– Что там? – неожиданно спросил Чейз, который уже закончил телефонные переговоры.
– Не нравится мне здесь что-то. – Кейт подошла к нему и показала пальцем на пункты контракта, которые вступали в противоречия. А значит представляли определенные риски для компании Чейза.
Он еще раз перечитал внимательно, схематично набросал на отдельном листке сроки выполнения обязательств сторонами и их условия.
– Действительно. Смотри, вот тут наши хитросделанные клиенты оставили лазейку для своих юристов. Умница. – он усадил ее себе на колени и поцеловал в висок. – Давно хотел тебе предложить основательнее включиться в дела фирмы. Ты уже переросла свою должность. Возьмем к вам со Сьюзи в отдел помощника. Полномочия Сьюзи тоже расширяться. А ты займешься вместе со мной решением вопросов посерьезнее.
– Ты уверен? Это все-таки не мой профиль.
Чейз хмыкнул и тепло улыбнулся.
– Уверен. Ты как никто другой заинтересована в том, чтобы фирма процветала. – Чейз подмигнул Кейт и куснул за шею.
– Ах, ты ж хитрая морда! Так всю эту эпопею с взятием штурмом моего дома и беременностью ты затеял исключительно для того, чтобы заполучить меня в качестве своего помощника или заместителя? – с серьезным лицом, удержать которое оказалось крайне сложно, «припечатала» Кейт своего любимого шефа.
Брови Чейза взметнулись вверх, он удивленно моргнул и через пару секунд взорвался настолько громким смехом, что половина фирмы его точно услышала. А следом за ним рассмеялась и Кейт.
– Конечно! Ты разгадала мой хитрый план, рыжая бестия. – продолжая сотрясаться от смеха, Чейз уткнулся ей в плечо.
Так с тех пор и повелось. Чейз многие вопросы обсуждал с Кейт и брал ее на все переговоры, представляя своим заместителем. Кейт не возражала. Понимала, что после покушения Чейз не оставит ее без своего присмотра в офисе. Кроме того, новое направление работы для нее оказалось действительно интересным.
Вот и сейчас, Кейт была уверена, что Чейз позвал ее обсудить какие-то вопросы по деятельности компании. Но он ее удивил.
– Кейт, у нас возникла одна проблема. Не могу это не обсудить с тобой. – с самым серьезным видом сообщил Чейз.
– Так… Начало уже не радует. Ну и что у нас случилось? Очередная проверка или кто-то из партнеров подвел?
И тут Чейз неожиданно просиял.
– У нас случилась свадьба. – и замолчал, чем еще больше ввел Кейт в замешательство.
– И? Ты хочешь, чтобы я допытывалась? Какие у нас могли возникнуть проблемы со свадьбой? Наш организатор мне ни о чем таком не говорил.
Чейз отвел глаза.
– Ты помнишь мы обсуждали, что оба хотим небольшую свадьбу…
– Вот только не говори, что нам придется пригласить все твое семейство. – вполне серьезно ужаснулась Кейт.
Пожав плечами, Чейз лукаво улыбнулся.
– Хуже. Похоже нам придется пригласить на свадьбу всех наших сотрудников.
Глаза Кейт удивленно распахнулись. Она судорожно пыталась вспомнить сколько в их фирме работает человек и оценить «масштабы трагедии».
– Ты посмотри, что они учудили. – Чейз подтолкнул к ней финансовые отчеты. – После покушения их как будто подменили. Прибыль выросла в разы. Да и атмосфера на фирме… Они как будто стали одной семьей. Нужно их побаловать хорошим праздником. Кроме премий, конечно.
Кейт тяжело вздохнула.
– Конец моим мечтам о тихой свадьбе человек на двадцать.
– Так ты не против? – воодушевился Чейз.
– Как будто у меня есть выбор. – сказала Кейт, но тут поняла, что не так уж сильно сожалеет. – Думаю для них это будет приятным сюрпризом. Тем более, что вся наша с тобой история разворачивалась практически у них на глазах.
– О, да! – Чейз тихо засмеялся, потерев переносицу. – Хлопанье дверьми и вопли «истеричка!»-«придурок!» они запомнят надолго.
Глава 27
***
Чейз уже с утра был мрачнее тучи. И каким-то нервным, взвинченным, дерганным. Кейт молча наблюдала за ним, какое-то время не задавая вопросов. Ждала, что он сам все объяснит, когда захочет. Но Чейз старательно избегал смотреть ей в глаза и упорно молчал. Это в свою очередь заставляло нервничать уже и саму Кейт.
В какой-то момент она все же не выдержала.
– Чейз? – она только собралась задать вопрос, но он остановил ее жестом.
– Я собираюсь сегодня попытаться поговорить с матерью. – пояснил он сам, но стал еще мрачнее.
– Правда? Это замечательно. – Кейт действительно обрадовалась этой новости.
Но Чейз явно не разделял ее позитива.
– Поехали со мной? – неожиданно попросил он.
– Но зачем, Чейз? Вам нужно пообщаться вдвоем, без свидетелей. Я там точно буду лишней. Я же еще чужая для твоей матери.
Чейз быстро подошел к ней и порывисто прижал к себе.
– Ты – моя семья. Для меня никогда и нигде ты не будешь лишней и чужой. Поэтому ты едешь со мной. – уже не попросил, а сказал утвердительно. – Да, с матерью я буду общаться один на один. А ты пока пообщаешься с отцом, Кэрол и малышкой Лекс. – Чейз отодвинул Кейт от себя и улыбнулся. – Она постоянно спрашивает, когда же приедет рыжая лисичка.
На Кейт нахлынуло чувство нежности и желание поддержать любимого человека. Она прижалась к груди Чейза.
– Если ты считаешь, что так будет лучше – я конечно же еду с тобой.
Она испытывала смешанные чувства. Поддержать Чейза, конечно, хотелось. Да и увидиться с его сестрой и племянницей она была не против. Не радовала только перспектива оказаться опять в обществе его родителей. Но с другой стороны и к ним нужно привыкать. Все-таки теперь и они ей не чужие. А для их будущего ребенка – это еще и бабушка с дедушкой.
***
Поездка в дом родителей Чейза оказалась не настолько тяжелой, как ожидала Кейт. Во многом благодаря Кэрол и малышке Лекс. Последняя, увидев их с Чейзом еще на пороге дома, с воплями «Лисичка, приехала», кинулась к Кейт и обняла ее за ноги.
Эта детская непосредственность с первой же минуты их пребывания в доме немного разрядила обстановку. Кейт едва успела поздороваться со всеми, когда Кэрол утянула ее в комнату, взяв под локоть как давнюю подругу. А рядом с ними уже прыгала радостная Лекс, которая рассказывала ей про свои любимые куклы и игры, в которые они могут с ней поиграть.
