– Я смогу защитить… – моментально реагируя.
– Кого? – Маркус снисходительно приподнимает уголок губ. – Себя? Бабушку?
– Да! Я уже сделала это один раз, сделаю ещё! – Нападение – вот мой способ защиты.
– А ты не думаешь, что тебе просто повезло? – Маркус скрещивает руки, ставит их на стол. – Думаешь, в этот раз он недооценит тебя? Позволь тебя разочаровать. В этот раз он просчитает все ходы и выходы. Ты даже пикнуть не успеешь, дура!
Я вскочила на ноги, чуть ли не сбив бабушку с тарелкой в руках.
– Чего ты хочешь от меня? – взревела я.
Марк прижал спину к стулу. Бабушка замерла подле меня.
– Скажи, кто был второй! Назови его имя, чтобы полиция задержала его!
– Если бы все было так просто. – Я уперлась руками в стол. – Я не знаю его имени!
– Тогда опиши внешность. – Маркус махнул рукой.
– Господи, – выдохнул я, не зная, на кого злюсь. На себя или на этого упрямого осла. – Я не видела его, понятно? Я не знаю, кто он, и как он выглядит, потому что даже не видела его. Только слышала его шаги.
Я плюхаюсь обратно на стул, выбиваясь из сил. Это признание истощило меня. Бабушка тут же ставит тарелку передо мной, пользуясь моей сиюминутной овощеобразностью. Я смотрю на содержимое посуды. Филе индейки в панировке, немного риса. Наверняка очень вкусно, но желудок сжался в таком спазме, что при малейшем контакте с пищей, тут же выплюнет все обратно.
– И сейчас он объявился?
Киваю, не в силах произнести хоть слово.
– Что он делает?
Я молча запускаю руку в рюкзак, валяющийся на полу, достаю записки, кидаю их на стол. Маркус встает, подходит к середине стола, тянет руку к помятым листочкам, быстро читает. Из его рта неожиданно вылетают такие слова, после которых бабушка охает и возмущенно пыхтит.
– Это все?
Киваю.
– Он не выходил с тобой на связь лично?
– Он не настолько глуп, – морщу нос. – Даже чтобы подкинуть эти записки, он использовал другого идиота.
– Ты знаешь кого? – продолжает Маркус свой допрос.
– Шейн поймал его. Мы задали ему пару вопросов.
– И?
– Он не знает, кто его просил. Делалось все через интернет.
Маркус вновь смачно выругался. Я позавидовала, ведь не знала таких слов. Раньше не знала. Теперь знаю.
– Шейн – твой парень?
– Да.
– Ты ему доверяешь?
Что за вопрос?
– Он ничего не знает.
– Почему?
– А ты бы признался тому, кто тебе нравится в таком? Как ты себе это представляешь? Привет, Я – Салли, и я, кстати, убила одного мужика железным слоником. Так пойдет?
Бабушка фыркнула. Маркус опустил плечи, понимая, что я права.
– Ты ведь не виновата, что он вломился в наш дом и хотел…
– Хватит! – Я вновь вскочила. – Хватит повторять, что я не виновна. Я виновна! Потому что убила его! Я убила его не в состоянии аффекта. Я прекрасно понимала, что делаю. Я знала, что будет, если я тресну его этой штукой. И я треснула несколько раз. Кто я после этого? Жертва?
– Салли, – попытался успокоить меня Маркус, ухватившись за мою руку, – никто тебя не винит.
– Неправда, – тихо проговорила я, потеряв запал. – Вы просто не произносите этого вслух, но я знаю, что сама виновата. Если бы я так себя не вела, он бы вообще не знал о моем существовании. Если бы я не раздразнила его, ничего бы этого не было. Я сама заварила эту кашу и теперь расхлёбываю.
Я всхлипнула, стискивая пальцы. Бабушка подошла ко мне, положила свою ладонь на мою макушку. Я немного вздрогнула от неожиданности.
– Если бы каждый мужик, – резко заговорила старушка, – которому отказала баба, пробирался в её дом, чтобы силой взять своё, у нас бы все мужики сидели за решёткой, а каждая вторая баба была бы изнасилованной. Он просто больной ублюдок, заслуживший то, что получил. Думаешь, ты была первой? Думаешь, до тебя он никого не насиловал? Черта с два! – крякнула она. Мы с Маркусом слушали, навострив уши. Никогда не слышала, чтобы бабушка так много говорила. – И если бы с тобой все получилось, он принялся бы за следующую. Маньяк никогда не останавливается на одной жертве. Лично мне больше нравится тот факт, что ты невредимая стоишь здесь, а этот урод гниет в своей могиле!
После столь эмоционального монолога, бабушка подошла к шкафу, достала бутылку вина, принялась заливать её в кастрюлю, видимо, собираясь приготовить свой любимый глинтвейн.
Мы с Маркусом шокировано переглянулись, затем быстро покинули кухню. Я успела прихватить свою тарелку и вилку. Наверное, меня так сильно шокировали бабушкины слова. Я решила, что мне все это не переварить на пустой желудок.
– Почему ты выбрала мою комнату? – заговорил брат, когда я повернула ручку на двери. – Почему не остановилась в своей?
– Она закрывается на замок, – пожимаю плечами, давая самое простое объяснение.
Не буду же я рассказывать ему о том, что в его комнате я чувствую себя намного лучше, чем в своей старой комнате, пропитанной детской наивностью и страхом.
– Хорошо, – кивает Маркус, наконец перестав задавать утомительные вопросы.
ГЛАВА 28
POV Шейн
Без преувеличения сегодня я на грани.
Я что ему, мальчик на побегушках? Я отличник, куратор, капитан школьной футбольной команды, в конце концов!
Напряжение последних дней сказывается на моём обычно доброжелательном характере, но я держусь из последних сил, чтобы не потерять над собой контроль и не сорваться.
– Шейн?
Я поднимаю голову. Рут немного замедляет шаг, отходит в сторону, равняется со мной.
– Что? – грубо буркнул я.
– Как думаешь, Салли хорошая? – робко спрашивает она, но не успеваю я открыть рот, чтобы ответить, тут же сама себе отвечает. – Нет-нет, конечно! Если бы она не была хорошей, ты бы с ней не встречался, так ведь?
Я резко останавливаюсь, прищурившись.
– Почему ты меня об этом спрашиваешь? Разве не ты первая решила с ней подружиться?
Её лицо исказилось, словно ей неприятно это вспоминать. Рут опустила глаза в пол, немного шаркнула каблуком о кафельный пол.
– Да, но…
Рут не закончила мысль. Я ждал пару секунд, но она не решилась продолжить.
– Что «но»? – подтолкнул я.
– Она так и не пошла со мной на контакт.
Я возобновляю шаг, направляясь к директору, вспоминая, как Салли сторонилась Рут и Пегги. Помню, как она поджимала плечи, когда к ней обращались, словно мечтала раствориться в воздухе.
