Но некромант не спешил. Он снова смотрел на меня странно. И дыхание его как будто сбивалось.
– Ули. Посмотри на меня.
– Мм?
– Пожалуйста, не выходи из-под щита, ладно?
– Да с чего ты решил, что я куда-то собираюсь? Можно подумать, мне на этом кладбище мёдом намазано.
– А то я не знаю, какая ты коза упёртая…
– Ай, всё. Хорош заморачиваться. И с чего бы это мы вдруг вежливые такие стали?
Неожиданно нежным жестом Петтери вдруг погладил меня по щеке. Приподнял подбородок. Но целовать не стал, а сказал, глядя в глаза:
– Я серьёзно, Ули. В любой момент меня позвать можешь. И я тебя услышу. Впрочем, надеюсь, это не понадобится. Просто на всякий случай.
– Да поняла я, поняла. Думаешь, мне так охота с Ломтиком расставаться, и одного его оставлять? Ещё и за пределами академии?
– Вот сейчас поверю. Ладно, нечего вату катать, поехали.
Улегшись, Тиму закрыл глаза, сделал глубокий вдох и выдохнул. В следующий миг дыхание его стало ровным. Не просыпаясь, он вдруг перевернулся на бок. По-хозяйски сгрёб меня в охапку, припал в поцелуе к виску. Я даже глаза приоткрыла – точно спит? Но Тиму спал. Довольно глубоко. Вот только из объятий меня не выпускал.
А потом рука, обнимающая меня, потяжелела. Стала холодной. Но всё же не чужой…
Тиму Петтери ушёл в Хаос.
Спустя минуту и я скользнула в Грёзы следом.
Глава 15
Я проснулась во сне и мигом вспомнив наставления Петтери, решила побыть хорошей девочкой, разнообразия ради. А ещё потому, что он мне свою защиту отдал…
Ломтик тоже уснул. Дракошке снилось, что он мартышкокошка, как соули у Онни. Только не с двумя хвостами, а с целой дюжиной. И скачет эта хвостатая мартышкокошка с ветки на ветку в каких-то диких пурпурно-розовых джунглях… Поумилявшись вволю, я не стала тревожить сон малыша.
Из-под защитного купола дракошке не выбраться и потому я не стала его тревожить. Пусть себе скачет.
Йолы же под щитом не было. Как и Дедушки. Они ушли в Хаос вместе с Тиму.
От того, что Пых рядом с некромантом, оставшимся без защиты, немного отлегло от сердца.
Я взмыла под самый купол и вгляделась вниз – там, обнявшись, лежали мы с Тиму.
Новичку в Хаосе не рекомендуется разглядывать своё тело, даже если это всего лишь Грёзы – утянет в реальность. Опасаясь подвести Петтери я принялась перебирать ладонями по внутренней поверхности купола, как космонавт на орбитальной станции.
В реальности Грёз купол оказался зеркальным изнутри. Вот только здесь стоило вглядеться в своё отражение, как на его месте начинала проступать картинка из памяти и спустя мгновение картинка эта становилась реальной, оживляя воспоминания.
– Туули, ты здесь? – спросил вдруг прямо в голове Тиму.
– Здесь! – тут же ответила я, не удивившись тому, что голос тёмного воспринимался как мой собственный внутренний голос.
Ух, как же прикольно!
Последняя мысль неожиданно прозвучала «вслух» и Тиму довольно рассмеялся.
– Девчонка ты ещё совсем. – С нежностью сказал он. – Несмышлёныш светлый на мою голову.
– Это ты сейчас в моей голове, - тут же нашлась, что возразить я. – И вообще, сам же говорил, не засорять связь.
Тиму хмыкнул.
– Ах ты ж, подлюка такая!.. – выругался он уже совсем другим тоном. В ответ что-то отвратительно заверещало, и я поняла, что Петтери добрался до нечисти. – А я тебя вот так…
Верещание перешло на какой-то отвратительный ультразвук, а затем, наконец, умолкло, наполнив внутренний слух звоном.
– Ты в порядке? – осторожно спросила я.
– Сказал же, не отвлекай!
Больно надо. Сам, между прочим, позвал. – Вслух, то есть мысленно я говорить этого не стала, но подумала довольно громко.
А затем, опасаясь и впрямь отвлечь Тиму в неподходящий момент, а также просто от нечего делать, принялась серфить по собственной памяти…
…Вот я торопливо глотаю зелье случайного перевоплощения и оборачиваюсь розовой зайкой. Непонимающе оглядываюсь по сторонам и не замечаю всей гаммы эмоций на всегда невозмутимом лице Тиму Петтери...
Пусть он скрыл от меня свои мысли, но запечатлевшееся в памяти встревоженное лицо выдаёт некроманта с головой.
Как бы то ни было, между нами не только деловые отношения!..
Я не просто кормушка для него, кто бы что ни говорил…
Эта мысль греет и я проваливаюсь дальше, аккурат в нашу первую тренировку в Хаосе…
…Мы на том самом кладбище, куда меня отправил Бонсайми ещё во время Вступительного экзамена.
И тоже на первом Слое.
Серые, зыбкие, прозрачные… Почти бестелесные…
Чтобы подкреплять мои силы, Тиму Петтери целует меня. Периодически…
Дедушка на Первом Слое вновь в виде клочка тумана.
Он носится наперегонки с такими же клочками перекати-поля, как сам, отгоняя их от меня.
И это так мило…
–– Ты чего хихикаешь? – спрашивает Тиму.
Довольная я так и подпрыгиваю на месте, с наслаждением зависая в неверном пространстве Сумрака.
–– Да просто прикольно смотреть, как они играют.
–– Светоша она светоша и есть. – Хмыкает на это Петтери. – Нет, Ули! Это не игра. Они недовольны. Притом очень недовольны.
–– Кто недовольны? – не понимаю я. – И чем?
–– Так нечисть. – Пожимает призрачными плечами некромант. – Нашим присутствием, естественно.
Он указывает на мою ногу и хмыкает снова:
–– А вот этот уже присосался. Чувствуешь?
Я ничего не вижу и не чувствую ничего особенного, кроме того, что стремительно теряю силы…
Не говоря больше ни слова, Тиму увлекает меня на Третий слой и я визжу, обнаружив мерзкую рогатую пиявку на своей щиколотке.
Налетевший невесть откуда Дедушка одним движением сворачивает гадине шею и рвёт её на части острыми, будто иглы, зубами… А затем яростно атакует подбирающихся к нам остальных тварей…
…Мысль о Дедушке увлекает меня в иное воспоминание.
Я вновь в Морте, в корпусе нулевых. Стою, растерянная и застывшая среди пока ещё целых столов с пока ещё не битыми склянками…
Напротив, ухмыляясь, переглядывается компашка Илона.
