Неужели он и впрямь подумал, что я могу так поступить и не прийти к нему на встречу.
— Даже если бы я передумала и решила не убегать от Саймона, то все-равно пришла бы. Даже чтобы просто встретиться и поболтать с тобой. Ведь мы же друзья.
— Друзья, — как-то грустно и обреченно вздохнул Рей. — Я все подготовил. Можно бежать в любой момент. Я буду сопровождать тебя. По документам мы — семейная пара, совершающая свадебное путешествие. Как выбраться из гарнизона я тоже уже придумал. С этим проблем не возникнет. Так что можно отправится в путь уже завтра. Тем более пока граф лежит в лекарском крыле.
— Нет, Рей. Я так не могу…
— Ты передумала? — он нахмурился и серьезно посмотрел на меня.
— Нет, я по прежнему хочу быть свободной. Но я не могу уйти сейчас, когда Саймон находится на грани жизни и смерти…
— Ты… любишь его? — еле слышно произнес друг.
— Не знаю. Мне сложно ответить на этот вопрос. Он, волею судьбы, стал моим первым и единственным мужчиной, — при этих словах я покраснела, вспоминая нашу ночь в беседке. — Он рисковал собой, чтобы спасти меня, зная, что может умереть. И я не могу так подло и низко поступить, бросив его, когда больше всего нужна. Как только Саймону станет лучше, я готова буду уехать. Но не раньше, — твёрдо произнесла я.
— Или когда он умрет, — сказал Рей, а у меня от его слов все похолодело внутри.
— Не говори так, он выживет.
— Да что он сделал с тобой? Это же Саймон Руале! Ладно. Решишь, что пора уезжать, придёшь сюда. А я буду ждать тебя каждый вечер после заката.
— Спасибо, — я потянулась и поцеловала небритую щеку друга.
И подхватив юбки поспешила в сторону дома, чтобы помыться, поесть впервые за весь день, немного поспать и вновь отправилтся к Саймону.
Утро встретило меня дождем, поэтому, идя по улицам горнизона, я плотнее закутывалась в плащ, переступая лужи. Хотя делала я это скорее машинально, мои мысли были заняты графом Саймоном Руале.
Я шла и вспоминала все те гадости, которые он делал мне в академии, превращая мою жизнь в ад. От этого в душе возникала злость и она потихоньку вытесняла страх, прочной занозой поселившийся в душе…. Я шла и боялась, что зайдя в палату, увижу, что его постель пуста…От этих мысле ноги в ту же секунду становились ватными, а руки начинало трясти.
Сама не заметила как дошла до лекарского крыла, как поднялась наверх по лестнице. Опомнилась только когда оказалась у знакомой двери. И вмиг оцепенела от страха, не решаясь ее открыть.
— Он там, — проговорила девушка-лекарь, что проходила мимо и правильно поняла мое замешательство, а я, наконец облегченно выдохнув, с благодарностью кивнула ей и вошла внутрь.
В палате по прежнему пахло лечебными травами, но сегодня Саймон выглядел немного лучше. На щеках появился легкий румянец и когда за мной закрылась дверь он открыл глаза:
— Я ждал тебя.
А я молча прошла от двери к кровати и сев рядом, взяла его ладонь в свою руку….
Так и провела весь день, сидя рядом и держа этого несносного мага за тёплую ладонь. Иногда Саймон просыпался и находя взглядом меня, слегка улыбался, но вскоре вновь впадал в забытьё.
Когда начало вечереть послышался скрип двери и в палату вошёл лекарь.
— Завтра вам лучше отдохнуть, — обратился он ко мне. — Так что не приходите, тем более завтра к графу должна приехать его, кхм… невеста.
— Что? — я непонимающе уставилась на мужчину.
— Ксана Лафурье, невеста графа Саймона. Она потведёт завтра… Кхм… До столицы дошли слухи о его ранении и завтра она и матушка графа приедут его навестить. Кстати, это отец леди Ксаны передал сюда ещё одно противоядие, полученное из слюны огненной саламандры и во многом именно благодаря ему ваш муж идёт на поправку.
— Спасибо, я не приду, — прошептала я.
Да, я помнила, что я всего лишь временная жена, я знала, что уйду от Саймона при первой возможности, но приезд его невесты острым ножом прошёлся по моему сердцу и засел где-то глубоко в душе, вызывая тупую боль.
Глава 21
Саймон
Мое самочувствие улучшилось и сегодня я впервые за все время смог сесть на постели. Только утро омрачало то, что Раяна так и не появилась. Сначала я ждал ее утром, потом к двенадцати часам, но ни в двенадцать, ни в час, ни в два она так и не появилась. Я уже собирался отправить домой кого-нибудь, чтобы проверить все ли с ней хорошо, как дверь открылась и внутрь зашёл лекарь.
После непродолжительного осмотра и одобрительного кивка он сказал:
— Скоро придёт ваша невеста и матушка, так что сейчас подадут воду и расческу, чтобы вы могли умыться.
— А им то что здесь нужно, — скривился я.
Уж кого-кого, а этих двух женщин, тем более в тандеме, я точно не хотел видеть.
— Можете сказать им, что я ещё слишком слаб? — провёл рукой по волосам, хмурясь и надеясь, что мужчина меня прикроет.
— Отец вашей невесты, узнав о вашем серьёзном ранении передал противоядие, которое спасло вам жизнь. Думаю будет не очень, кхм, красиво не принять леди Ксану.
— Вы правы, а девушка, блондинка, она…
— Ваша временная жена… Да, первые сутки она сидела у вашей постели, не отходя. Да и потом с трудом удавалось отправить ее домой…. Прекрасная девушка, жаль, что ей уготована была такая роль, — вздохнул лекарь и мне показалось, что он посмотрел на меня с укоризной. — Можете не волноваться, она не придёт, я ее предупредил.
— Спасибо, — я откинулся на кровати и в эту минуту в комнату вплыла графиня Руале.
Моя мать была ухоженной красивой женщиной. Наверно ей надо было родиться королевой, настолько величественно она себя несла в этот мир. Поистине с королевской грацией она вошла в палату, будто это был тронный зал. Ее светлые волосы были уложены в косу, которая несколько раз обвивала голову, подобно короне, а образ довершало чёрное с золотом платье.
Следом вошла Ксана.
— Милый, какое счастье, что ты идёшь на поправку. Прошу, больше не стоит так рисковать. Король уже дал разрешение на окончание твоего срока службы в связи с ранением.
— Что?! — я опешил.
— Да, твой отец и будущий тесть не допустят, чтобы ты вновь рисковал своей жизнью, вступила в разговор мать.
— Тем более ради какой-то потаскухи, — вставила Ксана и графиня Руале посмотрела на будущую невестку с деланным осуждением, хотя в ее взгляде явно читалось одобрение.
В своё врем мой отец не смог расстаться со своей временной женой, держа ее в любовницах и моя мать узнала об этом. Тогда дома поднялся знатный скандал. Я был ребёнком и чем закончилась та история и куда отец дел девушку, я не знал, да никогда и не интересовался этим. Но после того случая графиня Руале возненавидела всех временных жён, не упуская случая унизить их в разговоре с подругами или же при личной встрече, если таковые случалис.
