— Хорошо, — сухо сказал он, и втроем они двинулись в направлении сил противника, но довольно быстро отклонились от маршрута, зайдя внутрь одного из жилых комплексов. Ещё когда Арбетос стартовал, Ингрем обратила внимание на то, что группа противников отделилась от основной массы и скрылась в одном из жилых домов. Так что фурии решили, что в первую очередь стоит заняться ими, пока они не навредили гражданским, но то, что они увидели внутри, повергло Самину в ужас. Солдаты выбивали двери и вытаскивали людей из своих квартир, а затем сбрасывали их в огромную черную лужу, занимающую почти половину внутреннего дворика жилого комплекса. В центре лужи то и дело открывалась огромная зубастая пасть, с аппетитом пережевывающая всех, кого швырнули в неё.
Это было настолько странно, жутко и неестественно, что к горлу Самины подступил ком. Мир с появлением Теона сильно изменился, в нем нашлось место и воплощенным богам, и ученикам Таргарона, но то, что фурия видела сейчас, больше напоминало какой-то кошмар. И главное, что никто понятия не имел, что же именно происходит. Откуда взялись эти твари и зачем убивают людей?
Несчастные жители всеми силами сопротивлялись, но бессмертные чудовища в людском обличии методично вытаскивали жильцов одного за другим.
— Это какое-то безумие…
— Мы должны им помешать! — воскликнула Ингрем и бросилась в бой. Она исчезла, словно вспышка молнии, секунду спустя возникнув возле одного из солдат, который собирался выкинуть в пасть маленькую девочку. Фурия отсекла руку, поймала ребенка и тут же отступила.
Самина коснулась Иного и атаковала бессмертных солдат лозами, как делала это прежде. А затем она увидела, как что-то проступает на поверхности черной лужи рядом с пастью. Вначале это было похоже на воздушный пузырь, поднявшийся из глубины, но тот вытянулся и не принял облик человека. Затем чернота начала меняться, и вот у края лужи появился невзрачный мужчина в обычной одежде. Ещё пузырь — ещё человек. На этот раз женщина.
Третий пузырь…
Четвертый…
Лишь когда появилась, наверное, девятая фигура, Самина узнала в человеке одного из тех, кого солдаты Домена Силы сбросили в пасть.
Так вот как они появляются!
Но едва ли это отвечало на вопрос, с чем именно фурии столкнулись, и как это убить. Эти твари похожи на Банрата-тан-Азура, но Самина никогда не видела и не слышала, чтобы Теон мог делать нечто подобное.
— Даже если я не могу это убить, то должна хотя бы попытаться! — зарычала Самина и зачерпнула силы, а затем сформировала лозы. Они ударили прямо в открывшуюся пасть, проникая внутрь и разрывая её изнутри. Самина чувствовала, что ещё немного, и она сможет сделать что-нибудь с этой штукой. Но внезапно рядом с ними появился человек. Кригер, стоявший чуть позади, отреагировал первым и ринулся наперерез. Поворачиваясь, Самина увидела другого человека с молотом, и их оружия столкнулись.
Молот Кригера не выдержал, разлетевшись на каменную крошку, а массивный двуручный молот врага ударил в пол, раскалывая его на мелкие куски. Кригер рухнул вниз, не успев отскочить, а мужчина все ещё остался на этаже с Саминой.
— Невозможно… — пробормотала она, осознав, кто стоит перед ней.
Зард Молотобоец.
— Ты же мертв… Руннэт тебя убила…
— Наступил Последний Час, — ответил он ей, сально ухмыльнувшись. — Для таких, как мы, больше нет смерти. Учитель вернулся в этот мир, чтобы довести начатое до конца. Сопротивление лишь растянет агонию, Самина Лэмфорд, — мужчина протянул ей руку. — Идем с нами. Это больно и страшно лишь в первый миг, а затем ты обретешь истинный покой.
— Пошел ты! — прошипела сквозь зубы фурия и использовала силу. Лозы хлынули из стен, опутывая мужчину и разрывая его шипами.
— Нет! В этот раз такой трюк не сработает!
Его молот вспыхнул черным светом, и все лозы просто осыпались, а затем мужчина размахнулся и послал в сторону Самины волну из темной энергии. Фурия рефлекторно выставила перед собой ограду из лоз, но та была сметена в мгновение ока. Уже второе разрушение сложного плетения отдало довольно болезненным откатом. В тот миг Самина поняла, что не успеет увернуться, и надеялась, что сможет пережить этот удар.
Но тут произошло нечто странное.
Она вдруг ощутила тепло, расползающееся по всему телу, а затем и чьи-то прикосновения. Фурия сама не поняла, когда именно он появился, но не смогла скрыть облегченный выдох.
Теон…
Он с легкостью, практически играючи рассек волну энергии сияющим мечом, сотканным из чистой золотой энергии.
Свет! Это же чистый Свет!
— Что-ж ты так долго… — буркнула Самина, едва сдерживая проступающие слезы.
— Извини, — улыбнулся он ей. — Было одно дело, но тут я нужнее.
— Ты должен быть мертв, — сказал Молотобоец.
— Могу сказать о тебе то же самое, — ответил Теон, вставая между ним и фурией.
Противник странно косился на оружие в руках мужчины и не спешил вступать в схватку.
— Отойди, — мягко попросил Теон Самину, и она подчинилась, попятившись назад.
Зард несколько долгих, тянувшихся вечно мгновений наблюдал за Владетелем, после чего зарычал и прыгнул, преодолевая образовавшуюся дыру в земле. Его молот вспыхнул странным черным сиянием.
Всё дальнейшее произошло очень быстро. Теон сместился чуть в сторону и первым же ударом отсек Зарду руки, что тут же превратились в черную кляксу, упавшую на землю, а следом Владетель ударил его мечом в спину, пронзая сердце.
Один из Учеников Таргарона ахнул, а затем просто растекся, переправившись в дурно пахнущее вязкое черное пятно на полу.
— Ты его… убил?
— Не совсем. Скорее оборвал связь с основным телом.
— Основным телом? — нахмурилась фурия, но затем просто выкинула всё это из головы и прильнула к Теону, крепко сжимая в объятиях. Разве что в этот раз она приняла более привычный вид, избавившись от черт звероформы. — Как же я рада, что ты жив…
Она уткнулась лицом ему в грудь, чувствуя странную исходящую от него силу, совсем не похожую на ту, что была раньше. Теон изменился, больше не выглядел таким уставшим, как прежде, а в его взгляде не ощущалась тоска и сдерживаемая злость.
Глаза… Свет! Его глаза!
Лишь сейчас Самина осознала, что его глаза стали золотистыми.
— Теон… Что с тобой случилось?..
— Это долгая история, — вздохнул он. — Раз уж я тут, то попробую немного разобраться с этим бардаком. Собирай людей, всех, кого сможешь, и уводи из города. Переправляйте их ближе к нашему штабу.
— П-поняла…
Теон не мог позволить Самине умереть, а это непременно бы случилось, если бы он не пришел. Он не закончил перековывать свою армию, но похоже, так концентрироваться на ней было огромной ошибкой. Таргарон начал действовать и с размахом. Первым делом он полностью поглотил Домен Силы, после чего начал поглощение Домена Разума и всех тех, кто мог ему сопротивляться.
