Черт. Если после каждой ссоры он будет так меня целовать, я же вообще обо всем на свете забуду!
— У-у-у! — оказавшись на улице, я не выдержала и звонко постучала ладонью по лбу. О чем я только думаю!
Какие ссоры, какие поцелуи?! Я должна держаться от Исаева подальше!!
— Ваш парень? — девочка, о присутствии которой я совершенно забыла по ряду объективных причин, понимающе улыбнулась, неловко переступая с ноги на ногу.
— Да… нет… не знаю! — чертыхнувшись, я полезла за сигаретами и сердито запыхтела дымом. — Это Антихрист. И он невыносим. Вечно переворачивает всё с ног на голову!
— Мужчины, — согласно кивнула моя потенциальная работница. — С ними всегда сложно. Но, мне кажется, вы ему действительно нравитесь.
— Да-а-а? — недоверчиво уставилась я на нее, нервно попыхивая сигареткой. — С чего ты взяла?
— Заметно, — девочка пожала плечами, как будто речь шла о чем-то само собой разумеющемся. — Особенно когда он вас взглядом провожал. Ой, простите! Я, кажется, не в свое дело лезу.
— Да ладно, — махнула я на нее рукой. — Все тайное когда-нибудь становится явным. Знать бы только заранее, что это за страшная тайна, и в какое конкретно время все будут о ней знать!
Инесса, судя по ее взгляду, ничегошеньки не поняла, но на всякий случай согласно покивала.
Вот, блин. Полчаса всего ее знаю, а она мне уже искренне симпатична!
Главное, чтобы мой обожаемый братец ее так же принял. Ну, или хотя бы остался убийственно-равнодушен — уже какой-никакой хлеб.
Конечно, по дороге я, как могла, попыталась подготовить девушку, ввести в курс дела и успокоить, но это мало помогло. Когда мы поднимались в лифте, у нее заметно дрожали ладошки… А уж когда при звуке отпираемого замка раздался громкий басовитый лай, она и вовсе побелела до состояния новенькой простынки!
— Спокойно, Маша, я Дубровский, — криво отшутилась я, приоткрывая дверку и выставляя ногу, чтобы пес не выскочил в подъезд. — Он у меня обычно послушный. Но от резкой смены обстановки могло чуть-чуть перемкнуть.
— Спокойно, Дубровский, я не Маша! — неожиданно послышалось в ответ с той стороны двери. — Тамерлан, фу! Полурослик, какого черта?
Ну, вот. А я-то надеялась, что брателло сладко дрыхнет!
Но сегодня, видимо, поведение всех и вся шло по какому-то другому, никому неизвестному сценарию. Ретроградный Меркурий отметился, что ли?
И минуты не прошло, как овчарка была закрыта в моей комнате с приказом «сидеть», а суровый младший гоблин в одних фирменных трусах объявился на пороге.
— Это что? — складывая руки на в меру рельефной груди, кинул он на пугливо прячущуюся за мной Инессу.
— Макс, — укоризненно посмотрела я на него, скидывая кроссовки. — Имей совесть. Не что, а кто. Это Инесса. И она некоторое время поживет с нами.
— Чой-то? — вылупил глаза обалдевший от такой новости братец. — Тебе заняться нечем? Своих проблем нет?
Я тоскливо возвела к потолку, еще вроде как белому, но давно требующему свежей побелки. Да чего они все, сговорились? Или только мне знакома такая ерунда, как сочувствие, альтруизм и безвозмездная помощь ближнему своему?
Ладно, по поводу «ближнего» я, пожалуй, погорячилась.
Но за нее просил Сеня, а для меня это лучше всяких рекомендательных писем, подробных анкет и многолетнего знакомства.
Да и вообще. Я очень наивна, крайне доверчива и слишком неравнодушна к проблемам других.
Вот и живите теперь с этим фактом, как хотите!
— Инесса, вот кухня, — я махнула рукой в нужную сторону, принимая окончательное, железобетонное решение. — Разувайся, проходи и не стесняйся. Можешь поставить чайник, если его найдешь. А ты, стриптизер доморощенный, давай за мной. Надо серьезно поговорить!
А заодно расставить точки над известной буковкой.
Ох, чую, разговор этот пройдет не легче, чем с Исаевым… По крайней мере, вместо значимых аргументов никто не будет меня целовать. Даже жаль, как-то.
Еще разок поспорить с Антихристом я бы не отказалась!
Глава 18
— Итак, — как только за нами закрылась дверь отцовской спальни, временно поселившийся здесь брательник включил функцию строго родителя, доставшуюся ему, видимо, по умолчанию вместе с квадратными метрами. — Что происходит? Ты серьезно решила притащить абсолютно левую девчонку в дом? Где ты ее вообще взяла?
Я глубоко вздохнула… и, как могла, коротко изложила всю историю неприятных событий, обрушившихся на голову несчастного ребенка.
Но Макс, на мою беду, в этой пекарне не был, тетю Зою не знал, и от того остался недоволен.
— И? Если Сеня эту проблему организовал, пускай сам ей и занимается. Ты-то тут причем?
— Сеня не может, — развела я руками. — То есть, по возможности, он охотно поучаствует. Но пока у него связаны руки, а у меня нет. Помогу, чем смогу. Да и что такого?
— Ты ее близко не знаешь, — парень посмотрел на меня так снисходительно, что захотелось срочно ему трусы на уши натянуть. — Ты документы ее не видела. Как можно тащить домой едва знакомую замарашку? Пара слов от Сени — не гарант ее честности. Кстати, чистоплотности тоже.
— Вот чья б корова мычала, — не удержалась от шпильки я. — Сам-то даже пылесосить не умеешь!
— Полурослик, ты издеваешься? Мы хотя б по документам родственники!
— Зато по натуре не так давно были врагами, — пока еще мягко напомнила я. Но терпение уже было где-то на исходе. — Помнится, кое-кого еще вчера из дома выперли, и жить ему было негде. Не знаешь такого?
— А вот это уже низко, — откровенно поморщился братец. Но сдаваться явно не собирался. — Я — это я.
— Пипец, какой аргумент! — я негромко расхохоталась. — И чем ты от нее отличаешься? Чистотой морды и помыслов? Прошу, Макс, угомонись. Всё с девочкой в порядке. Она же не за так у нас диван занимать будет. На работу ко мне пойдет, мне как раз кондитер нужен. Чего ты ерепенишься?
— Да потому что нехрен тащить домой всякую шалупонь, мечтающую за чужой счет превратиться из Золушки в принцессу!
А вот за это брат уже вполне обоснованно огреб по шее. Но не успокоился, а совсем наоборот, продолжил гневно сверкать серыми глазами.
Я устало потерла лицо:
— Дурак ты. Не нужно судить всех людей только по паре продажных шкур, на которых тебя угораздило нарваться. Какая из нее Золушка? Скорее уж Дюймовочка… и я даже знаю, кто будет противным кротом в этой истории. Ты!
Максимка от такой постановки вопроса знатно обалдел.
Но ответить не захотел, точнее, просто не успел — откуда-то издалека послышался смутный скрип дверного замка и судорожный, плохо скрываемый тонкий всхлип.
