В тот же миг Арбетос попытался совершить маневр уклонения, попутно активируя атакующие дроны. Взрыв ракеты произошел совсем рядом, отчего боевую машину тряхнуло, а Самину чуть было не выбросило из руки робота.
— Аккуратнее! — крикнула она, но голос потонул в гуле ветра, а приложить палец к наушнику в ухе или браслету, чтобы транслировать сказанное через коротковолновую связь, она не могла.
Больше ракет не последовало, и Арбетос начал снижение. По ним уже открыли огонь с земли, но рука гигантского робота надежно защищала женщин от пуль. Арбетос открыл ответный огонь по стреляющим, после чего сделал небольшой круг вокруг поля битвы.
— “Высади нас на крыше”, — попросила Ингрем через связь, и Самина тоже её услышала. Орудия Арбетоса вновь огрызнулись, пальнув в атакующих их людей, после чего машина подлетела к одной из крыш.
Ингрем спрыгнула первой с такой грацией и ловкостью, что Самина поразилась. Самой же девушке пришлось преобразиться. Её лицо исказилось, прибавив звериных черт, тело стало крупнее. Девушка это предвидела и заранее облачилась в свободное, но даже так одежда натянулась и оказалась тесной для её гибридной формы. Штанины не выдержали и порвались вплоть до колен, но остальное кое-как держалось.
— Самина? — Ингрем удивленно взглянула на девушку, впервые увидев её в нынешней форме.
— Жутко выгляжу? — Самина не смогла сдержать улыбку и обнажила клыки.
— По-звериному.
Девушки коротко рассмеялись, после чего направились к спуску вниз.
— “Я постараюсь вас прикрыть”, — передал Зиммер по связи и взмыл в воздух, обстреливая укрепления противника. Через несколько секунд в небе вновь расплылась вспышка взрыва. Похоже, Домен Силы не унимался и всеми силами старался подбить летающую боевую машину.
Вокруг царил настоящий хаос: повсюду стреляли, неподалеку что-то взрывалось, было тяжело понять, кто где.
— И как же нам остановить это безумие? — спросила Самина, ни к кому толком не обращаясь.
— К нам гости, — заметила Ингрем и кивнула в сторону лестницы, ведущей на крышу, по которой уже поднималась люди. По меньшей мере два десятка бойцов из Домена Силы. — Я попробую их убедить, что…
Но Ингрем не успела им ничего сказать. Люди просто подняли оружие и открыли огонь, отчего Самине пришлось создать между ними преграду из сияющих лоз. Пули застучали по преграде, но это ничего. Лозы были способны выдержать даже выстрел танкового орудия.
— Это Ингрем Ремард! — крикнула им серебряноволосая фурия, когда солдаты перестали впустую переводить боеприпасы. — Опустите оружие. Я пришла, чтобы остановить это безумие!
Но вместо ответа они швырнули гранату, которая упала буквально в паре метров от девушек. Самина лишь в самый последний миг успела закрыть её лозами и тем самым погасить большую часть взрыва.
— Не похоже, что они собираются слушать… — буркнула Самина, прочищая звенящие уши.
— Тогда я их заставлю, — заскрежетав зубами, ответила Ингрем, и её не скрытый повязкой глаз вспыхнул.
Фурия выскочила из укрытия и бросилась прямо к солдатам, обнажая оружие. Самина, глядя на это, едва смогла сдержать пораженный вздох. Скорость, с которой двигалась сильнейшая фурия, поражала воображение. Даже со своим измененным телом Самина не могла двигаться НАСТОЛЬКО быстро. Девушка буквально размывалась в воздухе, превращаясь в пятно, а когда она оказалась достаточно близко, то и вовсе исчезла, чтобы миг спустя появиться сбоку от одного из солдат. Взмах меча, и винтовка ближайшего бойца Домена Силы оказывается разрублена пополам.
Затем фурия вновь исчезла, чтобы с не меньшей стремительностью атаковать второго. Сердце Самны совершило не больше десяти ударов, и за это время Ингрем смогла обезвредить их всех.
— Ох… как же я рада, что эта женщина на нашей стороне, — не смогла сдержаться Самина при виде такого мастерства. Раньше она считала Лифэтту отличной мечницей, но после Ингрем младшая сестра Нефис казалась сущим дилетантом.
Самина вышла из-за укрытия, решив, что всё закончилось, и быстрым шагом направилась к союзнице.
— Всё! Довольно! Кто бы вам не приказывал, я беру командование над этой операцией, а если кто-то не согласен… — начала говорить Ингрем, но бойцы, лишившиеся огнестрельного оружия, и не думали сдаваться. Ближайший из них выхватил армейский нож из-за пояса, бросившись на девушку, но та играючи отекла ему руку.
Уж это-то должно было охладить пыл солдат, но нет. Вместо этого они всей гурьбой набросились на неё, вооруженные ножами. Она отсекла руку второму, отступая.
— Да вы что, спятили?! — рыкнула фурия, не веря в такой ужасающий боевой дух. Даже сама Самина была поражена. С этими людьми что-то не так. Даже те, что были ранены, пытались добраться до Ингрем.
— Ингрем, уходи! — крикнула Самина, но пока не решаясь использовать силу. Она ещё недостаточно хорошо её контролирует, шипы могут разорвать этих людей на мелкие куски, а Ингрем, судя по всему, всё ещё не оставляла надежд их образумить.
— Я не хочу вас убивать! — крикнула она им скорее в отчаянии, чем в надежде переубедить.
Это не помогло, и один из солдат сумел задеть девушку ножом. Клинок скользнул по предплечью девушки, рассекая урталевый костюм и оставляя неглубокий порез. Глаза серебряноволосой фурии удивленно расширились, а затем она, разозлившись, вонзила меч в грудь обидчику.
Но вопреки ожиданиям, тот этого словно и не заметил. Он схватил фурию за руку, все ещё сжимающую клинок, а затем рывком притянул к себе. Шлем, скрывающий лицо, поплыл и стал меняться, превращаясь во что-то, напоминающее огромную пасть, состоящую из чистой тьмы, в которой открывались алые глаза.
Банрат-тан-Азур!
Замешательство от увиденного сменилось ужасом. Уж кто-кто, а Самина прекрасно понимала, насколько ужасно это существо. Фурия успела спасти Ингрем лишь в последний момент. Под ногами людей возникли сияющие голубым светом лозы, рвущие шипами тела на куски. Это позволило Ингрем освободиться, но она лишилась своего меча, что по-прежнему находился в теле солдата.
— Ты в порядке? — Самина оказалась рядом.
— Д-да… — немного рассеяно ответила Ингрем, бросив взгляд на раненую руку. — Просто царапина.
Люди тем временем пытались выбраться. Шипы рвали их кожу и мышцы, но вместо крови текло что-то похожее на чернила.
— Что это за твари?! — Ингрем не верила своим глазам. — Это же не люди…
— Я понятия не имею, что это такое, но они похожи на Черного Демона Теона.
— Что?! — не такого ответа ожидала Ингрем.
Внезапно сверху, вырвавшись из лоз, плюхнулось рядом с ними разорванное пополам, но все ещё живое тело. Самина при виде такого ужаса рефлекторно отступила. Истерзанный человек пополз к ним навстречу. Шлем развалился, и теперь фурии видели бледное лицо мужчины.
