Сколько времени прошло? Не больше минуты. Где?
Она уже почти добежала до той часть жилого крыла, где были комнаты Джины, Исабель и других дам из свиты короля. А коридор впереди разветвлялся, и Вика на мгновение замерла.
В какую сторону теперь?
Но вот справа послышались быстрые шаги, переходящие в бег, грохот, сдавленный звук и хлопнувшая дверь… Вика бросилась туда.
* * *
Ох-хо-хо-о-ооо… Это была самая рискованная в их жизни операция. Герт и Мэрит просто обливались потом от страха, сидели как на иголках и озирались по сторонам. Счастье еще, что все были заняты зрелищем и на них никто не обращал внимания!
Но вот пришел сигнал к действию. На террасе объявился мало что соображавший от ревности Бриарт. Герт втянул голову в плечи, Мэрит страдальчески закатил глаза и простонал:
— Если я выйду из этого всего целым и невредимым, я клянусь…
Как раз в это время Бриарт ломанулся обратно, а Вика за ним.
— Пора, — обреченно прошипел Герт.
Доблестные райдеры бочком-бочком удалились с террасы и тоже рванули следом.
Пока что расчет Исабель оправдывался с дьявольской точностью. И это пугало! Но у них уже просто не было пути назад.
А было так.
Получив такое письмо «от Джины», отвергнутый дракон помчался к Джине разбираться. И по дороге как бы случайно встретил Исабель. Которая пожаловалась, что тоже уезжает еще до обеда, а заодно сказала, что видела, как Джина направлялась на террасу. Бриарт, естественно, ринулся на террасу в поисках своей неверной дамы, а Исабель засела в засаде.
Теперь план вступал во вторую фазу. Доблестным райдерам надо было придумать предлог, как выманить Викторию к месту засады. Но им даже не пришлось вмешиваться. На их счастье, все произошло само собой и даже гораздо быстрее, чем они ожидали.
Первым в засаду, устроенную Исабель, попал Бриарт.
Веревочка, натянутая поперек коридора, хороший удар тяжелой вазой по черепу, нанесенный из-за угла. И молодого желтого дракона бросили лежать в боковом коридорчике, он свою роль отыграл. А Исабель юркнула в свою комнату, которая была как раз рядом с комнатой Джины.
Вот с этого момента счет пошел на секунды, а события просто понеслись кувырком.
Потому что в коридор влетела разъяренная попаданка. В каждой руке по яркой голубой молнии. Еще секунда, и это все рвануло бы…
Но доблестные райдеры успели раньше.
Напасть со спины, заткнуть рот и перехватить руки, чтобы она никого не успела молнией ударить. Теперь яростно сопротивлявшуюся попаданку надо было затолкать в комнату к Исабель. И главное, не подставиться под удар!
— Руки! Свяжите ей руки ладонями вместе, — приказала Исабель.
А ведь это была гениальная идея! Так она никого не сумеет шарахнуть молнией. Вот что значит изобретательный женский ум. Мессиры сами бы до такого никогда не додумались. Однако нельзя было терять ни секунды.
Втроем они быстро связали попаданку простынями, ладони плотно примотали друг к другу и еще раз для надежности завязали рот и глаза, чтобы уж наверняка. А потом её упаковали в один из сундуков, из которого Исабель предусмотрительно заранее вытащила несколько платьев.
Все.
Прошло меньше минуты.
Мессиры тут же умчались обратно на террасу, пока никто не заметил их отсутствия. А Исабель вызвала слуг, показала на сундуки и заявила:
— Вынесите мои вещи, я уезжаю.
* * *
Как раз в это время Лакард принимал заказ из столицы. Привезли новое шикарное платье для Вики, оно было упаковано в огромный сундук. Он руководил отгрузкой, а тут навстречу Исабель со своими сундуками.
Заявила, что уедет раньше, на обед не останется. Старик подумал — ну и аминь. И велел нести новое платье в комнаты Виктории, а сам побежал на террасу разыскивать хозяйку.
* * *
Ронар как раз закончил последний, третий подход эффектным ударом, его величество, правда, не отстал тоже. В итоге турнир так и не выявил победителя. Кузены согласились, что тут силы почти равные, поэтому была объявлена боевая ничья.
— Это все оттого, что Виктория дала талисман каждому из нас, — заявил Дуайр, показывая на свой шарф, смотревшийся крохотным бантиком, и вдруг выпалил: — А где твой? Она же тебе цветок дала?
Рон честно сказал:
— А я его съел, чтобы не потерять.
Оба засмеялись и обернулись, ища взглядом хозяйку. Но Вики не было видно.
Где? — нахмурился Рон. Ведь минуту назад была!
Дуайр тоже стал озираться, ища её взглядом. Они уже опустились на террасу и стали быстро разоблачаться. И тут примчался Лакард, в панике выдирая на себе волосы.
— Пропала!
* * *
Пока что расчет Исабель оправдывался с дьявольской точностью. И это её радовало! Никто из драконов никогда не заподозрит в таком женщину. Просто потому что они считают женщин не способными на самостоятельные поступки. Ну что ж, они это зря.
Однако надо было поторапливаться, не стоило задерживаться вблизи от замка.
Исабель понимала, что ей лучше как можно скорее выбраться из долины. Но она все же не могла отказать себе в удовольствии. Как только её повозка отъехала от замка на приличное расстояние, приоткрыла крышку сундука, в который была упакована попаданка и произнесла:
— Ну что? Не ожидала? Жалко выглядишь, хозяйка! Думала, раз ты попаданка, и Рона приберешь к рукам, и короля. Нет, дорогая. Больше ты никогда не увидишь своего драгоценного Рона. И уж тем более не увидишь короля! Ты теперь никто, и звать тебя никак. А я… Ничего личного, дорогая. Но я просто продам тебя двум извращенцам, и они тебя насмерть затрахают.
Захохотала и захлопнула крышку.
Вот это она зря.
Потому что Вика в первый момент, может, и растерялась, но потом пришла в себя. В конце концов, нашу женщину, закаленную в офисных боях, не победить. Она найдет, что ответить, даже если у нее руки связаны и во рту кляп.
Скрытые резервы есть всегда. И все это время, пока тряслась в сундуке, Вика их активировала. А последние слова Исабель просто помогли сконцентрироваться.
Потому что ведьма — это не способности и не дар, это состояние души.
Какие оковы?
Крышка сундука слетела к чертовой матери, зашибив попутно Исабель. А повозку выкинуло с дороги и завалило набок. И все это произошло за те считанные секунды, пока Вика, медленно и со вкусом расправляя плечи, поднималась в воздух. Где-то там внизу истерически визжала Исабель. Вика почти не слышала её. Она примеривалась к своей новой силе — надо же было понять свои возможности.
А новая сила была шикарна. Один взмах кисти, и она поплыла прямо по воздуху. И еще! И выше! И это было классно!
