– Я еду в офис. С тобой или без тебя. – решительно заявила Кейт, собираясь пойти одеться. Потом остановилась и задумалась над чем-то. – Знаешь, я и так иду на уступки во многих вопросах, связанных с нашей жизнью и нашим будущим. Но мне порой кажется, что ты тигра пытаешься превратить в мышь.
Кейт внимательно посмотрела на Чейза и, больше не сказав ни слова, ушла в спальню, оставив его в задумчивости.
– Котенок… – Чейз пришел буквально минут через пять, обнял ее сзади, положив подбородок на плечо. – Прости, я возможно слишком рьяно тебя оберегаю. Мне было бы спокойнее, будь ты дома. Я не пытаюсь тебя укротить. Просто беспокоюсь за тебя, за твое здоровье и здоровье малыша.
Кейт шумно вздохнула.
– Ну, Чейз. Я же не на стройке работаю? Офисная работа никак не повредит моему здоровью. Но в четырех стенах я сойду с ума. Мне нужно общение с людьми, нужно быть при деле. Я и так лишусь этого, когда рожу. Но тогда я буду занята малышом. А сейчас что? В тысячный раз поправить подушку на диване и переставить горшок с цветком?
Говоря это, Кейт обернулась и взглянула на своего мужчину. Вся ее отповедь о защите своих женских прав была актуальной ровно до этого момента. Но увидела она перед собой не деспота, который пытается придавить самостоятельность своей невесты, а любящего мужчину, который переживает за свою любимую женщину.
– Чейз, любимый. Я же буду рядом с тобой. Ну что со мной может случиться в офисе? – она заглянула ему в глаза и постаралась одарить его озорной улыбкой. – Прости, я тоже должна была сразу понять, что ты просто переживаешь за меня… за нас.
Кейт обняла своего любимого мужчину, который тут же заключил ее в крепкие объятия. Тяжелый и шумный вздох Чейза, подсказал ей всю степень его волнения.
– Котенок, у меня сегодня почему-то сердце не на месте. Может не поедешь все-таки? А я попрошу приехать Бет или отпущу к тебе Сьюзи.
– У меня есть идея получше. Я поеду с тобой в офис и буду постоянно у тебя на глазах. А заодно меня будет «охранять» еще и Сьюзи. – она потянулась к его губам и нежно поцеловала.
***
Появление Кейт в офисе вызвало неожиданно бурную реакцию. Многие сотрудники подходили к ней пообщаться, узнать, как она себя чувствует и сообщить, что ее тут не хватает. Кейт была приятно удивлена этим. У нее были достаточно хорошие отношения с коллегами. Но они были скорее деловыми, чем более личными. Но сейчас ее встретили тепло и душевно.
Чейз наблюдал за всем происходящим с теплой улыбкой. Поцеловал Кейт в висок и ушел в свой кабинет, не забыв напомнить ей, что она обещала быть под постоянным присмотром.
Конечно же самая громкая и эмоциональная реакция на ее неожиданное появление была у Сьюзи. Радостно взвизгнув, та промчалась по офису белокурым «ураганчиком» и стиснула подругу в объятиях.
– Ты почему не сказала, что приедешь сегодня? А если бы я уехала к клиентам? – тут же пожаловалась Сьюзи и обиженно надула губки.
– Ну, солнце. Ты же знаешь, у нас с Чейзом чуть ли не каждый день происходит спор на тему еду я в офис или нет. – начала оправдываться Кейт. – Сегодня я смогла его убедить. И даже, если бы я не застала тебя, то ты можешь в любой день приехать к нам домой.
Кейт увлекла подругу в кабинет.
– Давай рассказывай, какие у вас тут новости. И жалуйся на клиентов. Наверняка наседают на тебя, в связи с моим отсутствием.
Незаметно проскочило несколько часов. Кейт с удовольствием погрузилась в привычную работу, за которой уже успела прилично соскучиться.
В их кабинет периодически заглядывал Чейз, но увидев очередной многозначительный взгляд своей невесты, быстро исчезал. На что Кейт вздыхала каждый раз, качала головой и обменивалась понимающими улыбками с Сьюзи.
Подустав от работы, подруги решили сделать перерыв. Смеясь, они с Сьюзи вышли на улицу, чтобы вдохнуть свежего воздуха и сменить обстановку. Сьюзи даже отказалась от возможности покурить, чтобы не «травить» дымом беременную подругу. Попивая ароматный цветочно-ягодный чай, они как раз смеялись над очередным неудачным свиданием белокурой милашки, когда Кейт кто-то позвал.
– Кейт!! – услышала она, как кто-то за спиной ее окрикнул. Голос был знакомым. Обернувшись, она не обрадовалась тому, кого увидела.
Это была Лекси. И выглядела она странно-возбужденной, какой-то взъерошенной и очень злой. Нежеланная визитерша стремительно приближалась к ним со Сьюзи. И интуиция Кейт просто-таки вопила об опасности, исходящей от этой женщины.
Лекси тем временем быстро сокращала расстояние между ними, держа в руках какой-то странный предмет. При более близком рассмотрении это оказался флакон с какой-то жидкостью.
Дальше все происходило как в замедленном кино. Ее мозг, пытаясь осознать происходящее, планомерно все дробил на отдельные эпизоды.
Вот взгляд Кейт упал на руку Лекси с каким-то флаконом.
Вот она услышала от Сьюзи одно единственное слово - «кислота».
В следующий миг она перевела взгляд на испуганно-побледневшее лицо подруги.
И следующее, что увидела, это оказавшуюся достаточно близко Лекси, которая замахнулась, чтобы плеснуть жидкость в лицо Кейт.
Глава 26.1.
Кейт оторопела от ужаса. До ее сознания начало доходить происходящее. Ее взгляд остановился на флаконе в руках Лекси. Она понимала, что нужно убежать, отпрыгнуть, сделать хоть что-нибудь. Но не смогла пошевелиться, как не пыталась.
Страх ледяным потоком прокатился вдоль позвоночника. И Кейт вдруг забыла, как дышать. Еще несколько секунд и ядовитая жидкость окажется на ее лице и теле, и начнет разъедать их, причиняя адскую боль. Все что смогла сделать парализованная страхом Кейт, это инстинктивно чуть больше прикрыть живот.
Она уже приготовилась к неизбежному, но вдруг увидела, как Лекси почему-то падает на землю. Сделав судорожный вздох облегчения, она будто начала приходить в себя. Услышала вскрик Сьюзи, истеричные вопли барахтающейся на земле Лекси, грубое «Лежать!», оседлавшего ее мужчины. Шум вокруг начал увеличиваться – ее коллеги выбежали из офиса. Кто-то вызывал полицию и скорую, кто-то ужасался произошедшему. Кейт спрашивали все ли с ней хорошо. Но окончательно она пришла в себя, когда ее резко развернули за плечи.
Она увидела ужас в глазах Чейза.
- Кейт, с тобой все в порядке? Что-то болит? - он ощупывал и осматривал ее всю.
Поняв, что Кейт в шоке и от нее не добиться ни слова, Чейз порывисто обнял ее.
- Сьюзи, что здесь произошло? Быстро объясни.
Подруга Кейт от шока наоборот не могла умолкнуть. Сквозь рыдания она сбиваясь рассказала Чейзу все что произошло. Кейт увидела, как Чейза накрывает волна ярости. И в следующую секунду он дернулся к лежащей на земле Лекси.
Но не успел до нее добраться, так как несколько мужчин буквально повисли на нем.
