Подобное больше не повторится. Обещаю.
– Генрих…
– Я люблю тебя, – он прижался лбом к ее плечу. – Это как наваждение, как колдовство. Не подвластное ни здравому смыслу, ни… всему моему предыдущему жизненному опыту. Прости.
– Что же нам делать? Что теперь нам делать, Генрих? – Голос Агнессы звучал очень тихо. Будто она боялась собственных слов.
– Разбираться со всем, что происходит в этом сумасшедшем городе. И возвращаться домой. Жениться. Учиться жить вместе.
Женщина тяжело вздохнула. Нет, план, безусловно, был хорош, вот только…
В дверь забарабанили.
«Враг! Враг! Враг! Не пускать! Не пускать! Уходи! Уходи!» – тревожно зазвенел колокольчик.
– Агнесса!!! – раздался с улицы пьяный голос. – Агнесса! Нам надо поговорить!!! Как ты могла?! И с кем?!
– Я его убью! – поднялся лорд Реллер.
– Генрих, нет! Не вздумай!
Агнесса не сразу поняла, что под дверью – Керри. Пьяный.
– Под личину! – прорычала она лорду Реллеру. – Ты, по легенде, молодой солдат!
– Но…
– Ты мне обещал!
– Хорошо, – и маг, сжав кулаки, удалился в ванную комнату.
Было слышно, как льется вода. И как кричит Керри.
Все стихло одновременно. Вода. И Керри. Видимо, мужчина, так и не дождавшись, когда ему откроют, удалился. Агнесса села на кровать, обхватила себя руками.
– Прости… – Мокрые волосы коснулись ее лица.
– Генрих, пожалуйста. Не надо. Не искушай нас обоих. Тебе пора. Все это… слишком серьезно.
– Я знаю. Я уже ухожу. Будь осторожна. Слышишь?
– Да.
– Обещай мне.
– Обещаю.
– Мои люди под личинами будут тебя охранять. Не сопротивляйся. Так надо. И ничего не бойся. Я рядом. И…
– Что?
– Я тебя люблю.
– И я…
Когда лорд Реллер наконец ушел, в окна дома старой ведьмы уже стучали первые солнечные лучи.
Черные ведьмы!
Они опять потеряли голову. Оба. Если так и дальше пойдет – их раскроют.
Черные ведьмы…
Так. Все. Хватит! Взять себя в руки. Душ. Дыхатель…
Нет. Гимнастика подождет. Уже слишком поздно – она не успевает.
Безобразие!
Не ругать себя. Собраться. Сосредоточиться. Сейчас она сварит кофе. Это ее взбодрит.
Так. Что еще? Ах да. Документы. Забрать документы, нанести визит главе ко…
Черные ведьмы! Папка! Папка с документами из замка. Где?! Где же она… Она…
Они с Реллером пришли. Папка была с ней? Да. Кажется, да. Или… нет? Забыла. Потеряла? Оставила! Ну конечно! Там, в кафе, за столиком, где они сидели с Дорди Кайсером и Чарли! Не может быть…
Страх колючим, жгучим холодом пробежал по спине, заставив сердце биться сильнее, и тут…
Дз-з-зинь… Кр-р-рак… – окно задрожало и с жалобным скрипом распахнулось настежь!
Хорошо еще, что стекла уце…
Дз-зинь-динь-дилень!
Нет. Не уцелели…
– Кар-р-р! Кар-р-р! Кар-р-р!
– Что?! Что это? Не может быть?!
Агнесса не верила своим глазам. Высунувшись в разбитое окно, не замечая, что лица почти касаются острые, торчащие во все стороны осколки, она, прикрыв глаза ладонью от слепящего утреннего солнца, всматривалась в небо.
Там, в вышине, над оранжевыми крышами летели двое.
Это был ворон. Ее ворон! То есть, конечно, Присциллы, но уже немножко и ее. Верный друг летел, подгоняя…
Но… Что это?
Рядом с фамильяром хлопала бумажными крыльями… папка! Папка с документами. Та, которую она забыла.
Агнесса ловко, на лету, словно всю жизнь только этим и занималась, поймала документы и прижала к себе.
Счастье! Вот оно, счастье!
Несколько минут спустя, уже одетая в деловой костюм, психолог гладила черные перышки своего спасителя и думала о том, что, может, это все-таки не так уж и плохо – быть ведьмой?
