Я шла, слегка прихрамывая по тропинке, крепко сжимая ключ. Сухая изгородь зашуршала, когда я обнажила замочную скважину и…
- Подошел! – ахнула я, тут же испугавшись, что слишком громко.
Я дернула дверь, но она не открылась! Ключ заедал. Вот, казалось бы, еще чуть-чуть и провернется, но нет! Обидно! И эти заросли мешают! Падают на голову!
- Мыло! – вспомнила я, идя в сторону дома. Нянюшка однажды снимала мне кольцо мылом! Может, если намылить ключ, то он провернется?
Я влетела в дом, высматривая слуг.
Мимо меня как раз шла служанка с подносом. Она шла медленно, боясь расплескать чай.
- А у вас мыло есть? – спросила я. От неожиданности девушка выронила поднос, с ужасом глядя на меня.
- Ой, вы меня напугали! Подкрались сзади! Извините! Просто дом старый, а я не привыкла служить в старых домах! Кажется, что тут полно привидений! Н-н-нет, мадам, мыла у меня нет! - в глазах служанки читался ужас. – Но вы можете взять в ванной! Дальше по коридору! Я могу вам его принести!
- Не надо. Я сама! – ответила я, огибая ее и сочувственно глядя на дрожащие руки. Мне было ужасно неловко.
Служанка собирала осколки на поднос, дорогой ковер парил кипятком.
Я бросилась по коридору, залетая в роскошную ванную. Красивое мыло в виде розы лежало неподалеку от раковины. Я взяла его и спрятала в корсет.
Выйдя в коридор, я услышала голос хозяина. Замерев на полушаге, я прислушалась, подкрадываясь поближе, в надежде, что платье не выдаст меня своим шорохом.
- Мисс Миракл. Следите за ней! У меня нехорошее предчувствие! – послышался озадаченный голос.
- Если она выдержала восемь месяцев в ночлежке, то вас-то она точно выдержит! – гневно заметила мисс Миракл. – Я не узнаю тебя, Венциан. Ты был таким замечательным человеком, а стал настоящим негодяем!
- Знаете, мисс Миракл. Негодяем стать очень просто, - послышался насмешливый голос. – У бизнеса и любви есть много общего. В любви, как и в бизнесе, есть свои риски. Ты вкладываешь силы, время и душу в человека и вдруг оказываешься полным банкротом. Так что я больше не собираюсь вкладываться ни в любовь, ни в дружбу. Мое сердце – полный банкрот.
- Что? – удивилась я. – Значит, они знакомы?
Дверь открылась, а я поспешила укрыться, чтобы меня не поймали с поличным!
Может, мне хотелось подслушать что-то еще, но тайна не давала мне покоя. Так, мыло есть! Теперь мне нужна веревка, чтобы подвязать густые заросли и скамеечка! Иначе не достану!
Забыв обо всем на свете, я уже собиралась уйти, как вдруг на глаза мне попался наш кучер. Он был усатым и хмурым, как и все кучера, которых я видела в своей жизни.
- Простите, а вы не могли бы мне дать скамеечку, - улыбнулась я, пряча в руке свою тайну.
- Как скажете, мадам! Сейчас вам принесу! – кивнул кучер, выходя из спящего дома.
- Вот, мадам! – протянули мне скамеечку, которую я осторожно взяла. Так, теперь осталась веревка!
Я направилась на улицу, выискивая глазами свет фонаря. А вот и он! Как хорошо!
- Ничего-ничего! Сейчас ты у меня быстро будешь колоться! – хохотнул мистер Квин за изгородью.
- Простите, - вежливо заметила я, высовываясь из-за живой изгороди. – А у вас нет веревки? Очень нужна!
- Вон, на дереве висит, мэм! – послышался голос садовника. – Колись давай, проклятый шпион! Ты какого сел мне на хвост и тащился аж до самой дорожки! Ничего, сегодня я тебя быстро посажу! Но потом – обдеру как липку!
Он держал в руках какой-то колючий куст и улыбался загадочной зловещей улыбкой.
Я схватила веревку и направилась в темноту сада. Так, у меня есть все! Осталось только подвязать побеги и намылить ключ.
Я долго мучилась с побегами, но наконец-то привязала их, как шторы. Со стороны было не видно, что там веревка. А скамеечку я решила оставить себе. Новую купят!
Намыленный в фонтане ключ провернулся и таинственная дверь открылась!
Сначала было темно. Свет был только наверху. Он падал на жалкие побеги, которые давным-давно засохли! Дверь за мной закрылась, а я проверила, открывается ли она или нет!
Я ничего не смыслила в растениях. Зато я видела комнату с прозрачным потолком, которая казалась заброшенной. По стенам ползли какие-то сухие лозы, а я сделала шаг вперед. Вот это разочарование!
В комнате явно кто-то жил! Лунный свет падал на грабли, тяпки, стоящие в уголке. Может, садовник? На стене висели грязные обноски. Фу! К таким даже прикасаться неприятно. Судя по виду, раньше эти обноски были женским платьем.
- Кто мог жить в этом месте? – удивилась я, видя разорванную пожелтевшую бумагу и горшочки, стоящие в ряд. Все горшочки были наполнены сухой, потрескавшейся землей. И только в одном виднелся упорный росток.
- Интересно, что это? – спросила я, заглядываясь на зеленый хвостик. И тут же пожала плечами. – Не знаю. Но, видимо, что-то вырастет!
Я расхаживала по оранжерее, которая с виду была и не такая большая. Старые, стоптанные ботинки стояли в уголке и уже припали пылью.
Место было очень таинственным и немного мрачноватым. Но самое удивительное, что здесь мне было как-то спокойно. Но я все равно была разочарована!
- Вряд ли кто-то знает об этом месте, ведь ключ у меня? Не так ли? А раз ключ у меня, то, значит, хозяйка здесь я? Не так ли? – вздохнула я, чтобы хоть немного себя утешить. - Пусть дом и оставшийся сад принадлежат кому угодно, но ключа от этого места нет ни у кого! Кроме меня!
Только сейчас я заметила, что некоторые выжившие растения светились. Глаза привыкли к темноте, и я увидела диванчик, покрытый листьями. Здесь даже был шкаф, лопата и много всякого добра.
- Интересно, кто здесь жил? – спросила я, рассматривая чужие вещи. – Но здесь явно кто-то жил! Это же очевидно! Если висит платье, то это – женщина или девушка! И она любила цветы!
Может, судьба не просто так дала мне этот ключ? Может, она хочет мне этим что-то сказать?
Я присела на диванчик, слыша, как он шуршит листьями, осыпавшимися с веток умершего деревца.
Стряхнув со старого пледа ветки и сухие листья, я обернулась им. Мне казалось, что за стеной стоят слуги, которые тоже читают газеты, нянюшка со своими нравоучениями, этот негодяй, который мне не верит и все сплетники Альвиона. Они там, а я здесь!
На мгновенье я представила это место, залитое светом. По стенам ползли розы, вокруг было много-много цветов… А потом открыла глаза и увидела синий мрак с умирающими растениями и сухими листьями.
- Я ведь могла бы попросить, чтобы мне сделали эту комнату? Посадили тут что-нибудь? Этот негодяй, хоть и ведет себя, как последний … чухоблок, но ни в чем мне не отказывает! – задумалась я, вертя в руках красивый ключ. – Но тогда бы это место перестало быть тайной! И это плохо!
