Я посмотрел на снимок, на котором стоял высокий светловолосый мужчина, обнимая темненькую миниатюрную женщину, которая улыбалась и обнимала Одуванчика в костюме красной шапочки. Эльза очень похожа на своего отца, только ростом пошла в маму, такая же маленькая. А рядом стояли мои родители в обнимку, и я между ними, на лбу маска. Я волк, что ли?
— Ты после этого праздника года три подряд просил у деда мороза сестренку, — продолжила мам.
— Письма не дошли до адресата? — спросил я.
— Времена были тяжелые, сын, — ответил папа.
Мама лишь смахнула слезинку со щеки, а мы продолжили перелистывать страницы. Еще несколько фотографий на мыльницу, там уже родители Элизы. Я заметил, как она закусывает губу, быстро моргает и медленно переворачивает страницы, и так везде, где есть её родители.
Вздох-всхлип — и она передвинула альбом на колени мамы и встала.
— Извините… мне… мне ресничка попала в глаз… Я… я только умоюсь, — тихо сказала Эльза и вышла из комнаты.
— Что это с ней? — спросила мама.
— Мам, пап, можно без закидонов спокойно пообщаться с другом детства? — сказал я и пошел за Эльзой в ванную.
Она уже вытирала лицо полотенцем.
— Помощь нужна? — спросил я.
— Нет.
— Не обижайся на них, им просто любопытно. И мы вовсе не снобы.
— Все хорошо. Это просто фотографии… прошлое…
Счастливое прошлое моего Одуванчика.
Она застыла с полотенцем в руках, а я воспользовался моментом и обнял её со спины, уткнулся в макушку носом, мой маленький чувствительный Одуванчик. Минуты не прошло, как она стала дышать, как ежик.
— Эдуард, что ты делаешь? — спросила она.
— Обнимаю тебя.
— Обнимаешь как?
Я посмотрел в зеркало на наше отражение, я такой, какой есть, Эльза с красным лицом и мои руки, как канаты, вокруг её груди. Приятно, черт возьми! Я улыбнулся ей в отражении, а она надула губы.
— Извини, — переместил руки ниже.
— Можно мне домой?
— Нет. Мы не досмотрели альбом.
Её громкий вдох-выдох.
— Хорошо. Только один альбом.
Какой альбом!
***
— А это уже летние каникулы. На фотографии плохо видна крапивница от аллергии на клубнику. Это же надо было столько съесть ягод! До зеленых все обобрали, негодники.
— Наверно, это была моя идея, — призналась Эльза. — До сих пор не ем клубнику.
— А тогда всю вину на себя взял Эдуард, за что и получил. У тебя так и не прошла аллергия? — спросила мама у меня.
— Можно подумать, ты не знаешь. А вы тогда зачем приехали к бабушке раньше? — спросил я.
— Варенье варить. А застали бабушек, бегающих вокруг вас, отекших и с крапивницей, и зеленые ягоды на грядках.
На лице Одуванчика промелькнула улыбка, она помнила тот случай. Именно она активно хлопала глазками и подбивала меня идти на дачу за ягодами, которые бабушки два дня не собирали, как её, так и моя. Хорошо поели, много спелой, крупной и сладкой клубники, нам показалось мало и недозрелую мы тоже съели, потом, правда, было не очень. Я просто не мог отказать такой обаяшке! Не мог и все!
— Эльза, а где твои длинные косы? — спросила мама, показывая на фотографию.
— Они требовали времени и ухода, поэтому я выбрала оптимальную длину, — глубоко вздохнула она, словно сожалела.
Я тоже сфокусировался на снимке, где я обнимал маленькую Эльзу с распущенными волосами почти до пояса. Красивая парочка детишек, а главное, на фотографии они уверены в своих чувствах, нет ни фальши, ни жеманства, ни расчета, детская любовь, как она есть.
— А это праздник в честь вашей детской помолвки, — сказала мама, показывая на фотографию, где мы с Эльзой сидим во главе стола, широко улыбаясь.
— Вы серьезно? — задал я вопрос и посмотрел на родителей.
— Забыл, сынок, как просил разрешения жениться у отца Эльзы? — спросил папа.
— Кольцо даже девочке подарил, — добавила мама.
— Вы так шутите?! — выдавил я.
— Не помню, — пробормотала Эльза с красными ушами.
— А мы вот вспомнили на этой неделе, стоило найти этот альбом, — сказал папа.
— Бабушка Ева, оказывается, помнит лучше нас, — сказала мама.
При чем здесь вообще бабушка Ева?
Я посмотрел внимательнее на снимки, думаю, они просто нас разыгрывают. Заметил на одном, как малышка Одуванчик демонстрирует огромное колечко из цветной проволоки на пальчике, в середине которого бусина. Счастливая девочка-одуванчик! Эльза, сидящая рядом со мной, напряглась и затаила дыхание, рассматривая эту же фотографию.
«Значит, все правда, а не подколки родителей. Я обещал жениться на Одуванчике?!. Просил разрешения у её отца?!. Она дала мне согласие?!. Да, это было в прошлой жизни! Она не помнит, я тоже!»
Самая эффектная фотография, где нас сняли в фокусе, когда мы прижались лбом друг к другу, держась за руки. Она такая красивая, мой Одуванчик, хоть и косы растрепались и глаза не высохли от слез, видна дорожка на щеке, милая улыбка на личике.
Как же у нас все было по-детски серьезно! Хм. Не скажу, что сейчас я воспылал к ней чувствами. Пока просто хотелось помогать и защищать её, мою маленькую подружку из детства.
Еще пара листов с фотографиями наших бабушек, которые она внимательно рассматривала.
— Здесь Эдуард пошел в музыкальную школу, на гитару, — комментировала мама фотографию с инструментом.
Дальше шел ряд комментариев: «Олимпиада по истории, русскому языку, гуманитарный класс гимназии, секция айкидо, выпускной…» Больше не было фотографий ни Эльзы, ни её родителей. Так закончилась наша история из детства, просто оборвалась в какой-то момент без предупреждения…
Глава 15
Эльза
Не может быть!
Или только со мной может?!
Я стояла на пороге квартиры родителей Эдуарда Шмидта. Я знала его маму, Клару Эдуардовну! Вот это квартира, как стадион! Меня сейчас, как блохастого котенка, выставят за дверь. Странно, она улыбнулась и ушла на кухню, предлагая нам полистать альбомы?!
После мытья рук в шикарной и просторной ванной комнате, мы прошли в не менее роскошный зал, выполненный в пастельных тонах. Что я здесь делаю? Села на краешек дивана, рассматривая свои руки, хотелось испариться, пока я не услышала:
— Эльза, садись ближе я тебя не съем, — сказал отец Эдуарда.
Я чуть не подпрыгнула, если честно. Посмотрела на мужчину, как сквозь призму времени на Эдуарда лет через двадцать-двадцать пять и села ближе. Прослушала подробную лекцию о семье Шмидт с фотографиями и комментариями, мне задали лишь один вопрос, на который я ответила не раздумывая.
