– Я пошла, – быстро кидаю, устремляясь к выходу.
– Мы тебя подкинем! – Маркус поспешно встал, видимо, чтобы выбраться из ямы неловкости и сожаления. – Нам все равно уже пора.
Я ещё вчера усвоила урок – Маркусу бесполезно отказывать – поэтому молча согласилась.
***
В школе я тщательно выглядывала Шейна, чтобы последовать совету Яны.
Боже, сама себе удивляюсь! Салли Дэвис решила прислушаться к мнению подружки Маркуса – офигеть, не встать!
Не знаю, получиться ли у меня. От одной только мысли, что Шейн все узнает, поджилки содрогаются, а низ живота сводит леденящий спазм. Я не хочу, чтобы он узнал. Кажется, я умру, если увижу в его глазах разочарование.
Но Яна права. Шейн, как никто другой, заслуживает узнать правду. И чем дольше я затягиваю с этим признанием, тем сильнее стягиваю клубок недоговоренности и лжи.
Шейн Велс, как назло, словно сквозь землю провалился. Пегги тоже нигде не было видно.
Чёрт, даже спросить не у кого!
Замечаю Рут, разговаривающую с Мартой. Пегги вроде бы говорила, что они друг друга не переваривают из-за вечной борьбы за лидерство. У них появились темы для обсуждений?
Две блондинки, примерно одинакового роста. На головах одинаковые причёски – высокий хвост. Обе активно жестикулируют, словно пародируют друг друга.
Подходить к ним – это последнее, чего мне хочется в этой жизни, но спросить больше не у кого.
– Рут, – окликаю, наверное, впервые обращаясь к ней, да ещё и по имени, – видела Шейна?
Девушки вздрогнули, я приподняла брови. Чего это они так испугались?
– Видела? – повторяю. – Или нет?
– Нет, не… – запнулась Рут.
– Я видела! – бесцеремонно вмешивается корова Марта. Она скрестила руки на груди, переводя вес на одну ногу, а другую немного вытягивая вперед.
– И где он? – отвечаю той же наглостью.
Рут неловко перешагнула с ноги на ноги.
– А с чего ты взяла, что я тебе скажу? – Марта противненько так усмехнулась.
Я смотрю на Рут. Та опустила голову вниз, словно нашкодивший ребёнок, не желая участвовать в перепалке, которую затевала Марта.
– Можешь не говорить, – отмахиваюсь от неё, словно от назойливой мухи. – Шейн сам меня найдёт.
Я развернулась, уже даже сделала несколько шагов, когда до меня долетел осторожный голос Рут:
– У него утренняя тренировка.
Я обернулась, кивнула в знак благодарности, после чего пошагала дальше. У моего шкафчика меня догнала Марта. Чеканутое создание, чего ей от меня надо?
Я старательно делаю вид, что не вижу её, про себя повторяя: «Спокойствие. Только спокойствие».
Марта не собиралась долго терпеть моё безразличие.
– Какое вчера было потрясающее шоу, – сладко протянула она. – Давно в школе не было так весело.
Я закусила щёку, чтобы сдержаться. Не надо поддаваться на её провокации.
– А кто тот парень, который утащил тебя, словно пещерный человек. Вот это страсть! Глядя на тебя, и не скажешь, что ты любительница кружевного белья.
Она довольно прыснула. Я повернула голову.
– Понравилось мое белье? – Я тоже умею так улыбаться, словно с удовольствием бы вгрызлась в эту пронырливую мордашку. – Могу одолжить. Оно мне все равно надоело. А у тебя такого сто пудово нет.
– С чего это ты взяла? – ощетинилась корова.
– Ты сама сказала, что твой отец – шериф. Один комплект моего белья стоит больше, чем годовая зарплата твоего папаши, – сказала я, после чего улыбнулась и состроила невинную физиономию.
Зря я, конечно, затрагиваю материальные ценности. Я никогда не хвасталась деньгами Лео. В конце концов, я сама в этой семье на птичьих правах. Но я хотела посильнее подковырнуть эту болтливую суку, чтобы она поскорее взорвалась.
И это сработало.
– Думаешь, ты здесь выше всех? – взбесилась Марта, сжав кулаки. – Появилась и сразу столько внимания! А вот ни хера подобного! Шейн уже понял, кто ты на самом деле!
– И кто же я на самом деле? – Чёрт, даже не интересно. Приподнимаю бровь, изображая заинтересованность.
– Шлюха! – выдаёт Марта таким тоном, словно свершила великое разоблачение.
– Ну, судя по всему, – я обнажила свои отбеленные зубки, – на меня клюют первоклассные самцы. Завидуешь?
Марта сжала кулаки, наморщила мордашку, став похожей на мопса. Я ухмыльнулась, достав нужный учебник.
– Ты не только шлюха! – Её голос ощущается хуже, чем скольжение ногтя по стеклу. – Я поговорила с отцом. Как мы уже убедились, ты помнишь, кто он.
Я резко вскинула голову, нахмурив брови и выглядывая исподлобья. Может, эта сука уловит намёк и закроет свой намазюканный рот?
– Теперь я знаю, почему ты приехала сюда и почему отрабатываешь! – Марта задрала подбородок, делая шаг ко мне. – Шейн ведь наверняка не знает?
Вот зря она вытянула свою гусиную шею – слишком большой соблазн. Так и хочется обвить её своими пальцами и свернуть, чтобы бросить в суп. Уверена, бульон получится наваристым.
Так! Стоп! Убираем подальше каннибальские кулинарские идеи.
Я хватаю её за руку, припечатав к шкафчикам, не обращая внимания на любопытные взгляды. Марта вырывает свою руку, принимаясь потирать запястье, словно я сделала ей безумно больно. Даже лицо скорчила!
– Чего ты хочешь? – прорычала я, шагнув к ней, заставив прижаться к металлическим шкафчикам.
– Чтобы ты… рассталась с Шейном, – промямлила она.
– Ты же сказала, что он уже понял, какая я, – кривлю губы. – Значит, сам меня бросит.
Не знаю, что придало ей смелости, но Марта вдруг отлепилась от шкафчиков.
– Да, но парням легко задурить голову! Ты сама его бросишь, или я расскажу ему и всем остальным, за что ты год провела в тюрьме.
Я сжала челюсти. Этой дряни лучше держать свой рот на замке!
– Раз знаешь, за какие грехи я там оказалась, и все равно угрожаешь? Бессмертная?
– Мой папа…
– Шериф? Я в курсе. – Наш сегодняшний разговор стал до жути похож на предыдущий. – И что он мне сделает? Посадит в тюрьму? Так мне не привыкать.
– Я предупредила! – вякнула она, затем быстро обогнула меня и почти бегом удалилась.
Трусливая курица с манией величия!
***
Увидеть Шейна я смогла только на отработке.
– Тебя найти сложнее, чем президента, – говорю я, наконец заметив его в библиотеке.
Шейн оборачивается, видит меня, улыбается так мягко, что сердце тут же останавливается.
