Музыка опять громко заиграла, и бешеные пляски продолжились.
— Уважаемые гости, приступаем к первому конкурсу! — провозгласил ведущий, когда танцующая толпа разошлась, освобождая место в центре. — Мне понадобятся для участия в нем три девушки. Кто готов?
— Я!!! — заорала что есть мочи Арина и рванула вперед.
— Отлично! Одна девушка есть. Две! Три! — обрадовался шоумен, когда с разных сторон поспешили желающие. — Торжественно начинаем!
Он поставил девушек в ряд на расстоянии вытянутых рук друг от друга и начал объяснять правила.
— Сочи — это великолепный морской курорт. И хоть наш город не может похвастаться Египетскими коралловыми рифами, дайвинг здесь очень популярен. А потому навыки передвижения в ластах жизненно необходимы. Я прошу вас, дорогие конкурсантки, снять свои очаровательные туфельки и примерить более оригинальную и эксклюзивную обувь.
Под неудержимый смех публики помощники вынесли смутившимся девушкам ласты и помогли их надеть.
Ведущий в это время нарисовал мелом напротив каждой из девушек неровные линии: они то плавно изгибались, то резко, под прямым углом, поворачивали, и продолжил объяснение правил:
— Каждой из вас нужно преодолеть заданный маршрут в новой спецобуви! А чтобы было удобнее, необходимо воспользоваться оптическими приборами. Только смотреть в них вы должны с обратной стороны. — И вручил конкурсанткам бинокли.
— Начинаю обратный отсчет к старту. Три, два, один, поехали! — заиграла музыка, и девушки двинулись вперед.
Катя никогда в жизни так не смеялась — это поистине было невероятное зрелище! Девчонки смешно задирали ноги, чтобы не зацепиться «эксклюзивной обувью» за пол, и смешно оттопыривали коленки, будто подпрыгивали. Передвигаясь таким образом, они были похожи на взбесившихся лягушат, а приставленные к глазам перевернутые бинокли добавляли еще большей комичности. Естественно, придерживаться заданного маршрута оказалось нелегко, отчаянные конкурсантки то и дело падали, сталкивались друг с другом или возвращались при сбое курса по требованию ведущего на контрольную точку.
Наконец, Арина финишировала первой и радостно запрыгала, размахивая биноклем. Юля сняла триумфальное передвижение подруги на видео и сейчас вытирала слезы, выступившие на глазах от безудержного смеха.
— Девочки, вы все большие умнички! Победительница, виртуозно преодолевшая столь сложную дистанцию, получает приз — бутылку шампанского! А красотки, занявшие второе и третье места — утешительные сладкие подарки!
— Ну, Аринка, ты даешь! — ребята никак не могли успокоиться и поздравляли вернувшуюся к ним девушку. — Не ожидала от тебя такой прыти! — Катя снова звонко рассмеялась, вспоминая этот нелепый забег. — Я бы, наверное, так не смогла, испугалась и отказалась от участия в конкурсе. А ты молодец!
— Я вот теперь думаю, а не открыть ли мне специализированные курсы по бегу в ластах? Вдруг кому-нибудь еще в жизни пригодится этот полезный навык? — раскрасневшаяся Арина, улыбаясь, протянула бутылку шампанского Игнатову: — Открой, пожалуйста, — отметим мою победу!
— Урааа! — раздался хлопок вылетающей пробки, и ребята, выпивая призовой напиток прямо из горлышка бутылки и передавая ее друг другу, продолжили веселиться и вспоминать самые забавные моменты конкурса.
— Друзья, а мы продолжаем нашу шоу-программу. Девушки нам уже показали свои умения, теперь очередь мужчин. Жду трех участников!
— Я хочу повеселиться! — Андрей хитро улыбнулся и убежал к ведущему.
— Какое самое главное качество мужчины на пляжном отдыхе?
Из толпы послышались самые разные ответы.
— Самое главное качество мужчины — уметь быстро надувать матрас! — провозгласил шоумен. — Но мы усложним задачу: наши конкурсанты будут это делать с завязанными глазами!
— Подумаешь, матрас надуть! — прокричала Арина. — Мужикам вечно какая-то халява достается! Попробовали бы они в ластах кросс пробежать, я бы на них посмотрела!
— Итак, глаза у всех завязаны, я вручаю каждому матрас. Три, два, один, поехали!
Под веселую музыку сосредоточенные парни начали старательно надувать матрасы. Каково же было удивление публики, когда изделия в руках конкурсантов постепенно начали трансформироваться в… резиновых женщин! Лысеньких таких резиновых куколок, с весьма выдающимися грудями и попами, прикрытыми, к счастью, нарисованными купальниками. Секундное недоумение зрителей сменилось взрывом хохота, отчего конкурсанты занервничали и начали ощупывать свои «матрасы». Поняли, в чем дело, и, смеясь, продолжили выполнять задание.
Игнатов первым закончил «надувательство» и снял повязку.
— Ну как вам дама? — ведущий приблизился к Андрею. — Хороша, правда? Познакомьтесь с ней поближе, потому что окончен только первый этап конкурса. Для полной победы нужно станцевать с «девушкой» парный танец. А поскольку почти все присутствующие — профессиональные танцоры, не думаю, что у кого-то возникнут с этим заданием проблемы. Поехали!
То, что происходило дальше, невозможно описать словами. Парни отнеслись к заданию со всей ответственностью, проявив при этом безудержный креатив: они крутили и вертели несчастных резиновых женщин во все стороны, заставляли их выполнять немыслимые кульбиты и сальто в воздухе, ставили в различные позы — приличные и не очень… Когда стихла музыка, у зрителей уже болели животы от смеха.
— А победителя в этом конкурсе выберете вы, — ведущий обратился к залу. — Голосуем криками и аплодисментами. Первый участник — Сергей! — толпа радостно его поддержала. — Второй — Александр! — зрители отреагировали еще громче. — Наконец, третий участник — Андрей! — тут зал взорвался овациями, и победа однозначно досталась Игнатову.
— Для мужчин у нас другие подарки! Победитель получает бутылку коньяка, а двум другим участникам в качестве утешительного приза — по баночке пива! А мы продолжаем танцевать и веселиться! Впереди еще один конкурс!
— Ты был бесподобен, — смеясь, заявил Громов другу, когда тот, вернувшись, начал открывать коньяк.
— Жаль, мне не разрешили оставить «даму» себе. А ведь я уже к ней так привык, даже имя придумал: Маргарита. Эх, прощай, Маргарита, я буду по тебе очень скучать! — и первым сделал глоток из горлышка, передавая потом коньяк Арине. На сегодняшний вечер это стало традицией — выпивать выигранный алкоголь прямо из бутылки и передавать ее друг другу.
— Мы ненадолго с Андрюхой отойдем, нам нужно поговорить. — Максим поцеловал Катю. — А ты тут без меня не скучай!
Юля с Ариной убежали танцевать, а Катерина с Машей остались вдвоем. Девушка уже не выглядела такой расстроенной, как в начале вечера, видимо, забавные конкурсы подняли настроение даже ей.
— А ты почему не идешь танцевать? — спросила она Катю.
— Не знаю, — та пожала плечами. — Я никогда не любила дискотеки да и не ходила на них особо. А ты?
