- За новостями следишь?
- Не особо. - я безразлично мотнула головой. Бинго! Мне наконец-то удалось победить ветер и прикурить.
- Вся лента сегодня увешана. - Андрей развернул ко мне экран своего телефона, где большими буквами заголовка статьи из новостной ленты "дзена" значилось:
"Молодая актриса Кира Зотова скончалась сегодня ночью во сне от кровоизлияния в мозг. Ей было всего 23 года".
А ниже прилагалось фото, с которого на меня смотрела эпатажная брюнетка, широко и открыто улыбаясь. Её внешность была мне не знакома. Но взгляд! По нему я могла однозначно сказать - это моя старая знакомая. Недавно почившая звезда иронии.
- Надо же. Имя не прятала. - неподдельно удивилась я.
- Риск её второе имя. - хмыкнул Андрей, выпуская очередную струйку табачного дыма.
- Был.
- Да. Верно. Выкладывай, что у вас с ней произошло. - Городилов строго посмотрел на меня с высоты своего роста.
- Тебя друзья не потеряют? - я попыталась отвязаться от нового допроса ликана.
- Нет. Рассказывай.
- Хорошо. - обреченно вздохнула я и в очередной раз за эти сутки в кратце изложила историю столкновения с инквизом, умолчав лишь о том, что Виртод убил его и забрал артефакт.
- Значит из-за этой дурочки нож Охотника теперь в руках инквизов. - Андрей сделал вполне логичный вывод из услышанного. - Покажи щёку.
- Зачем?
- Покажи. - настойчиво повторил ликан. - Если тебя выбросило из астрала от боли, то это не просто порез. - Городилов мягко надавил мне на скулу, поворачивая моё лицо к свету уличного фонаря, чтобы лучше разглядеть кожу.
- Что ты пытаешься там увидеть? - с раздражением прошипела я. Надоели! Лю изучал мою щёку утром, Виртод днём намекал на что-то, сейчас вот Андрей разглядывает.
- Незаживающую рану. Даже если она нанесена в астрале, как только твоя сущность проявит слабость - проступит на теле.
- Час от часу не легче. - фыркнула я и притушила окурок. - Ладно. Спасибо за информацию. Мне пора. Была рада случайной встрече.
- Подожди. - Городилов остановил меня, ухватив на руку. - Кто рассказал тебе о мотиве Киры?
- Чего?
- Кто рассказал тебе, за кого Кира хотела отомстить, решив убить тебя?
- Инквиз. - я быстро придумала более менее правдоподобную версию, не желая рассказывать ликану о разговоре с Лю.
- Мне жаль, что так вышло. Это моя вина. Прости, Айрин.
- Без шоколадки не прощу. - шутливо покачала головой я, на что Андрей искренне рассмеялся и ещё крепче сжал мою руку. Он переложил свои пальцы так, чтобы они легли между моих в замок, и пристально посмотрел мне в глаза. Два синих омута готовы были просто проглотить меня. Желание. Оно очень чётко читалось в них.
- Обожаю тебя. - Городилов нежно провел большим пальцем по моему запястью.
- Это привычка, Андрей. Не более. - я мягко улыбнулась. - Напоминаю, что мы расстались.
- Мне было хорошо с тобой, кошечка. - Городилов нехотя отпустил мою руку.
- Знаю. - почти шёпотом ответила я и, резко развернувшись на сто восемьдесят градусов, направилась обратно в кинотеатр. Но не успела сделать и пары шагов, как буквально врезалась в Виртода. Интересно, он давно стоит тут? Что слышал из разговора?
- Я потерял тебя. - сдержанно проговорил бегемот. - Здравствуй, Корф. - продолжил полукровка, обращаясь к Андрею, и положил мне руку на талию.
- Здравствуй. Но я уже ухожу. - ликан затушил сигарету. - Счастливо.
Андрей ещё раз улыбнулся мне на прощание и ушёл в сторону паба.
- О Кире расспрашивал. - опережая вопрос полукровки, выпалила я. - Встретились случайно. У него посиделки с друзьями в соседнем баре.
ТАК. Стоп. Что? Я оправдываюсь? Какого чёрта?!
- Это я уже понял. - тепло произнёс Виртод и поцеловал меня в висок. - Ты продрогла. Домой?
- Мы же вроде решили, что мне нельзя там появляться какое-то время.
- Ко мне домой, Айрин.
- Хорошо. - после минутной паузы согласилась я. Почему меня так это смутило? Ведь я уже ночевала у Виртода по его приглашению. Но сейчас это вызвало совсем другие эмоции. Как будто за прошедшие сутки мы перешагнули какую-то черту. Барьер. Тщательно выстраиваемый веками.
Глава 22
На самом деле ответ прост: я подпустила Виртода к себе ближе, чем когда-либо. И будь он кем угодно, только не бегемотом, я бы подумала, что это моё собственное решение.
Но полукровка - демон из легиона Белиала. Его основная сила в умении договариваться, убеждать не подавляя, искусно втираться в доверие.
И представьте эти чары в сочетании с сущностью вампира. Адский коктейль. Идеальный хищник.
Поэтому с моим бегемотом я неустанно оставалась на чеку все эти годы. Делила его слова на двое и постоянно ждала подвоха.
А в этот раз... Не знаю, что со мной произошло. Не могу внятно объяснить, почему дистанция между нами вдруг резко сократилась. Но ясно одно - мне это нравилось. И разбираться кто этому виной, мои чувства или чары Виртода, не хотелось совсем.
В машине по пути в Нью-Стар я так и не смогла согреться. Поэтому как только мы поднялись к демону в люкс, завернулась в гостевой плед и, забравшись с ногами на кровать, потребовала горячий кофе.
- А чей это перстень? - чуть ли не стуча зубами о чашку, тихо спросила я. - В разговоре с Лихо ты сказал, что он ему не принадлежит.
- Одной ведьмы. - Виртод, стоявший напротив меня, достал артефакт из внутреннего кармана пиджака и, немного повертев в руках, положил на прикроватную тумбочку. - Она откупилась этим перстнем от моей зверушки. Кто же знал, что Герцог потребует его себе.
- Действительно. - продолжая трястись от холода, согласилась я и поставила недопитую чашку кофе рядом с кольцом.
- Никак не согреешься?
- Нет-ссссс.
- Может в ванну?
- Нет. Спасибо. - решительно отказалась я.
- Тогда укутайся получше и засыпай, Айрин. - полукровка нежно провел тыльной стороной ладони по моей щеке. - И никаких глупостей с астралом. Отдыхай. Я лягу на диване.
Разумно. За весь день и вечер моему вампиру так и не представилось возможности утолить свою жажду. Он провел их вместе со мной. А повторения недавней истории не хотелось. Мы оба понимали это. Вот только держаться на расстоянии друг от друга не хотелось ещё больше. Желание просто звенело в воздухе.
Когда Виртод отошёл в центр комнаты к дивану, я сняла платье. И пока возилась с молнией, всем телом ощущала на себе взгляд полукровки. Он был настолько материальным. Демон буквально обнимал им меня, как если бы обнимал руками.
