— Но зачем вам это, Анна Юрьевна? — окончательно растерявшись, спросила она, зябко кутаясь в плед, словно он был единственным ее спасением.
Я тяжело вздохнула. Вот как ей объяснить?
Что есть такой отлично работающий принцип: когда хреново самому, помоги тому, кому хуже?
Или что я сама прекрасно понимаю, какого это, когда из дома выгоняют?
Или что ее беда — отличный способ забить мою голову?
Или что просьба Сени, хотя он ее даже не озвучивал, для меня не пустой звук?
Или… или что мне нужно, чтобы кто-нибудь присмотрел за моим братом, моей квартирой и моей собакой, когда я… впрочем, не важно.
— Послушай, Инесса, — присев рядышком, я аккуратно коснулась ее руки кончиками пальцев. — Не пойми меня неправильно. Я прекрасно помню, какие кулинарные шедевры делала твоя мама, мой отец ее хорошо знал. И, если тебе передалась хоть часть ее таланта, способностей и знаний, то ты для меня не просто удача, а большое сокровище. Мне очень нужен кондитер и пекарь. Если не веришь в моральную сторону моих побуждений, поверь в рациональный подход. Считай, что я не тебе помогаю, а обеспечиваю себя уткой, несущей золотые яйца. Понимаешь?
— Соглашайся, Несс, — бармен, притулившийся на краю стола, согласно покивал. — Нютке можно верить. Если уж так принципиально, как зарплату получишь, будешь отдавать часть, типа как комнату у нее снимаешь. Ничего криминального от тебя не требуется, только делать то, что ты умеешь и любишь. Ну?
— Ладно, — девочка, наконец, робко, неуверенно вздохнула. — Я постараюсь. Сразу извините, если что не так.
— О, вот только давай не будем с негатива начинать, — фыркнула я на нее, подхватывая с кресла рюкзак и продвигаясь в сторону выхода. — Все обязательно будет хорошо! Даже если все будет очень плохо. Сень, давай, заступай на смену и открывай ворота, пока их не снесли спящие студиозы. Скоро уже и Соня подойдет. Меня сегодня, скорее всего ну будет, кто будет спрашивать — шли лесом. Инесс, пойдем. Тут, Слава Богу, недалеко.
— Если что-то понадобится — позвони, хорошо? — поймав меня почтив дверях, только и попросил меня бармен, обеспокоенно глядя на слишком худую фигуру поднимающейся с дивана Инессы. — Что угодно. Деньги не проблема, ты же знаешь.
— Ох, не деньги ей сейчас нужны, — я тайком покачала головой, стараясь говорить так, чтобы девочка нас не услышала. — А простое человеческое внимание. Я разберусь, Сень. А ты присмотри, пожалуйста, за кофейней. Вас ждет тяжелый день.
— В смысле? — ощутимо напрягся одуванчиковый бармен.
Я невесело качнула стаканом с остатками кофе:
— У меня новый совладелец, а у вас начальство. И ты его прекрасно знаешь, это ваш любимый Исаев. Оповести всех, ладно? Скажи, чтобы бунт не поднимали: знаю я кухню, они могут. Его слушаться как меня… естественно, в пределах разумного.
— Ох, Нют, — вздохнул Сеня…
И вдруг полез обниматься!
Конечно, сначала хотелось его же кедами ему же по голове настучать. Но столь странное желание довольно быстро отпустило. В конце концов, друг меня просто пытался поддержать, не задавая лишних вопросов. А это, наверное, самое главное.
Но не самое интересное. Самое интересное началось, когда я, открыв деверь, шагнула из офиса… и снова словила дежавю, со всей дури в кого-то врезавшись и лишь чудом не расплескав остатки кофе. Меня мгновенно окутало убойным запхом цитрусовых и шоколадного табака, и раздражение вырвалось коротким, но даже цензурным:
— Да что б тебя!
Но ответ был удивительно спокойным, даже невозмутимым:
— И тебе доброе утро.
Угу. Оно было доброе. Ровно до тех пор, пока я не увидела белый внедорожник у своего подъезда!
— О, Дем, и ты здесь, — подскочил радостный Сеня, который после нашего разговора, похоже, был настроен на обнимашки со всеми подряд. Но быстро одумался и ответил шутливо-почтительный поклон. — То есть, пардон, конечно же, Демьян Александрович. Добро пожаловать в нашу скромную обитель!
При виде сверкающей улыбке окрыленного бармена, от души хотелось треснуть ему по зубам. Ну или выдать ящик лимонов сразу. И вот что странно: еще минуту назад меня его ужимки и прыжки только забавляли. Но… с появлением высокой, сильной мужской фигуры в черной обтягивающей футболке, кедах, черных узких джинсах и с цепочкой на бедре, что-то явно пошло не так.
Во всяком случае, для меня.
Исаеву, кстати, позитив друга тоже не пришелся по душе. Он просто его проигнорировал, обращаясь ко мне:
— Уже уходишь?
Блин. И чего ему в такую рань не спалось в своей постельке? Не мог приехать на пять минут попозже или, скажем, в утренней пробке на въезде в город постоять? Недолго, я ж не зверь какой. Пятнадцать минут максимум! В идеале — полчаса…
Смотреть парню в глаза, после всей полученной информации, оказалось сложно до невыносимости
— Мне пора, — пожала я плечами, стараясь выглядеть, как ни в чем небывало. — Соня введет тебя в курс дела, ознакомит с документами. Если что, я на связи. Лично присутствовать не могу, извини. Девочке надо помочь. Медицинскую книжку там, с жильем вопрос решить… В общем, Сеня расскажет.
— Вот как? — заинтригованно вскинул брови Антихрист… и вдруг пошире распахнул дверь. — Сеня, выйди. И девчонку свою забери.
Я недоуменно хлопнула ресницами, глядя как Сеня, чуть потемнев лицом, все-таки исполнил просьбу, больше похожую на приказ, и вывел Инессу в основное помещение кофейни. Происходящее мне не нравилось от слова совсем, так что я, едва за работниками закрылась дверь, машинально сложила руки, будто защищаясь:
— Ну, и что всё это значит?
Какая муха его опять укусила?
— Соболева, ты сдурела? — на меня посмотрели, как на какую-то упрямую девочку-подростка, специально делающую всё назло взрослым умным дядям. — Помощь какой-то оборванке? Серьезно? Тебе заняться нечем?
— Ну, знаешь, — я аж опешила от такого поворота. Даже нужные слова сразу не нашлись! — С каких пор от уровня дохода и внешнего вида зависит решение помогать или нет? Исаев, ты не много на себя берешь?
— Я не то хотел сказать, — парень заметно поморщился. И, глубоко вздохнув, будто пытаясь успокоиться, неожиданно коснулся моей щеки пальцами. — Тебе самой помощь нужна. Зачем тебе еще эта девчонка?
Его прикосновения обжигали, а крышесносный парфюм едва ли не подталкивал в спину. Я хотела… я очень хотела ему поддаться! Но…
— Я как-нибудь сама разберусь, что мне делать, — с трудом произнесла пересохшими губами, убирая его руку и упрямо глядя в потемневшие синие глаза. — У тебя я помощи не прошу. То есть, больше не попрошу.
— Нюта, глупости не говори, — Исаев криво усмехнулся. И, согласно пророчеству моего брата, выдал что-то очень похожее на кривые извинения. — Я согласен, иногда я веду себя как идиот. И несу полную хрень — старая привычка. Но это не повод…
