— О том, что ты принял себе под крыло неопытное, юное, наивное создание! — резко приблизилась к его лицу, уставившись в глаза злобным взглядом. — А раз взял, будь любезен заботиться. И оберегать от подобных ситуаций! Или не бери вообще на себя такую ответственность, если не потянешь! Ты до сих пор не понял элементарных вещей? Да ты ломаешь ей жизнь, неужели не понимаешь! Не Регина, не кто-либо еще. Ты!!!
Он не знал, что ответить. Почему так все складывается? Он видел себя счастливым с Катей, но никак не получалось, увы…
— Подумай хорошенько! Может, лучше ее отпустить? Для тебя это будет тяжелым выбором, знаю. Но подумай и о ней тоже! Давай посмотрим на все происходящее реально: ты не справляешься! Не прибивай ее печальным опытом! Пусть она вспоминает о тебе, как о чем-то светлом в своей жизни, а не как о безумном кошмаре!
— Уж от тебя-то я точно не ожидал такого совета, — хмуро протянул Макс, расстроенно глядя в сторону. — Ты же понимаешь, что добровольно я ее не оставлю. Даже если она сама попросит прекратить наши отношения, буду бороться до последнего!
— А не нужно дожидаться этого момента. Нужно сразу поступать так, чтоб расстаться с тобой у нее и мысли не возникало! Уж не знаю, как у вас так получается, что вы оба, безумно влюбившись, все нервы измотали друг другу и душу наизнанку вывернули!
Максим молча обдумывал все услышанное. Ульяна, конечно же, права. Но он не сделает так, как она советует. Оставить Катю? Ни за что на свете!
— Максим, ты очень дорогой мне человек, ты ведь знаешь. Ты как брат. И Катя мне очень симпатична — старательная, милая, очень добрая и светлая девочка. Я была бы рада видеть вас вместе. Но она слишком наивна и неопытна и вряд ли изменится в ближайшее время. Потом все это к ней обязательно придет, я даже не сомневаюсь! Она повзрослеет, помудреет, научится лучше разбираться в людях и их поступках, пообщается с другими мужчинами…
— С какими другими мужчинами? — злобно сверкнул глазами Громов, перебивая подругу.
— Вот видишь! Я спокойно отреагирую на твою агрессивную фразу, а Катя испугается. Ты ее постоянно пугаешь! И вы ссоритесь. Понимаю твою ревность и нежелание видеть ее с кем-то другим, но ведь нужно понимать: она — живой человек, а не красивая кукла, которую можно положить на полочку в шкаф и никому не показывать. А придя домой, в одиночку любоваться и прижимать к себе. Катерина танцует, причем весьма неплохо, общается с людьми, она красива и мила, и ее окружают не только женщины, но и мужчины! Так почему же она не может понравиться кому-то еще в случае вашего расставания?
— Потому что расставаться с ней я не намерен!
— При таком раскладе она от тебя сама сбежит, сверкая пятками и не спрашивая разрешения. Испугается, что ты ее скоро на цепь посадишь. Держи себя в руках, не позволяй опускаться до такой дурости! У нее как раз гораздо больше причин бояться, что тебя уведут, ведь это ты — кумир тысяч девчонок, это тебе ежедневно присылают десятки признаний в любви поклонницы, тебя окружают толпами девочки в надежде получить автограф и поцелуй хотя бы в щечку! Ты к этому привык и не обращаешь внимания, а она все это через себя пропускает! Но вроде никогда тебе претензий по этому поводу не предъявляла? Или я просто об этом не знаю?
— Никогда, — вынужден был согласиться Макс. — Но у нее нет причин во мне сомневаться! Я всегда рядом, я делаю, что могу! Уля! Что еще от меня нужно? Что??? Подскажи! Ты же женщина! Ты знаешь!
— Макс, я не просто так сейчас песочу тебе мозги, — Ульяна вздохнула. — Ты должен понять, что в сегодняшней ситуации полностью твоя вина. Да, Регина свалилась как снег на голову, да, ты не предупредил Катю о приезде бывшей, чтоб не беспокоить во время болезни. Но, если бы Катерина так сильно тебя не боялась, возможно, все вышло бы по-другому. Я сейчас к ней пойду, она пригласила меня поговорить. Посмотрим, что она скажет. Может, все наладится.
— Спасибо тебе, Ульян! — Громов крепко обнял и по-дружески поцеловал ее в щеку. — Я уверен, с твоей помощью наладится!
Дверь за Ульяной закрылась.
Макс долго ходил по номеру, раздумывая, как быть дальше. Катя болеет, а он переживает. Принимает ли его девочка вовремя лекарства? Как ее самочувствие? Очень хотелось прижаться к ней и обнять, поцеловать! Уткнуться носом в ее волосы, так вкусно пахнущие то ли ванилью, то ли горячим шоколадом…
Ульяна права! Он не мужик! И Катерина правильно делает, что игнорирует. Поделом ему!
Сейчас Крюкова беседует с Катей. Есть время сходить в душ, смыть с себя усталость и нервозность, все равно заняться больше нечем.
Когда он вышел из ванной комнаты, телефон противно пиликнул. «Приходи! Будем разговаривать. Долго и серьезно» — сообщение от Кати.
«Скоро буду, котеночек!» — отправил ответ и торопливо начал одеваться.
***
Катя для себя все решила. Взвесила «за» и «против», разложила по полочкам события и проблемы. Как бы ни казались жестокими и грубыми слова Ульяны, она была права. На сто процентов! А потому пришлось взять лист бумаги и записать все минусы и плюсы их с Максимом отношений. И, как это ни печально осознавать, минусов оказалось больше. Хотя Катя старательно пыталась под конец насочинять несуществующих «плюсиков», правде пришлось смотреть в глаза. Решение нужно принимать ей, а не Ульяне. Именно Катерине сейчас необходимо понять, не прибегая ни к чьей помощи, нужно ли поставить точку во всей этой истории. Курортной сказке, местами красивой, местами — не очень. В любом случае Катя будет вспоминать об этих прекрасных днях с теплотой! Ведь вся боль со временем уляжется, а воспоминания о первой, настоящей любви останутся…
Глава 25
От стука в дверь Катерина снова вздрогнула, хотя и ждала прихода Макса. Но так хотелось заставить время остановиться! Он пришел — так быстро? Неужели не мог где-нибудь задержаться?
Сейчас она в том самом сиреневом платье, которое надевала сегодня на обед, так надеясь нравиться ему, неуверенно топталась у двери и беспокойно приглаживала волосы, оттягивая момент встречи. Сегодня должно все прекратиться. Она приняла решение — расстаться с Громовым. Но не хочется, чтобы это произошло во время ругани, скандалов и взаимного недопонимания. Катя надеется остаться с ним друзьями. Не знает, получится ли… Но постарается.
Глубоко вдохнула… выдохнула…
— Привет! — открывая дверь, пытается не показывать никаких эмоций. Ни радости, ни обиды, лишь радушное гостеприимство. Пропускает хмурого Максима к себе в номер. Ожидает при этом нескончаемого потока оправданий и собирается произнести заготовленную речь.
Но их нет. Оправданий нет. Максим заходит в комнату и поворачивается лицом к Кате, пока та, растерявшись, закрывает дверь.
— Присаживайся, — неуверенно предлагает ему, указывая рукой на кресло.
Сама идет к другому креслу и, чувствуя себя полной мямлей, садится напротив Громова. Да она ж сама его позвала!!! Чего уж тянуть… Нужно начинать говорить!
