– Нет! – говорю я. – Мне очень жаль, но вам придётся выслушать! Я могу всё исправить, но мне нужна ваша помощь. Мне нужно сегодня же вернуть Мэнни из Эдинбурга, и…
Папа встаёт. Он пытается быть понимающим и твёрдым одновременно.
– Мина, солнышко. Ты уже несколько дней сама не своя. Это твоё… искажённое восприятие реальности…
– Это НЕ искажённое восприятие. Это правда! Вы же только что видели всё по телику. Мэнни – суперсенсор, а пещера Браун – это то место, где всё происходит…
Я умолкаю. Я вижу их лица и больше не могу этого выносить.
– Алекс! – умоляюще говорю я. – Скажи им, что это правда!
Алекс хмурит брови – выражение, в котором читается: «Ну и зачем ты взяла и рассказала?»
Папа перебивает меня.
– Не впутывай сюда брата, Мина. Я считаю…
У меня остаётся последний аргумент.
– Посмотрите на мои зубы! – кричу я и пальцами отвожу губы в стороны. – Посмотрите!
Мама кидает на мои зубы быстрый взгляд и говорит:
– Ох, дружок. Ты что, с кем-то подралась? Ты где-то поранилась, Мина?
– Нет! И я Уилла, а не Мина, и Уилла ещё не была у ортодонта, потому что…
Слишком поздно. По выражениям их лиц я понимаю, что выгляжу просто совершенно рехнувшейся, и застываю, не убирая с лица жутковатого оскала. Через несколько секунд я достаю пальцы изо рта, выбегаю из гостиной и захлопываю за собой дверь своей спальни.
Кто-то стучится.
– Уходите! – кричу я. Я ещё никогда не чувствовала себя настолько ужасно.
– Это я, – говорит Алекс, входя. – Не надо было так делать.
– Я должна была, Алекс! Я должна была рассказать правду.
Брат поджимает губы, будто говоря «Нет, не должна была». Он косится в сторону коридора и закрывает дверь. Потом шепчет:
– Говорю же – у меня есть одна идея. План. Идём со мной.
Мы с Алексом отправились на прогулку «проветрить мне голову».
Когда мы уходили, мама сказала:
– Пригляди за ней, Алекс. И возвращайтесь не слишком поздно.
Я заметила, что дедушка Норман расставляет фигуры на шахматной доске. Алекс сказал, что они с папой некоторое время будут заняты.
Он рассказал мне свой план и, если мы хотим, чтобы это сработало, мне нужно поговорить с Мэнни. Я должна убедить его сделать нечто абсолютно безумное.
Мы дошли уже до главной дороги – там стоит красная телефонная будка. Мы оба втискиваемся в неё, и Алекс узнаёт номер Королевского отеля, позвонив по какому-то другому номеру, где настоящий человек находит тебе что требуется. Алекс называет это «Справочная». Странно, как по мне, но, кажется, работает.
– Ты видел новости? – спрашиваю я Мэнни, как только дозваниваюсь.
Алекс дал мне пригоршню монет, которые достал из той штуки в коридоре, и мне приходится каждую пару минут совать в аппарат по монетке.
Мэнни новости не смотрел, так что мне приходится объяснять ему, что я только что увидела по телику – про Луну и суперсенсоров.
– Уилла, клянусь, я не знал. У меня просто было чувство, вот и всё. Вот только… я не знаю, откуда оно берётся. Это чувство. Эта… «штука». Я понятия не имел, что есть такие люди – «суперсенсоры». Я просто… вроде как всегда это чувствовал, понимаешь? Но в это суперлуние – гораздо сильнее, чем раньше. Видимо, из-за этой штуковины, которая происходит раз в шестьдесят восемь лет, мы здесь и оказались.
– У меня есть идея, Мэнни, как нам вернуться. По крайней мере у Алекса есть. Это безумно и может не сработать.
Следует долгая пауза, во время которой телефон начинает пищать: «бип-бип-бип» – значит, мне надо сунуть в него ещё денег.
– Мэнни? Мэнни? Что не так? Ты там?
– Я тут, Уилла. И дело в том, что… я хочу остаться здесь.
– Но ты не можешь! А я не могу уйти без тебя. Нужно уходить сейчас! Иначе…
– Ты не понимаешь. Я же говорил тебе – я нашёл свою ма, Уилла. Я не хочу бросать её сейчас.
Мой вопль заполняет всю крохотную будку.
– Не-е-ет! Пожалуйста, Мэнни! – Я приседаю на корточки в тесном пространстве, стискивая трубку, а Алекс тревожно барабанит по стеклу.
Через толстую дверь до меня доносится усиленный громкоговорителем голос:
– Леди и джентльмены! Мальчики и девочки! Добро пожаловать на пятидесятую годовщину Вселенной Вне Войны в Уитли-Бэй!
Вся толпа, собравшаяся на улице, начинает восторженно вопить.
Я снова выпрямляюсь.
– Ты слышал это, Мэнни?
– Ага. Тут тоже безумие полное.
– Но ты слышишь, что они празднуют, Мэнни? Вселенную Вне Войны! Мы должны рассказать людям в нашем мире, что это возможно! Иначе моему папе придётся идти воевать!
Телефон снова пищит. Я даже не знаю, слышал ли Мэнни мои последние слова. Я сую в телефон оставшуюся монетку.
Я в отчаянии, и именно отчаяние заставляет меня сказать то, что вылетает из моего рта. Я понимаю, что говорю жестокую вещь, но не уверена, есть ли у меня выбор.
– Она не твоя мама, Мэнни! Она мама другого Мэнни!
Понял ли он, что я говорю?
Я практически ору в трубку.
– Прямо сейчас, Мэнни, где-то есть другие версии нас с тобой, и они трясутся в той пещере на другой стороне… стороне… космоса, и они в полном ужасе. Представь, если бы это был ты! Ну то есть это и есть ты, только не, только… ой, да не знаю!
У бедного Мэнни не было возможности над этим подумать. У него не было разговоров, которые были у меня. Для него это новости, и голос у него ошеломлённый.
– Другие версии? Нас? Ты хочешь сказать – мы поменялись местами?
– Да! Точно! Ну то есть… наверное.
Медленно, будто он буквально выдавливает из себя слова, Мэнни говорит мне потрескивающим голосом:
– Уилла? Наверное, я мог бы пойти с тобой, а потом… вернуться?
Я быстро говорю:
– Сможешь улизнуть куда-нибудь из отеля незамеченным?
– Шутишь, что ли? Праздник ВВВ уже начался. Все улицы заполнены. Ты не слышишь? Снаружи шотландское народное соревнование «Наступи коту на хвост».
– Мэнни! Я же вроде слышу волынки… А, ты шутишь?
– Посмотрим на это так: хаос – неплохое прикрытие, если нам нужно именно это. Ты знаешь Трон Артура? Мы идём туда.
– Трон Артура? Конечно, знаю! Он на фото у нас в туалете! Спасибо, Мэнни. Ох, спасибо!
Так что я рассказываю ему идею Алекса. И он слушает. И говорит, что это самая тупая идея на свете.
