– Напоминай мне об этом почаще, – рассмеялся Деклан, сам взял меня за руку и повел на зыбкий мост.
Мост только с виду выглядел таковым. В действительности же мы шли будто по чему-то монолитному.
Ощущение полной безопасности.
И светлячки в животе.
От усталости не осталось и следа.
– Твердые! – Естественно, любопытство толкнуло меня потрогать стену, как только это стало возможно – Как лед, но не холодные!
– Тем и хороши иллюзии, что позволяют сотворить все, на что хватит фантазии, – улыбнулся Джайтелл. Снял свое пальто и бросил его на стеклянный пол. – Ложись.
– З-зачем?
– Леська, ты мне доверяешь?
Провокационный вопрос…
И мурашки по всему телу.
Но правда в том, что ему я готова была доверить свою жизнь.
Поэтому послушно устроилась на предложенной лежанке и пододвинулась ближе, когда он тоже улегся. Посмотрела вверх… и тихо ахнула.
Звезды. Казалось, до них можно дотянуться рукой, если встать на цыпочки.
Они мерцали, подмигивали, загорались и гасли, прячась за дымкой облаков, появлялись вновь и иногда падали. Эмоции душили. Восторг, чистейший восторг! Сначала я чуть не расплакалась, а потом:
– Я люблю тебя, Деклан Джайтелл! – И зажала себе рот ладонями, но было поздно.
Слишком много эмоциональных признаний.
Страшно отдать кому-то такую власть над своим сердцем.
А этот гад бессовестно улыбался.
Широко и нахально, аж захотелось стукнуть его локтем в живот.
– И я люблю тебя, моя королева, – наконец ответил принц.
Выдохнуть получилось только сейчас.
Мое бедное сердце отпустила невидимая ледяная рука.
Но эту театральную паузу я ему еще припомню!
– Ты корону сначала получи, – проворчала, пытаясь унять взбесившееся дыхание.
– Получу, – серьезно заявил фэйри. – Если ты не заметила, Леся, я всегда получаю то, что хочу.
Следующие несколько минут… много минут… мы делали то, что сделали бы на нашем месте любые влюбленные. Самозабвенно целовались. Мое пальто оказалось сброшено, а Деклан впервые позволил себе так откровенно скользить руками по моему телу. Правда, все еще через одежду. Но я таяла, а внутри взрывались фейерверки восторга.
Чуть позже мое пальто стало пледом, а Деклан показывал мне созвездия и терпеливо рисовал их своей иллюзорной магией на расстоянии вытянутой руки, когда я не могла рассмотреть что-то на небе.
Клянусь, это самая лучшая ночь в моей жизни!
Пока, во всяком случае.
«Ненадолго» вылилось в «почти до утра». Нас спугнул странный вибрирующий звук, который, как объяснил мне старшекурсник, являлся сигналом просыпаться для местной обслуги. Еще немного, и вокруг начнут ходить сначала работники, а потом студенты и преподаватели. Пришлось возвращаться в реальность… в смысле, на берег, и развеивать волшебную сказку посреди озера. Да и звезды уже начали гаснуть…
Деклан как раз заканчивал, я бродила взглядом по сторонам, стараясь растянуть сладкие ощущения, как вдруг наткнулась на кое-что любопытное.
– Ага! – прозвучало как победный клич.
– Что там у тебя? – заинтересовался мой маг.
Подошел и притянул меня к себе, согревая.
– Смотри, там остатки подпаленных бумажных журавликов! Знаю, это прозвучит странно, но в Делвиле есть тайные студенческие общества, и…
– Есть, – согласился Деклан и потерся носом о мое ухо. Ммм… Так… о чем это мы? – Здесь как раз собирается одно. Кстати, там за главного небезызвестный тебе Джил.
Вот оно!
А пытались заговорить мне зубы, мол, нет ничего такого в помине.
– И ты так спокойно говоришь об этом?! – Я извернулась в его руках и с возмущением всмотрелась в породистую физиономию.
– Лесь, там все невинно, – терпеливо просвещал меня Деклан. – Дурацкие задания для посвящения, шуточные безмагические ритуалы для своих, совместные вылазки в какую-нибудь таверну в городе, несколько довольно смешных розыгрышей. Но если тебя гложет жажда мести, я готов уничтожить их ради тебя.
От странных вопросов типа «Правда?!» я воздержалась. Если говорит «готов», значит, серьезно готов. Но… я счастлива и мне это больше не нужно. Тем более с Джилом у нас установился вежливый нейтралитет.
Делвиль за эти месяцы успел преподнести мне много уроков. Один из них: открытый враг куда безопаснее того, кто притворяется другом.
Я улыбнулась и покачала головой.
Кажется, фэйри знал, что я так отвечу.
Глава 11
Время первых зачетов подкралось незаметно, и Проклятая Башня вдруг стала едва ли не самым популярным местом во всем Делвиле. Просто у меня были конспекты Трэнта и Тиа, которая, казалось, знает все. И я скрестила пальцы, чтобы голос вел себя прилично…
В итоге мы с Тиа учились на кровати, три наши однокурсницы заняли часть комнаты с диваном и маленьким столиком, правда, их быстро потеснили Шида с Вивьен. Бетни забежала передать Тиа какую-то информацию для старост и так и осталась. А в ванной вообще кто-то спал!
Небеса, как можно спать, когда голова взрывается от старательно впихиваемых в нее знаний!
И страшно так, как мне даже в ночь нападения на наш дом не было.
Но это, разумеется, потому, что оно давно осталось в прошлом, а зачеты с экзаменами – вот они, сейчас.
О-ох-х!..
Перерывы все делали в одно время, пили бодрящий сбор и лакомились вкусненьким. И я, хоть и дико тряслась перед первыми в своей жизни студенческими испытаниями, все равно наслаждалась моментом. Здорово было оказаться своей в большой компании, когда тебя никто не ненавидит и ни в чем не обвиняет. Завидуют, правда, немного, но любой девушке это чуточку приятно. Что поделать, тщеславие у нас в крови.
– Лесенок, не трясись, – посмеивалась Вивьен. – К каждому преподу можно найти свой подход. У вас завтра кто? Профессор Мэсса? Хвали ее цветы. Гладь листочки, говори, что ничего прекраснее в жизни не видела.
– Только ядовитые не трожь, а то Джайтелл нас прикончит за такие советы, – уточнила Шида.
Чай убывал, чисто девчачьи темы для перерывов заканчивались, знания в голове… ну, это станет понятно перед преподавателем.
– Ой, а это что?! – Я подбежала к окну.
Латунного дракона обвила золотая спираль, брызнула искрами и растаяла в темноте.
– Второй курс балуется, – зевнула Шида.
– На удачу, – пояснила Бетни. – Я тоже в прошлом году так делала.
Девчонок постарше почему-то признание повеселило.
